Хочу на Олимпиаду

26-летняя уроженка Индианаполиса уже дебютировала в составе нашей команды на недавнем турнире в Греции. И хотя она выходила на площадку со скамейки, смотрелась весьма неплохо и отличалась высокой результативностью. Напомним, Бентли выступает в женской НБА за клуб “Коннектикут Сан”, а минувший сезон провела в составе турецкой “Аданы” из Мерсина. Вчера на открытой тренировке сборной Алекс уделила немного времени корреспонденту “ПБ”.

— Алекс, добро пожаловать в Беларусь!
— Большое спасибо.

— Интересно, в чем заключается твоя основная мотивация выступать за нашу сборную?
— Основная мотивация… это баскетбол. Я просто его люблю. Рада быть здесь и представлять страну на международном уровне.

— Наверное, ты хотела бы выступить на Олимпиаде?
— Безусловно. Цель — пробиться на Олимпийские игры в Токио. Конечно, нас ждет серьезная конкуренция, но мы приложим максимум усилий, чтобы решить эту важную задачу. Сейчас едем в Чехию на чемпионат Европы — надеемся, что сможем и там добиться успеха.

— Когда тебе поступило предложение из Беларуси?
— Точно не скажу… Представители вашей федерации сначала обратились к моему агенту — он тоже американец. Когда о белорусском варианте сообщили непосредственно мне, первой реакцией была радость, что смогу представлять эту страну и, возможно, помогу ей пробиться на Олимпиаду.

— У кого-то спрашивала совета? У родителей, знакомых из мира баскетбола?
— Насчет чего? Выступления за Беларусь? О нет. Я ведь уже взрослая и принимаю решения самостоятельно. Родные и близкие просто радуются, что у меня появилась подобная возможность.

— Приняла приглашение без колебаний?
— Конечно, я много думала об этом. Но идея сразу же показалась привлекательной. Поэтому и ответила согласием.

— Пришлось повозиться с оформлением документов?
— Мне — нет. Всем этим занимался агент. Сейчас все в порядке, я уже получила белорусский паспорт.

— Раньше ты что-то знала о нашей стране?
— Не особенно. Разве что имела представление, что Беларусь рядом с Россией. Это ведь и правда так? А вообще название страны, разумеется, слышала.

— А о белорусском баскетболе представление имела?
— Знаю, что у вас конкуренто- способная сборная. Игроки много работают и стараются. Что касается имен… Знала Елену.

— Левченко?
— Да. Мы какое-то время пересекались в “Коннектикуте”. О Елене могу сказать только хорошее. Отличный человек, прекрасная баскетболистка.

— Но сейчас ее в сборной нет…
— К сожалению. Такой опытный игрок здорово помог бы команде. Но я понимаю, что ей надо заняться собой, своим телом, поправить здоровье. Решение опытной баскетболистки надо уважать.

— Как тебя приняли в сборной?
— О, мне уже нравится эта команда! Все девчонки очень приятные, хорошо ко мне относятся. Чуть что — всегда помогут. Тренерский штаб тоже замечательный.

— А как тебе Минск?
— Толком город не изучила. Большую часть времени сплю. Пока не перестроилась на местный часовой пояс.

— Беларусь, наверное, сильно отличается от Америки?
— Ха, не особо… Нет, если откровенно, то разница велика. Это касается всего: архитектуры, еды, людей, культуры… Я здесь совсем мало времени, но чувствуется, что страна совершенно другая.

— Какие русские слова запомнила?
— Самое простое — “да”. Еще “спасибо”, “привет”. К счастью, девочки помогают с переводом. Поэтому и говорю, что меня приняли здорово. Приятно, когда вся команда проявляет о тебе заботу. И все, абсолютно все отлично говорят по-английски! Причем не только игроки, но и тренеры. Это здорово облегчает коммуникацию.

— По именам всех выучила?
— Большинство. В целом ориентируюсь, кто есть кто. С фамилиями, может, хуже, но имена различаю…. У тебя еще есть вопросы? Что-то их сегодня много.

— Разве? Ты не привыкла давать интервью?
— Ну почему же? Регулярно приходилось. Просто сейчас вопросов уж слишком большое количество. Мне никогда не задавали их в таком объеме.

— С какими ожиданиями отправляешься на Евробаскет?
— Конкретных нет. Просто едем, чтобы сражаться и побеждать.

— Ты уже провела за сборную три матча на турнире в Греции. Сложно было адаптироваться?
— Конечно, непросто. Новая команда, ни с кем из баскетболисток раньше не играла. Но, по-моему, я выступила нормально. Опять же девочки помогли. Делали так, чтобы мне было на площадке легко и комфортно. Тренер тоже старался.

— Раньше за сборную Беларуси выступала американка Линдсей Хардинг. Знакома с ней?
— Да. Линдси классная! Отличный человек. Мы недавно общались. Хардинг поздравила меня с дебютом в сборной Беларуси.