Восточно-Европейская лига. Гедре снова против

Схема проведения заключительного раунда незамысловата. В пятницу сойдутся четвертьфинальные пары: “Горизонт” — ТТТ (Рига, Латвия), “Стамбул” (Турция) — “Гдыня” (Польша), “Кошице” (Словакия) — “Кибиркштис” (Вильнюс, Литва), АЗС (Люблин, Польша) — “Динамо” (Москва, Россия). Суббота станет днем сражения победителей и проигравших из пар 1 — 2 и 3 — 4. В воскресенье — стыковые матчи и финал.
Оппонентом минчанок на стадии 1/4 финала стал рижский ТТТ. Этот клуб имеет долгую и славную историю. Был создан в 1958 году и на протяжении долгого времени являлся одним из сильнейших не только на просторах Советского Союза, но и всего континента. Естественно, во многом благодаря выступлению за рижскую команду феноменальной центровой Ульяны Семеновой. ТТТ 18 раз завоевывал Кубок европейских чемпионов, выигрывал 21 золотую медаль первенства СССР, а в пору суверенитета Латвии становился 16-кратным ее чемпионом, дважды был первым в Балтийской лиге. На протяжении трех последних сезонов рижанки недосягаемы на внутреннем фронте. Впрочем, о том, каков уровень соперничества там, говорит такой факт: в дюжине встреч ТТТ набирал по сто и больше очков. А викториям со счетами 151:44, 141:35, 136:35, 136:45 могут позавидовать даже ведущие клубы НБА. В настоящее время рижанки ждут, когда определится их соперник по полуфиналу.
Выступала в нынешнем сезоне команда Айгарса Нерипса и в Еврокубке ФИБА. В группе “С” финишировала второй вслед за “Галатасараем” белоруски Марии Поповой, а в топ-16 уступила в двухраундовой дуэли венгерскому “Сегледу” — 66:73 и 61:57.
На сегодня ТТТ — полномочный чемпион Восточно-европейской лиги. Год назад в родном зале латвийский клуб в финале растерзал польскую “Гдыню” (81:67), за которую выступала белоруска Татьяна Троина. Первой звездой ТТТ тогда была признана Иева Крастина — она и сейчас в строю.

Перед отъездом белорусской дружины в Кошице корреспондент “ПБ” накоротке пообщался с главным тренером “Горизонта” Натальей ТРОФИМОВОЙ.

— Все ли игроки заняли места в клубном автобусе?
— Да, травм и болезней нет — все девчонки в строю. Едем сильнейшим составом.

— По ходу трех туров Восточно-европейской лиги ТТТ одержал семь побед в восьми поединках, “Горизонт” — пять. Выходит, фаворитки в четвертьфинальной паре — рижанки?
— Естественно. ТТТ располагает сильным, сбалансированным составом. Лидерами команды являются две американки: защитница Сидни Картер и нападающая Айша Сазерленд. Также на ведущих ролях литовская центровая Гедре Паугайте, хорошо знакомая нам по прошлогодним выступлениям за минские “Цмокi”, в том числе и в финале плей-офф национального чемпионата. В этом сезоне в официальных матчах с ТТТ нам встречаться не довелось — играли в разных группах лиги, провели только два спарринга. Но силу соперника представляю хорошо, видела его в деле неоднократно. Однозначно, придется тяжело. Однако боязни у нас нет — будем сражаться.

— Полуфинальные матчи с “Гомелем” вряд ли сошли для “Горизонта” за генеральную репетицию — уж слишком легко дались вам три победы.
— Действительно, в этих играх не пришлось волноваться за исход. Хотя перед поездкой в Гомель кое-какие опасения имелись — в прежние времена в этом городе “Горизонту” традиционно игралось трудно.

— Шутейное преодоление полуфинального барьера не расслабит ваших подопечных?
— Надеюсь, нет. Все прекрасно понимают, что в Кошице нам будут противостоять соперники совершенно иного класса, и на площадке придется оставить все силы.

— Вас не настораживает, что в Гомеле лучший снайпер национального чемпионата Юлия Рытикова сыграла нетипично для себя: совершила семь промахов после девяти бросков?
— Ничего страшного. У каждой баскетболистки бывают неудачные дни. Юля обладает прекрасным качеством: играет тем лучше, чем сильнее противник.

— Как главного тренера сборной страны вас можно поздравить с тем, что состав команды пополнит американская защитница Алекс Бентли, которой на днях оформили белорусское баскетбольное гражданство.
— Приятно, конечно, что процесс натурализации не затянулся. Рассчитываем, что Алекс органично войдет в наш коллектив, как это было в случае с Хардинг, усилит команду, поможет успешно сыграть на чемпионате Европы. Впрочем, на тему сборной давайте поговорим в следующий раз. Сейчас все мысли — о ТТТ.