Балтлига. Опыт не купишь

Тем не менее, главный тренер белорусской команды Александр ГУЛЯЕВ назвал этот опыт весьма полезным для подопечных:

— Если в первых матчах мы выглядели значительно слабее соперников, то в заключительном выезде играли почти на равных. Жаль, вынуждены были отправиться в Эстонию и Латвию в укороченном составе: травмировался украинский легионер Малыш, заболел Агеенко, уехал на учебу Сазонов. Плюс трем заключительным матчам предшествовали сложнейшие гостевые встречи с “Гродно-93". Кстати, в них ощутимо чувствовалась польза от нашего участия в Балтийской лиге: парни играли намного увереннее, проявили характер, уступая 15 очков, последнюю четверть выиграли с разницей ”плюс 17”.
Безусловно, предложенный нам график оказался крайне тяжелым. За пять дней проводили по три матча, причем не только в разных городах — в разных странах. К тому же приходилось много времени проводить в дороге. Скажем, после Гродно мы двенадцать часов добирались до Раквере. Порой ребята даже просили не проводить утреннюю разминку, чтобы отоспаться после утомительного переезда. Шел им навстречу.
Признаться, на фоне обеспеченных балтийских клубов мы смотрелись бедными родственниками. Команды хорошо укомплектованы, в каждой американцы, легионеры из других стран. Некоторые выглядят настолько мощно, что вполне могли бы сражаться с нашими “Цмокамi”. Их не стесняют ограничения на легионеров, поэтому лимит в белорусском чемпионате вызывает у меня, мягко говоря, недоумение.
При всем при том относились к нам тепло, немало помогали — с инвентарем, медицинским обслуживанием. Да и руководители лиги оценили: планируют пригласить “Борисфен” в следующий чемпионат. А еще одарили нас дюжиной кожаных мячей “Molten”, а могилевским детишкам презентовали тридцать пять облегченных мячей.
В общем, несмотря на неудовлетворительный результат, я доволен тем, что команда дебютировала в Балтийской лиге. Полагаю, если бы половину встреч проводили на домашней площадке, которая отнюдь не уступает балтийским, то смогли бы одержать три-четыре победы. Ряд соперников были нам по силам. Другое дело, что дома они получали активную поддержку болель- щиков, а подчас и местных судей. Вывод прост: белорусским командам обязательно нужно играть на международном уровне, иначе они никогда не добьются прогресса.

БАЛТИЙСКАЯ ЛИГА
ГРУППА “А”
25.01. Юрмала (Латвия) — Невежис (Литва) — 72:71. Баронс (Латвия) — Барсы (Казахстан) — 80:73.
ИТОГОВАЯ ТАБЛИЦА

ГРУППА “В”
25.01. Пено Жвайгждес (Литва) — Валмиера (Латвия) — 77:71. Екабпилс (Латвия) — Таврас (Эстония) — 20:0. Огре (Латвия) — ТТУ (Эстония) — 97:93.
ИТОГОВАЯ ТАБЛИЦА

Примечание. С “Огре” и “”Тавраса” снято по 1 очку за технические поражения.

Перед определением участников нокаут-раунда директорату лиги пришлось внести коррективы в первоначальные планы: формулу “8 + 8” сменили на “12 + 4”. Просто из восьми клубов, которые должны были подключиться на заключительной стадии, четверо еще не свободны от еврокубков. Таким образом, в топ-16 добавились литовский “Витаутас”, эстонские “Калев”, “Тарту” и ТЛУ.
В 1/8 финала встречаются: “Тарту” — “Барсы”, “Невежис” — “Екабпилс”, ТЛУ — “Лиепая”, “Пено Жвайгждес” — “Огре”, “Витаутас” — “Пярну”, “Валмиера” — “Рапла”, “Калев” — ТТУ, “Баронс” — “Юрмала”. Победители в парах определятся по итогам двух встреч, которые пройдут 6-8 и 21-22 февраля.