Кубок Гагарина. Крэйг Вудкрофт. Зубастые андердоги

На святое воскресенье — единственный выходной у команды перед играми на выбывание — посягать было грех. Тем более что тренерский штаб почти наверняка провел его не на диване перед телевизором. А если и в подобном антураже — то за просмотром записей матчей ярославского соперника, а не развлекательных программ. Понедельник же и вовсе был спрессован, как камбала на дне Марианской впадины: помимо утренней тренировки и сборов — “напутственный” визит в расположение “зубров” курирующего клуб министра внутренних дел Игоря Шуневича. Словно предвидя подобные трудности журналистов, по окончании венчавшего “регулярку” поединка против “Ак Барса” коуч задержался в пресс-центре дольше обычного, чтобы ответить на вопросы, касающиеся игр на вылет. А их было немало.

— Итак, суббота определила нам в оппоненты по первому раунду плей-офф ярославский “Локомотив”. Насколько этим удовлетворены? Или московское “Динамо” было бы по какой-то причине предпочтительнее?
— Как есть так есть — уже ничего не изменишь. Вообще, не столь важно, с кем конкретно играть. В играх на вылет любой соперник даст бой. Да, в паре мы, скорее всего, будем выступать в роли андердогов. Но будем готовы на сто процентов.

— На “Минск-Арене” в субботу собрался аншлаг. Эдакая своеобразная репетиция игр нокаут-раунда. Как вам атмосфера? Станут ли болельщики еще одним игроком “Динамо” в плей-офф?
— Без сомнения — это будет одним из ключевых факторов. Если охарактеризовать атмосферу на нашей арене одним словом, то удачнее всего будет “наэлектризованная”. И от этого “электричества” наши игроки подпитываются, оно придает им дополнительные силы. Мы всегда помним, что играем не только за себя, но и за город, и за страну. В общем, за всех наших поклонников в Беларуси.

— В регулярном чемпионате “Динамо” часто удавались гостевые матчи. Возможно, нам даже удобнее начинать в Ярославле?
— Есть в этом преимущество или нет — сейчас не скажу. Но мы действительно умеем играть в выездной хоккей. Не важно где, когда и с кем — мы умеем демонстрировать хоккей на результат.

— Есть ли у Граборенко шанс сыграть в плей-офф? Или для этого нужно пройти далеко?
— Насчет “пройти далеко” не слишком корректная формулировка накануне старта нокаут-раунда. Отдает провокационностью. Роман восстанавливается после операции. И может восстановиться в любой день.

— Пятое место в конференции по итогам регулярного чемпионата объективно, или можно было подняться выше?
— Не вижу смысла рассуждать сейчас о месте выше или ниже. Главное — мы, безусловно, превзошли то, чего от нас ожидали на старте сезона. И во многом благодаря следованию нашей системе. Да, случались периоды неудач, но мы оставались ей верны. Более того, проблемы появлялись как раз тогда, когда отклонялись от системы.
Еще одним большим достижением регулярного чемпионата назову, если хотите, изменение культуры в нашей раздевалке. У парней появилась стойкая вера в успех и свою способность одолеть любого соперника. То есть сила духа, характер. Это должно помочь нам в плей-офф.

— Знала ли команда, что в субботу ей необходимо было забросить четырежды для обновления рекорда заброшенных шайб в регулярном чемпионате? Как вы вообще относитесь к разного рода рекордам в отдельных номинациях?
— О рекорде не знал, да и команда, думаю, тоже. Что до номинаций, то куда важнее то, что мы заставили уважать себя в лиге. Говорить о нас как об очень серьезных соперниках. Но прямо сейчас это не повод расслабляться. Здорово, что мы провели один из лучших регулярных чемпионатов в истории клуба. Однако стартовали все-таки не для этого.

— Чем новым обогатили свой тренерский опыт за шестьдесят игр “гладкого” чемпионата?
— Пожалуй, обрел навык быть выше того, на что не могу повлиять. К чему-то научился относиться с юмором. Культуру общения, считаю, поднял на новый уровень. Я вообще люблю контролировать путь, по которому иду “от” и “до” на всех этапах. Очень расстраивает, когда контроль неполный. Но наш штаб старался делать его максимальным.

— В команде в последнее время определились ярко выраженные бомбардиры. Это хорошо или плохо?
— Что же плохого, если с приходом зимой новичков мы добавили оружия в наш арсенал, сделали его более грозным? Добавилось глубины в большинстве, появилось больше вариантов его розыгрыша…

— Имеется в виду, что успехи отдельных бомбардиров — словно маяки для соперника: прежде всего нужно нейтрализовать этих…
— Не соглашусь. Давайте проанализируем наш состав в матче с “Ак Барсом”: в каком-то звене у нас было два бомбардира, в другом в последнее время каждый из его представителей, как правило, набирает минимум по очку за матч. Плюс Эллисон, Клинкхаммер. Или наша четвертая смена: считаю, у нас в ней одни из лучших нейтрализаторов в лиге. В общем, здесь проблем не предполагаю.

— Шесть лет назад самую удачную на сегодня серию плей-офф “Динамо” тоже провело против “Локомотива” — дело дошло до седьмого матча. Собираетесь ли мотивировать команду теми событиями?
— Нет. Поймите, я нисколько не хочу принизить те события и то “Динамо”. Но это, вы сами отметили, было уже довольно давно. Сейчас другой год, другие составы у обеих команд, другая работа. Вообще думаю, что в нашей серии давление куда большее будет испытывать скорее “Локомотив”. Мы, как уже отмечал, андердоги. Но хорошие андердоги.

— Насколько за время работы в “Динамо” продвинулись в изучении русского?
— Алфавит уже знаю уверенно. Некоторые слова связываю в словосочетания. Хотя вы, наверное, знаете, что русский довольно тяжел для изучения североамериканцем.

— Бритву сейчас спрячете, или не приверженец этой традиции?
— Ха, на сей счет заставлю вас еще немного погадать…