Кубок Дэвиса. Мировая труппа большого тенниса. Дальше только высота

БЕЛАРУСЬ — АВСТРИЯ — 3-1
Егор ГЕРАСИМОВ — Геральд МЕЛЬЦЕР — 6:3, 6:3, 6:3
Илья ИВАШКО — Юрген МЕЛЬЦЕР — 7:6 (8), 6:3, 4:6, 7:6 (1)
Максим МИРНЫЙ / Ярослав ШИЛО — Юлиан НОУЛ / Юрген МЕЛЬЦЕР — 4:6, 6:7 (6), 7:6 (3), 4:6
Илья ИВАШКО — Геральд МЕЛЬЦЕР — 7:6 (3), 3:6, 6:3, 6:1

Все прошло так стремительно, что исчезла необходимость проводить пятый поединок. По правилам, если исход матча определен, а воскресная игра состоит из четырех сетов, в пятой встрече нет нужды. Такой возможности никто не противился. Особенно победители. Хотя предсказать, не прослыв при этом самонадеянным болваном, что у белорусов против опытных австрийцев все пойдет так споро, никто не брался. Все же гости привезли 109-ю ракетку мира Геральда Мельцера, на выходе оказавшегося самым слабым звеном. Привезли его старшего брата Юргена, в свое время разделывавшего под орех мировых лидеров. И сильную пару. И вдруг с таким коктейлем после первого дня счет 2-0 в пользу хозяев. Что еще раз доказало существование негласных правил Кубка Дэвиса: рейтинг здесь не имеет значения, а середняки выдают матчи, которые украсили бы финалы турниров АТП, и никому за такой теннис не было бы стыдно.
Стыд — это вообще не про парней Волчкова. И если Егор Герасимов уже приучил к прекрасным матчам, то поединок Ильи Ивашко против Юргена Мельцера стал большим визуальным и эстетическим удовольствием. Илья с его испепеляющей подачей — 23 эйса — вынудил разинуть рты и экс-восьмую ракетку мира, и австрийского капитана. К такой готовности белоруса ни Стефан Коубек, ни его игроки готовы не были. Илья методично выщелкнул старшего Мельцера, а в воскресенье деморализовал и младшего. Белорусу пришлось физически нелегко, но просесть и отдать инициативу, когда за тебя “топит” больше тысячи человек, совсем не с руки. Если в феврале настоящим открытием для румын стал Герасимов, то австрийцев доводил до истерики уже Ивашко. Коубек был осторожен с первого дня пребывания в Минске, муштровал своих игроков, ходил на тренировки белорусов, но даже с таким уровнем осведомленности Ивашко стал большим сюрпризом. Все, что им оставалось, растерянно хлопать глазами на пресс-конференциях и сыпать поздравлениями в адрес соперника, отмечая высокий уровень показанного тенниса.
Обрисованная “ПБ” в прошлом номере проблема с пропуском зрителей во Дворец тенниса живее всех живых оказалась в субботу. Когда за полчаса до парного поединка очередь из желающих бесплатно посмотреть отличный теннис растянулась едва ли не на сотню метров, на трибунах уже был биток. Далеко не всем посчастливилось попасть хотя бы внутрь, не говоря уже о сидячем месте. Вклиниться в плотный ряд стоящих — уже за счастье. Но и за него надо было побороться. Неудивительно, что в воскресенье река страждущих превратилась в ручеек. У рамок толпа не собиралась. Но и пришедших хватило, чтобы стены теннисного дворца трещали от флажков, дудок и плакатов. Но хотелось бы, чтобы победную эйфорию с командой разделила не тысяча с лишним зрителей, а хотя бы в несколько раз больше. Тем более что спрос на теннис сегодня высок.
Конечно, удобно показывать лучшую игру в условиях, когда даже за тренировкой наблюдает тысяча человек, а матч смотрит экс-первая ракетка мира Виктория Азаренко. Но у безусловной любви есть и обратная сторона. О ней исчерпывающе рассказал Владимир Волчков: “У выражения “дома и стены помогают” двойное дно. Такой уровень ответственности — очень тяжелый груз. Уже несколько матчей подряд дома ребята идут с этим грузом на плечах, пусть не всегда, но побеждают и от матча к матчу прибавляют”. Сегодня на счету молодой команды, где Ивашко и Шило проводят всего второй сезон, пять побед подряд. Это самая успешная серия с 2004 года, когда Мирный и Волчков фактически вдвоем вытащили сборную из первой Евро-Африки в полуфинал Мировой группы. О хорошем потенциале и светлом будущем капитан говорит без обиняков. Ему уже удалось вытащить сборную из трясины третьего дивизиона к подступам элитного раунда.
Что дальше? Сегодня в лондонской штаб-квартире Международной теннисной федерации пройдет жеребьевка плей-офф Мировой группы. С 15 по 17 сентября восемь пар будут разыгрывать путевки в элитный дивизион. К проигравшим в 1/8 финала Мировой группы Аргентине, Германии, Чехии, Швейцарии, Японии, Канаде, России и Хорватии присоединятся победители первой группы зональных дивизионов Бразилия, Колумбия, Казахстан, Индия, Венгрия, Голландия, Беларусь и Португалия. Учитывая, что сборные из Мировой группы будут сеяными, с кем-то из этих команд и предстоит сыграть белорусам. Проигравший останется в первом дивизионе, но уже в привилегированном положении сеяного и с правом пропускать первый круг.