Интересный персонаж. Я не лентяй!

Африканец появился в Беларуси в 2011 году и подписал пятилетний контракт с северянами, однако на протяжении следующих нескольких лет о нем почти никто и не слыхал. За четыре с половиной года хавбек не провел ни одного (!) матча за основную команду. И в то же время не горел желанием никуда уходить, несмотря на вечные проблемы “Нафтана”. Выступал в дубле, женился на белоруске, пустил корни в Новополоцке, в 2014-м обрел известность, продемонстрировав после одной из игр майку с нецензурным протестом против расизма. В общем, странная карьера. Однако через год она вдруг начала развиваться: экс-тренер нафтановцев Валерий Стрипейкис не от хорошей жизни наконец дал шанс нигерийцу. Тот им воспользовался: за следующие два года провел в высшей лиге 38 матчей и даже один раз примерил капитанскую повязку. Накануне вчерашнего матча со “Слуцком” Лавал дал интервью “ПБ”.

— Азиз, ты в Беларуси уже шесть лет, но мы с тобой почему-то говорим по-прежнему на английском. В чем дело?
— Для меня русский язык очень сложный. Первое время вообще ничего не понимал, поэтому приходилось непросто. Сначала выучил, разумеется, футбольные термины и нецензурные выражения — думаю, у любого иностранца в Беларуси так. У вас очень много ругаются, в том числе на поле. В моей Нигерии никогда не услышишь столько плохих слов. Вообще, когда со мной разговаривают, практически все понимаю. Изъясняться самому сложнее. В обычной жизни могу поддержать разговор или решить какие-то проблемы, в быту тоже трудностей нет. Но интервью давать на русском не решаюсь.

— Насколько известно, в “Нафтане” наконец-то рассчитались с долгами. Жить стало легче?
— Да, теперь все хорошо. В первом круге испытали много проблем. Денег не платили. Конечно, настроение и атмосфера в команде были не из лучших. Возможно, из-за этого мы проиграли столько матчей и занимаем до сих пор последнее место. Но сейчас все наладилось, ребята получили деньги, кроме того, пришли новые футболисты. Обещаю, что во втором круге болельщики увидят на поле другую команду. Мы будем бороться и постараемся остаться в высшей лиге. Я и все ребята настроены решительно.

— По прежним долгам с вами рассчитались, а сейчас зарплату получаете?
— После тех денег других пока не видели, но в ближайшее время вроде бы как должны отдать.

— Слышал о подозрениях относительно кубкового матча “Нафтана” с “Крумкачамi”?
— Да, читал. Кто-то считает, что матч может быть договорным. Но я не думаю, что это так. Мы очень хотели победить и пройти в следующую стадию, однако игра получилась сложной. Пропустили на последней минуте? Не знаю, что и сказать. Это футбол, такое часто бывает. Все может случиться. Мы были внимательны все девяносто минут, но в компенсированное время, наверное, потеряли концентрацию. Я всем партнерам верю. Мы едины, думаем только об игре и стараемся побеждать в каждом матче. Нам уже пора выигрывать, слишком много потеряли в первой части чемпионата.

— Такое ощущение, что у тебя в концовке не было сил бежать за соперником.
— Не знаю, с “физикой” у меня все в норме. Я не устал. Вообще, вся команда находится в хорошей форме.

— Подозрения относительно матча связаны со ставками в букмекерских конторах. Когда-нибудь бывал в них?
— Нет, никогда на ставках не играл.

— А что насчет казино? Руководители клуба как-то говорили, что ты там проводишь много времени.
— Да, я помню, читал то интервью. Мол, Лавал играет в казино. Удивился, спросил: когда такое было? На самом деле я не хожу в игорные заведения.

— У “Нафтана” из года в год было много проблем — что тебя до сих пор держит в Беларуси?
— Мне нравится эта страна, нравятся белорусские люди. Они дружелюбны и приветливы и в этом похожи на нигерийцев. Я люблю Новополоцк, здесь уже, наверное, почти все меня знают. Это практически мой второй дом, разумеется, после Нигерии.

— Помнишь, как попал в Новополоцк? Кроме, понятное дело, погоды, что было для тебя в новинку?
— Приехал в Беларусь в декабре, был жуткий мороз. Холодно и темно — первые впечатления. А я до тех пор ни разу снега не видел и даже куртки с собой не взял. Что сказать, был в шоке. Это перевесило все остальное. Но, если не касаться погоды, мне сразу здесь все понравилось.

