Хроника. В понедельник начнется суд по делу о “договорняках”. Ажиотаж гарантирован

Это новая реальность для всех национальных команд, а для таких как белорусская — еще и прекрасная возможность пробиться в финальный турнир чемпионата Европы.

В чем соль?

Товарищеские матчи сборных для многих команд давно стали вещью в себе. За некоторым исключением, они перестали вызывать живой интерес и соответствовать заложенному смыслу (например, наигрывание состава). Не в восторге оставались и клубы — отправлять футболистов в сборные стало делом невыгодным, а категориями типа “престижно” нынче мыслят далеко не все. В преломлении на белорусские реалии проблемным является уже сам поиск соперников. Наш рейтинг таков, что оппоненты в очередь не выстраиваются, а те, что солиднее, ищут еще и материальную выгоду.
Лига наций должна решить часть проблем. Сборные получат четкое расписание товарищеских встреч, которые будут не просто проверочными, а иметь турнирный смысл. Фактически речь идет о полноценном турнире, победа в котором дает определенные выгоды. В том числе финансовые. Причем это особенно актуально для сборных, к которым не применима приставка “топ”.
Для них же открывается лазейка, подобно той, которую некогда Мишель Платини придумал в главном еврокубке, назвав ее “путь чемпионов”. В частности, путевку в финальную стадию чемпионата Европы получит лучшая из сборных, которые располагаются в рейтинге на 40-м месте и ниже.
Членами УЕФА нынче являются 55 сборных. На основании рейтинга они будут разбиты на четыре подразделения, в каждом из которых необходимо определить своего победителя. Это дело для нечетных годов. В четные же, как и раньше, болельщикам будут подавать чемпионаты мира и Европы.
Новая реальность продумана так, чтобы нагрузка на футболистов не увеличилась. При этом в календаре останутся фиксированные даты для проведения товарищеских встреч. Они понадобятся в преддверии топ-турниров, то есть в апреле-мае четных годов. Тогда же у европейских сборных будет возможность сыграть с командами других конфедераций. Более того, УЕФА намерен этот процесс стимулировать. На том настаивает Международная федерация футбола. В организации Джанни Инфантино хотели бы сохранить смысловое наполнение рейтинга ФИФА, а это возможно лишь при частом пересечении сборных с разных континентов. УЕФА, к слову, отныне будет пользоваться только своей иерархией. Причем Лига наций станет едва ли не ключевым соревнованием для распределения ролей.

Каков формат?

Пилотным выпуском нового проекта станет сезон-2018/2019, хотя формальная точка будет поставлена только весной 2020-го. Исходное положение 55 сборных станет известно 11 октября, то есть по окончании матчей последнего тура отборочного турнира чемпионата мира-2018. Стыковые встречи отбора браться в расчет уже не будут. Таблица коэффициентов УЕФА учтет результаты сборных в трех последних циклах. Успехи в отборочном турнире и в финальной стадии чемпионата мира-2014 дадут 20 процентов суммы. Чемпионат Европы-2016 и то, как команды на него отбирались — 40 процентов. Отборочная страда мирового первенства-2018 — оставшиеся 40 процентов.
Лига наций разделит сборные на четыре подразделения, каждое из которых имеет буквенное обозначение — А, B, C, D. Элитное составят 12 команд, разделенных на четыре группы. Такой же формат предусмотрен для следующей по рейтингу дюжины сборных. В Лиге “С” выступят 15 дружин, поделенных на те же четыре группы. С той лишь разницей, что в одной из них получится три соперника, а в трех — по четыре. Наконец, худшие 16 сборных в таблице коэффициентов разделятся на четыре равные группы. То есть в УЕФА позаботились о том, чтобы не перегружать футболистов топ-сборных. На групповой стадии они проведут по четыре матча, аутсайдеры же — по шесть.
Из этой арифметики понятно, что с каждым соперником предстоит сыграть дома и на выезде. Процедура жеребьевки пока не утверждена, но известно, что она состоится 24 января будущего года. На сентябрь, октябрь и ноябрь запланировано по одному туру Лиги наций. Победители каждой из групп в Лигах “B”, “C” и “D” получат право на повышение. Соответственно худшие сборные опустятся в дивизион рангом ниже.

