КУБОК ФЕДЕРАЦИЙ. Белоруски — в ауте

Однако в действительности белоруски столкнулись с огромными проблемами уже в стартовом матче, неожиданно уступив не самой сильной греческой команде. И хотя тяжелая победа над украинками, о которой мы рассказали в предыдущем номере, подарила нашим болельщикам луч надежды, он рассеялся в воздухе после пятничного поражения от словенской команды. Первая же встреча с участием Маи Матевзич и Ольги Барабанщиковой поставила под большое сомнение перспективы белорусской сборной, завершившись со счетом 6:3, 6:3 в пользу словенки. Чуть более успешно боролась против Тины Пишник Надежда Островская, но и она вынуждена была признать поражение — 6:2, 2:6, 3:6. Таким образом, парная встреча превратилась в матч престижа, который паре Татьяна Пучек — Наталья Зверева, соперницами были Пишник и Тина Кризан, удалось поддержать — 6:2, 0:6, 6:3. Следовательно, из команд нашей группы борьбу продолжили словенки и украинки, которые, взяв верх и в поединках плей-офф, завоевали право сразиться с командами-неудачницами Мировой группы. Двумя другими счастливчиками стали сборные Голландии и Израиля.

Что касается собственно Мировой группы, то проходившие на минувшей неделе матчи 1/8 финала, наверное, вряд ли привлекли большое внимание, если бы не суперсенсация в Шарлотт, где звездная американская сборная принимала средненькую австрийскую команду, приехавшую в США без своей лучшей теннисистки Барбары Шетт. Наверное, даже самые преданные болельщики гостей не верили, что их любимицам удастся взять верх над 17-кратными обладательницами Кубка федераций. Помощь гостям пришла, откуда не ждали. Капитан американской сборной Билли Джин Кинг приняла беспрецедентное и, по ее словам, самое трудное решение в жизни — изгнала из состава 2-ю ракетку мира Каприати. Поводом послужил отказ Дженнифер тренироваться вместе с партнершами по команде, чего бескомпромиссная Кинг стерпеть не смогла. Причем это решение было принято уже после жеребьевки первого дня, поэтому замену было осуществить невозможно, и сборная Австрии без борьбы повела 1:0. Однако даже с таким раскладом в перспективы гостей верилось с трудом. Ведь нужно было завоевать еще два очка, а как это сможет сделать команда, лидером которой является лишь 75-я ракетка мира Барбара Швартц, было совершенно непонятно. Однако, к изумлению публики, австрийская теннисистка сначала обыграла титулованную Монику Селеш — 7:6 (9:7), 6:2, а затем в упорнейшей борьбе Меган Шонесси — 4:6, 7:6 (9:7), 9:7, сотворив одну из самых крупных сенсаций в истории женского тенниса.

КУБОК ФЕДЕРАЦИЙ

МИРОВАЯ ГРУППА. 1/8 ФИНАЛА. Испания — Венгрия — 4:1. США — Австрия — 2:3. Хорватия — Чехия — 3:2. Словакия — Швейцария — 3:2. Аргентина — Франция — 1:3. Италия — Швеция — 5:0. Бельгия — Австралия — 3:1.

В 1/4 финала встречаются: Австрия — Хорватия, Испания — Германия, Словакия — Франция, Италия — Бельгия.