Настольный теннис. Сложная простота

И здесь тоже была драма. Когда стало известно, что в 1/8 финала Самсонову будет противостоять не сеяный хорват Андрей Гачина, а британец Пол Дринкхолл, это вызвало небольшую эйфорию. Ведь получилось, что вместо встречи с 19-й ракеткой мира Володя сразится с 58-м номером рейтинга. Но как же не правы были те, кто считал подобное испытание более простым.
МУЖЧИНЫ. 1/8 ФИНАЛА. 8.08. В.САМСОНОВ (Беларусь) — П.Дринкхолл (Англия) — 4:2 (9, 6, 8, -15, -7, 8).
Рассуждаем логически. Если Дринкхолл обыграл таких сильных соперников, как опытнейший серб Александр Каракашевич (88-й номер рейтинга и те же 40 лет, что у Самсонова), выступающий за Сингапур уроженец Китая Гао Нин (34) и тот же Гачина, то неспроста! Как минимум это означало, что британец находится в лучшей форме своей жизни. Ему 25. И он на взлете карьеры.
Самсонов — девятая ракетка планеты. Но ему 40! И поверьте, Володя прекрасно понимал, где находится и что легко в 1/8 финала Олимпийских игр не будет. И то уверенное начало матча, когда Самсонов брал сет за сетом, в первую очередь говорит о настрое белоруса. Он совершенно не желал давать шансов молодому оппоненту. И дальнейшее развитие событий только подтвердило, насколько это было важно.
Анализируя встречу, нужно посмотреть правде в глаза: Самсонов уступал 58-му номеру рейтинга в скорости и мощи ударов, причем ощутимо. Увы, серьезные проблемы возникали, когда требовалось убить “свечу” ушедшего в глухую оборону англичанина. Проигрыш в скорости не удивителен, когда соперник моложе на 15 лет. Однако Владимир потому и держится в элите, что у него много других козырей. И он старался пользоваться ими в полной мере. Самсонов постоянно менял ритм игры, вращения и направления ударов, использовал всю ширину стола. Выигрыш первой и третьей партий во многом был обусловлен хитрой подачей, которую белорус берег для решающих моментов.
Самсонов делал все как надо и находился в шаге от победы, когда в четвертом гейме вел 10:5. Преимущество огромное, но именно в этот момент сказалось психологическое напряжение. Дринкхоллу нечего было терять. А вот Владимир не имел права на неудачу. И ответственность придавила его. Англичанин сразу же почувствовал запах крови. Ситуация моментально стала тревожной…
Вслед за четвертой, Самсонов проиграл пятую партию, а затем и в шестой начал уступать. Счет был 5:7 в пользу Дринкхолла. Длительность поединка тоже была фактором в пользу молодого игрока. Могло случиться все что угодно. Но в этот момент, когда руки чуть-чуть стали дрожать у обоих, сказались мастерство и опыт Владимира. Самсонов все-таки чемпион по духу!