Причем здесь EURO»2020?

В прежней системе координат отборочный турнир европейского первенства-2020 стартовал бы в сентябре 2018 года, то есть через два месяца после окончания чемпионата мира в России. Однако сейчас турнир начнется в марте 2019-го, а продолжится в июне, сентябре, октябре и ноябре. В каждом из месяцев пройдут по два игровых тура. Таким образом, основная часть соревнований уместится в восемь месяцев.
Структура же останется прежней. Сборные разобьются на десять отборочных групп, в половине из которых окажется по пять членов, а в половине — по шесть. Четыре из пяти команд, которым предстоит соревноваться в квинтетах, будут известны по итогам групповой стадии Лиги наций. Ими станут победители групп в Лиге “А”, то есть те сборные, которым предстоит выяснять отношения в июне того же года.
Как известно, ЧЕ-2020 пройдет в 13 городах Старого Света, а на то, чтобы принять матчи первенства, претендовал и Минск. Увы, белорусской столице не удалось стать участником грандиозного проекта, что, надо полагать, повлияло на ход строительства национального стадиона. Впрочем, путь на EURO для нас не закрыт. Для попадания в финальную стадию необходимо финишировать на первой либо второй строке в каждой из отборочных групп. Таким способом определятся 20 счастливчиков, однако вакантными останутся еще четыре места.
Они-то и перейдут в розыгрыш Лиги наций. Квартет доберут в марте 2020 года. До того в претендентах будут ходить как минимум сборные, занявшие в своих группах первые места. Речь идет о всех эшелонах, в том числе, аутсайдерском, куда, предположительно, попадет сборная Беларуси. Оговорка “как минимум” использована по той причине, что в мартовских соревнованиях 2020-го не выйдут на дистанцию те, кто уже взял путевку в финальную стадию. То бишь команды, финишировавшие на первом либо втором местах в отборочных группах ЧЕ-2020. Если они же будут являться победителями в своих группах Лиги наций, то шанс стать участником EURO получат сборные, стоящие, согласно таблице коэффициентов, следом — в рамках каждого из дивизионов. Гипотетически может сложиться ситуация, когда, допустим, все 12 участников Лиги “А” уже будут иметь путевки на евротурнир, тогда участники Лиги “B” получат дополнительное место. По четыре участника плей-офф из каждой Лиги разыграют по одной путевке в финальную стадию ЧЕ-2020. Путь к успеху тот же, что и у победителя Лиги наций — победы в полуфинале и финале.

В чем шанс для белорусов?

В новой реальности сборная Беларуси и ей подобные получат дополнительный шанс пробиться в финальную стадию европейского первенства. Навскидку он более реальный, чем борьба за первое и второе места в отборочной группе.
В последней версии таблицы коэффициентов УЕФА, составленной 5 сентября нынешнего года, белорусы занимают 41-е место. До формирования исходной классификации для дебютной Лиги наций нам предстоит сыграть две встречи — на выезде с французами и дома с голландцами. Если мыслить здраво, логично считать, что в новой реальности наше место в Лиге “D”, то есть в соревновании аутсайдеров. Но это не так плохо, учитывая, что белорусы лучшие среди худших, а на кону путевка на EURO.
Если бы жеребьевка проводилась сегодня, то наша команда попала бы в компанию сборных Литвы, Грузии, Армении, Македонии, Фарер, Люксембурга, Латвии, Молдовы, Казахстана, Лихтенштейна, Андорры, Мальты, Косова, Сан- Марино и Гибралтара. Как видим, из этого списка только латвийцы однажды пробились на топ-турнир (чемпионат Европы 2004 года), а теперь они либо повторят успех, либо их примеру последует кто-то еще.
Для этого осенью 2018 года необходимо прийти к финишу первыми в своей группе из четырех сборных. Это, во-первых, даст право на повышение в ранге и на встречи с более интересными и сильными соперниками, а во-вторых, обеспечит приподнятое настроение до марта 2020-го, когда состоится финальный раунд в Лиге “D”. В промежутке же, напомним, предстоят встречи отборочного турнира чемпионата Европы, где можно попробовать прыгнуть выше головы.