Кубок Дэвиса. Прибалтийский акцент

На центральном корте столичного РЦОПа по теннису парни Владимира Волчкова обыграли команду Латвии и получили возможность в сентябре побороться с датчанами за место во второй по рангу лиге.

БЕЛАРУСЬ — ЛАТВИЯ — 4-1
Илья Ивашко — Мартиньш Поджус — 6:4, 6:2, 7:5
Ярослав Шило — Микелис Либиетис — 6:2, 6:1, 6:3
Александр Бурый / Андрей Василевский — Мартиньш Поджус / Микелис Либиетис — 6:3, 3:6, 4:6, 6:7 (2)
Илья Ивашко — Янис Поджус — 6:2, 7:5, 6:0
Ярослав Шило — Рудольф Мендиш — 7:6 (6), 6:3

Илья Ивашко дебютировал за национальную команду в Кубке Дэвиса этой зимой. В гостевом противостоянии с египтянами Владимир Волчков выставил 22-летнего парня против первого номера африканской сборной. Почин всего дороже, подумал Илья, и в пяти упорных сетах завоевал очко. Не прошло и полгода, как ему пришлось на домашнем корте выступить первым номером сборной. Начинать матч он вынужден был в непростых условиях: рано утром и при шквалистом ветре, сносящем с бортов центрального корта наружную рекламу. Его соперник Мартиньш Поджус уступал в рейтинге более полутысячи позиций, и уже скоро эту разницу увидели немногочисленные зрители встречи. А когда во втором поединке дебютант Кубка Дэвиса Ярослав Шило камня на камне не оставил от первого номер прибалтов Микелиса Либиетиса, за гостей стало немного неловко.
Фаворитский статус белорусов мало кто брался оспорить. Без главной звезды латвийского тенниса — бывшей десятой ракетки мира Эрнеста Гулбиса — отвоевать три очка у ровной команды Волчкова не представлялось возможным. Но даже при таких данных и не мечталось, что преимущество хозяев будет столь подавляющим, а в первый игровой день гости не возьмут ни сета.
Состав латвийской пары на субботний матч, измененный по сравнению с четверговой заявкой на сто процентов, откровением для белорусского капитана не стал. Волчков, как опытный боец командных игр, понимал, что прижатый к стенке соперник привлечет лучшие штыки. Ими оказались проигравшиеся накануне вдрызг Либиетис и Поджус. И хотя маневр был разгадан еще на стадии замысла, латвийская пара провела парный матч так собранно, что вносимые белорусами по ходу игры коррективы не давали ощутимого результата. Не помогали ни весьма богатый опыт Александра Бурого, ни хитроумные удары Василевского, могущего отправить мяч в минимально незащищенную часть корта. После выигранного второго сета прибалты так крепко ухватились за появившийся шанс, что сбить их с этого настроя оказалось непосильной задачей. Уже после встречи Волчков объяснял причину столь разительных изменений в игре соперников, обуславливая это особой магией формата турнира. “Кубок Дэвиса тем и прекрасен, что это командная игра. Надо рассчитать силы на три дня и грамотно распределить их по дистанции. Иногда возможны такие всплески. Не раз игрок, уступающий в классе, показывал невероятный теннис”, — рассказал белорусский капитан, обыгрывавший в свое время теннисистов экстра-класса, занимая при этом весьма скромное место в мировой табели о рангах. Латвийцев так вдохновила качественная и уверенная парная победа, что на пресс-конференции они пообещали назавтра обязательно дать бой. И выписать для этих целей Эрнеста Гулбиса. Хотя последний аргумент прозвучал в шутливом тоне, стало ясно, что какую-то хитрость гости задумали.
Восстанавливать реноме после неприятной парной пощечины пришлось Илье Ивашко. Латвийский капитан Карлис Лейниекс включил план “Б”, выставив на одиночный матч Яниса Поджуса — игрока из второй тысячи рейтинга, который не был задействован в предыдущие дни. И хотя в отличие от белоруса он играл совсем свежим, продержался недолго. У сетки Янис действовал с некоторой выдумкой, но на задней линии полностью уступал нашему первому номеру. Илья отыграл встречу столь собранно, что в третьей партии даже оформил баранку. А потом признался, что замена ничуть не удивила, ведь он настраивался на свою игру и был готов противостоять кому угодно.
В середине сентября белорусы похлопочут за место в Евро-Африканской группе I. Спорить придется с крепкими ребятами из Дании, которые в упорной битве сломили сопротивление сборной Финляндии с небезызвестным Яркко Ниеминеном в составе. Сетка определила в качестве хозяев встречи белорусов. За ними же и привилегия выбора покрытия. Остается воспользоваться милостью жребия и наконец-то войти в давно запертую дверь. Последний раз команда играла во втором дивизионе в 2010 году.

МИРОВАЯ ГРУППА
1/4 ФИНАЛА
Великобритания — Сербия — 3-2
Италия — Аргентина — 1-3
Франция — Чехия — 3-1
США — Хорватия — 2-3