— Знаю, ты дружишь с Симоном Огаром. Это он помог тебе перебраться в Беларусь?
— Не просто дружу, Симон мне как брат. Более того, в Нигерии мы соседи — живем буквально в пяти метрах друг от друга. Ты прав, он действительно помог мне оказаться в Беларуси. Когда Огар тоже играл в Новополоцке, мы первое время даже жили вместе.

— А как познакомился со своей будущей женой?
— В первое время, когда привыкал к жизни в Новополоцке и еще не знал языка, мне порой было очень одиноко. Пытался завести новые знакомства в интернете. В одной из социальных сетей и познакомился с будущей женой. Она из Верхнедвинска и знает английский. Когда понял это, сразу же стали общаться — так и начались отношения.

— После перехода в “Нафтан” ты долгое время не играл за основную команду. Почему, как думаешь?
— Да, это было непростое время. Не мое время. Я к этому относился философски: у всех разные судьбы. К тому же от меня мало что зависело. Тренеры не видели во мне футболиста главной команды, хотя я уже полностью адаптировался в Беларуси.

— Директор клуба Леонид Подлипский как-то сказал, что Лавал не играет, потому что слишком ленивый и не тренируется в полную силу?
— Что сказать? Отчасти это правда. Я действительно не мог работать в полную силу, но это из-за погоды. Дело было во время предсезонной подготовки. Зимой мы тренировались в Беларуси, иногда на снегу, в жуткий мороз. Пойми, я приехал из Африки, я не могу бегать на таком холоде. Я банально замерзал, поэтому пропускал тренировки. Но это не значит, что я лентяй.

— Не думал сменить клуб, найти игровую практику?
— Это было непросто. Когда постоянно играешь в дубле, не попадая в основу, сложно найти новый клуб. Никто во мне не был заинтересован.

— В какой период все изменилось?
— В 2015 году, после первого круга. Команда находилась в сложном положении. Валерий Стрипейкис сказал: “Азиз, теперь я даю тебе шанс”. Я ответил: “Хорошо, я готов”. Вот и все. С тех пор постоянно играю в первой команде.

— Помнишь свою дисквалификацию за скандальную футболку?
— Конечно, матч с дублерами “Гомеля” в 2014 году. Тогда неоднократно сталкивался с дискриминацией на расовой почве. В том числе на стадионе. Болельщики кричали обидные слова с трибун, я был очень зол. А в игре с гомельчанами возник конфликт с одним из защитников соперника. Он оскорбил меня и послал “на три буквы”. Я был очень- очень зол. Майку с надписью “На х… расизм” носил под основной футболкой и хотел снять, если забью гол. Привлечь внимание к проблеме. Но разозлился настолько, что все равно сорвал ее после матча. Этот момент как раз и выхватила камера.

— По-прежнему сталкиваешься с расизмом?
— Сейчас уже гораздо реже. Меня в городе уже многие знают. Кроме того, говорю по-русски, так что некоторые проблемы могу уладить.

— Когда в “Нафтане” полгода не платили денег, ребята рассказывали, что иногда не хватало на еду. Как ты выживал?
— Да, это был очень непростой период. Но опять же отношусь спокойно. Это жизнь, “up & down”, вверх-вниз. Бывают хорошие периоды, бывают плохие. Не представляю, каково было ребятам, особенно у кого дети. У меня же остались какие-то сбережения с прошлого года, на них и жил, хотя и было сложно.

— Что жена говорила? Не просила искать новый клуб?
— Нет, она всегда меня полностью поддерживает. Постоянно спрашивала, как дела. А я все время говорил: обещают заплатить, обещают заплатить. Но ничего не платили. Слава богу, теперь все хорошо. Смотрим в будущее с оптимизмом.

— В нынешнем чемпионате ты успел даже примерить капитанскую повязку.
— Да, это было в матче со “Славией”. Сначала был заменен наш капитан Леша Сучков, а затем и вице-капитан Миша Горбачев. Повязку вдруг отдали мне, и это был очень большой сюрприз и знак доверия. Буду стараться его оправдать.