Жеребьевка ЧМ-2019. Попали под чемпиона

Составы восьми групп на три четверти были сформированы ранее участниками грядущего Евробаскета. Оставалось заполнить в каждой пульке по одной вакансии — их занимали команды, успешно прошедшие сквозь сито августовской предквалификации. Среди этих счастливчиков, напомним, и сборная Беларуси, вытолкнувшая на обочину португальцев.
Сначала были рассеяны команды, занявшие в предквалификации в своих группах первые места — Швеция, Голландия, Болгария и Эстония. Затем те, кто финишировал вторыми: Беларусь, Босния и Герцеговина, Австрия и Косово. Для последней из них исключался политический вариант попадания в группу “G” к Сербии — это место досталось австрийцам. Наши же соотечественники волею жребия определены в пул “А”, где их соперниками стали сборные Черногории, Словении и Испании. Квалификационный раунд предполагает двухкруговые турниры в рамках групп с играми дома и в гостях. Они будут проведены в трех выделенных ФИБА в международном календаре “окнах” — в ноябре 2017 года, феврале и июне-июле 2018-го. В следующий этап отбора к ЧМ-2019 пробьются по три лучших представителя каждого квартета. Всего же от Европы на мундиаль будут командированы двенадцать сильнейших коллективов.

Вот как сформировались квалификационные группы после жеребьевки:
ГРУППА “А”: Черногория, Словения, БЕЛАРУСЬ, Испания.
ГРУППА “В”: Швеция, Турция, Латвия, Украина.
ГРУППА “С”: Польша, Косово, Литва, Венгрия.
ГРУППА “D”: Италия, Голландия, Хорватия, Румыния.
ГРУППА “E”: Босния и Герцеговина, Бельгия, Франция, Россия.
ГРУППА “F”: Болгария, Чехия, Исландия, Финляндия.
ГРУППА “G”: Германия, Сербия, Австрия, Грузия.
ГРУППА “H”: Израиль, Великобритания, Греция, Эстония.

Что сказать о соперниках белорусов? Они — явно не подарок. Сборная Испании, естественно, является безоговорочным фаворитом группы “А”. Чемпион мира (2006), двукратный серебряный (2008, 2012) и бронзовый (2016) призер Олимпиады, обладатель трех золотых медалей Евробаскета. О непререкаемом авторитете испанцев на континенте говорит хотя бы то, что на пяти чемпионатах Старого Света минувшего десятилетия они неизменно поднимались на пьедестал. Кстати, на сентябрьском первенстве Европы “Красная фурия” будет отстаивать чемпионский титул.
Сборная Словении до медалей пока не добиралась, хотя заслуженно входит в элитную компанию, продолжая и укрепляя традиции экс-югославского баскетбола. Стабильности выступлений этой команды можно только позавидовать. Начиная с 2003 года она обязательно пробивалась в восьмерку сильнейших на семи топ-соревнованиях континентального и планетарного уровней. С одним исключением: на ЧЕ-2015 подопечные Юрия Здовца неожиданно оступились — замкнули дюжину лучших, уступив в матче 1/8 финала латвийцам.
Команда Черногории молода, имеет даже более короткую биографию, чем белорусская, — первый официальный матч после обретения независимости страны она провела лишь девять лет назад. При этом успела дважды пробиться в финальную часть Евробаскета, где занимала 17-е (2013) и 21-е места (2011). Правда, прошлый чемпионат обошелся без черногорцев, ибо в решающей схватке квалификации они проиграли голландцам. Зато в нынешнем турнире Черногория точно сыграет — в румынской группе “С”, причем, что забавно, одним из пяти ее конкурентов в Клуж-Напоке будет… и команда Испании.
Комментируя на сайте БФБ итоги жеребьевки, главный тренер сборной Беларуси Александр Крутиков посетовал, что группа его подопечным досталась крайне сложная. “Ожидали немного другого. Хотелось, чтобы в группе были команды из нашего региона. Испания, без сомнений, лидер, в мировом рейтинге уступает лишь американцам. Проповедует быстрый, агрессивный баскетбол. Словения — очень хорошая, сбалансированная команда. На мой взгляд, она является флагманом европейского баскетбола. Так что ситуация тяжелая. Но мы будем сражаться”.
Белорусская сборная начнет квалификационный раунд 23 ноября встречей в Словении. А спустя три дня примет у себя черногорцев. Свидание с чемпионами Европы запланировано на февраль будущего года.

Весь календарь группы “А” имеет следующий вид:
23.11.2017. Словения — БЕЛАРУСЬ. Черногория — Испания.
26.11.2017. БЕЛАРУСЬ — Черногория. Испания — Словения.
23.02.2018. БЕЛАРУСЬ — Испания. Черногория — Словения.
26.02.2018. БЕЛАРУСЬ — Словения. Испания — Черногория.
28.06.2018. Черногория — БЕЛАРУСЬ. Словения — Испания.
1.07.2018. Испания — БЕЛАРУСЬ. Словения — Черногория.