Все по плану

По итогам двух третей “регулярки”, проведенных без спонсорской подпитки, оно исчислялось 14 очками. Страдавшие от безденежья “орлы” барахтались на табличных задворках по соседству с совсем безнадежными рижанами и, казалось, уже не надеялись даже на чудо. Однако погашение долгов, случившееся, как нельзя кстати, в преддверии 10-матчевой домашней серии, произвело живительный эффект. И теперь, накануне всезвездного уик-энда, поймавшая победную волну команда Милоша Ржиги находится всего в одной виктории от топ-8 “Запада”.

РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ
17.01. Спартак — Слован — 0:3 (7284; Мусатов, 6.05, 21.16, Кундратек, 37.36-бол.). Медвещак — Югра — 4:1 (3627; лайнсмены: Д.ГОЛЯК, И.ДЕДЮЛЯ (оба — Минск); К.Геноуэй, 3.45-бол., 14.00-бол., К.Воронин, 30.20-бол., Смейкал, 45.02; Валентенко, 58.44).
18.01. Металлург Нк — Барыс — 2:4 (1873; К.Лебедев, 1.45, Пархоменко, 59.48; Тривино, 36.16, Старченко, 43.48-бол., 49.14-бол., Боченски, 46.53). Металлург Мг — Авангард — 3:5 (7350; главный судья: М.СИДОРЕНКО (Минск); Тимкин, 13.24, Косов, 27.31, Д.Зарипов, 51.55; Пестушко, 8.04, Лаута, 22.19-бол., И.Михеев, 41.08-бол., Бурдасов, 41.44, Лемтюгов, 59.44-п.в.).
Витязь — Лада, Ак Барс — Салават Юлаев, Динамо М — ЦСКА — матчи закончились поздно вечером.
КОНФЕРЕНЦИЯ “ЗАПАД”

КОНФЕРЕНЦИЯ “ВОСТОК”

Заглавным курсивом выделены команды, обеспечившие себе место в плей-офф. Обычным курсивом — утратившие шансы.
БОМБАРДИРЫ: С.Мозякин (Металлург Мг) — 71 (36+35), И.Ковальчук (СКА) — 66 (25+41), В.Шипачев (СКА) — 65 (19+46).
БЛИЖАЙШИЕ МАТЧИ: 19.01. Амур — Адмирал, Трактор — Куньлунь Ред Стар, Металлург Мг — Авангард, Автомобилист — Югра, Северсталь — Медвещак, Нефтехимик — Слован, Торпедо — Локомотив, Динамо Мн — Динамо Р (Минск. “Минск-Арена”. 19.30), Сочи — Спартак, СКА — Йокерит.

Последней жертвой “орлов” стал не чужой для Ржиги “Спартак”. Одолеть бывший клуб своего тренера гостям не составило труда. В 2017-м “красно-белые” не заработали ни очка, проиграв во всех семи матчах. Занятно, что на новогодние каникулы они уходили, опережая вторничного оппонента на шесть очков. Нетрудно подсчитать, что за какие-то полторы игровые недели января “Слован” набрал на 18 баллов больше “Спартака”!
Очередное фиаско народной команды предопределил голевой дубль Мусатова — первого и пока единственного россиянина в КХЛовской биографии “Слована”. Появление в предгорьях Малых Карпат строптивого форварда, не раз уличенного в нарушении дисциплины, словацкая общественность встретила в штыки: мол, вместо того чтобы подумать о сборной и залатать образовавшиеся из-за многочисленных травм бреши в составе кем-нибудь из молодежи, чешский рулевой обратился к услугам посредственного легионера. Даже Ржига признался, что Мусатов пришел по ходу сезона в коллектив в разобранном состоянии. Однако пан Милош, плодотворно поработавший с Игорем в “Спартаке” и “Атланте”, знал, кого приглашал, и был уверен, что подопечный не подведет. И оказался прав. Вскоре лазарет опустел, но это не помешало Мусатову постепенно заработать повышение из четвертого звена во второе. Сегодня 29-летний вингер — самый полезный штык “Слована” (+5).
При этом на заглавных ролях в братиславских построениях остается канадский десант. Брутально-бородатый голкипер Браст прикрывает тыл (правда, не всегда надежно), а преобразившаяся с появлением средств в клубе тройка Чичу — Таффе — Чипчура тянет бомбардирский воз. Помимо Чичу, на хорошем счету и два других в недавнем прошлом минских динамовца. Толком не прижившийся в “зубрах” Шварны — второй в “Словане” после канадца Пластино по среднему игровому времени (21.07). А вернувшийся в стаю “орлов” перед дэдлайном 35-летний ветеран Суровы словно никуда и не уходил — настолько здорово влился в заметно обновленные по сравнению с прошлым сезоном ряды, где нашлось место чертовой дюжине варягов. В восьми поединках после камбэка Томаш успел дважды отличиться и трижды ассистировать партнерам.
“Это наш лучший выездной матч в этом году. Вообще ничего не дали создать сопернику. Все по плану”, — удовлетворенно резюмировал пятую победу кряду пан Ржига. Оптимизма в ожесточенной рубке за путевки в плей-офф добавляет календарь оставшихся встреч. Среди четырех претендентов на 7-8-е места у “Слована”, пожалуй, самый щадящий график: “Нефтехимик”, “Амур”, “Куньлунь”, “Адмирал”, “Локомотив”, московское “Динамо”, “Витязь” и “Медвещак” (дважды). Для сравнения, “Сочи” по два раза биться с ЦСКА, СКА и “Торпедо”. Нежданно затесавшемуся в эту компанию “Йокериту” также не позавидуешь: ближайший соперник — СКА, а “на посошок” — сражение с “Ак Барсом”.
В общем, “Словану” все карты в руки. А вот его преследователям плей-офф не светит. “Медвещак”, хотя и победил дома “Югру”, несостоятелен ввиду кадровой политики, предполагающей выгодную продажу лидеров. Причем закрытие трансферного окна в КХЛ этому не помеха. География переходов широка. Уже после 25 декабря балканский клуб сбагрил основного голкипера Макинтайра в немецкий “Мангейм”. На прошлой неделе форвард колумбийских кровей Хедберг примкнул к шведскому “Регле”. А не далее как вчера свежеиспеченный автор дубля в ворота “Югры” Геноуэй стал игроком швейцарского “Клотена”.
Короче, в столице Хорватии не питают иллюзий насчет участия в Кубке Гагарина. А все многочисленные уходы — не от желания “срубить бабло”, а скорее вынужденная мера, позволяющая выжить в реалиях КХЛ. Если приходится считать каждую копейку, жертвуя турнирными амбициями, есть ли смысл в таком существовании? Немудрено, что “Медвещак” всерьез подумывает о выходе из лиги и возвращении в требующий гораздо меньших финансовых затрат открытый чемпионат Австрии (EBEL). Соответствующая заявка уже подана, хотя в клубе уверяют, что КХЛ остается приоритетом.