Трудно быть Пепом. Анонс чемпионата Англии от Владимира Бычека

Вот и лето прошло. Дождались. Повезло. Уже сегодня матчем “Манчестер Юнайтед” — “Фулхэм” откроется 33-й сезон английской премьер-лиги (и по совместительству 126-й сезон высшего английского света).

Гегемон

Лишь в одном из предыдущих семи чемпионом Англии становился не “Манчестер Сити”: кампанию-2019/20 выиграл “Ливерпуль”. Все остальное — тотальная гегемония Пепа Гвардьолы со товарищи. Контракт испанского специалиста заканчивается летом следующего года, и он вроде бы не планирует его продлевать (надоело, хочется попробовать чего-нибудь новенького, поискать от добра добра). Отсюда вопрос: расстараются его подопечные на пятый подряд титул или подарят на прощание банальный галстук?

С одной стороны, у “небесно-голубых” появляется дополнительный стимул. С другой — все мы помним, как в минувшем сезоне в аналогичной ситуации перегорел “Ливерпуль”. С третьей — кадровые изменения в “Манчестер Сити” и у его ближайших конкурентов нагоняют дополнительного тумана на футбольные поля Альбиона и добавляют интриги предстоящему зрелищу. Продан за большие деньги мадридскому “Атлетико” небесполезный аргентинский нападающий Хулиан Альварес. В “Реал Сосьедад” перебрался испанский защитник Серхио Гомес. Приобретений же практически нет. Упомянуть стоит разве только 20-летнего бразильского вингера Савиньо, купленного у французского “Труа”. Это ничтожно мало. Особенно с учетом почтенного возраста и чемоданного настроения таких признанных лидеров клуба, как 34-летний Кайл Уокер и 33-летний Кевин Де Брейне.

Впрочем, трансферное окно будет открыто до конца августа, и все еще может измениться. И неизменной остается нацеленность “Манчестер Сити” на рекорд, на пятое кряду чемпионство, на выдающееся достижение, не удававшееся никому за 125-летнюю историю английского футбола. У “горожан” пока есть все, чтобы пройти этот путь. Есть харизматический и тонко чувствующий игру и настроения футболистов главный тренер. Есть лидеры в каждой линии. И есть молодежь, уже готовая вести за собой в случае необходимости — Оскар Бобб, Рико Льюис, Джеймс Макайти…

Что может помешать в выполнении миссии? Суеверия, внешние обстоятельства и, главное, истосковавшиеся по лучам славы соперники. Начнем с того, что “Манчестер Сити” имел неосторожность, одолев в серии послематчевых пенальти земляков из “Юнайтед”, выиграть Суперкубок Англии. Это тревожный знак, поскольку за последние тринадцать лет только однажды обладатель этого приза смог в том же сезоне первенствовать в премьер-лиге. Да, сделали это те же “горожане” в кампании-2018/19, но статистика — субстанция упрямая. Неспроста же “Манчестер Сити” три года подряд любезно уступал Суперкубок оппонентам — “Лестеру”, “Ливерпулю”, “Арсеналу”…

Что до внешних обстоятельств, то здесь отсылка к намеченному на сентябрь судебному разбирательству по поводу многочисленных нарушений финансовых правил, якобы допущенных “горожанами”. Дело тянется два года. Пунктов в нем — не счесть. И в случае официального признания вины “Манчестер Сити” может потерять очки, а то и вовсе место в премьер-лиге. Не хотелось бы доходить до крайностей и лишать британское футбольное королевство сиятельной царственной особы, однако, как говорится, надейся на лучшее, ожидая худшего.

В тени трона

Свято место на троне в любом случае пусто не будет. Предполагается, что в грядущем чемпионате главными конкурентами “Манчестер Сити” станут “Арсенал” и “Ливерпуль”. Лондонские “канониры” обидно упустили свое счастье в позапрошлом сезоне и также финишировали вторыми в захватывающей гонке-2023/24. Микель Артета, бывший помощник Гвардьолы, готовится к пятому полному сезону с “Арсеналом”. “Канониры” не становились чемпионами с 2004 года. Тогда командой руководил незабвенный французский маэстро Арсен Венгер, а снайперскую гонку выиграл его соотечественник Тьерри Анри. Сейчас “Арсенал” раскошелился пока лишь на одно значимое приобретение — за 45 млн евро купил у “Болоньи” левого защитника сборной Италии Риккардо Калафиори — и допустил только одно расставание, о котором можно жалеть: за 32 млн продал “Фулхэму” 24-летнего полузащитника Эмила Смит-Роу. Можно сказать, произвел тонкие настройки добротно работающего механизма и рассчитывает сделать еще один шажок вперед.

Собственно, его единственного и не хватает отряду Артеты до покорения премьер-лиговой вершины. Хорошим дополнением к составу будет и левый защитник Юррьин Тимбер, пропустивший из-за разрыва крестообразной связки практически весь прошлый сезон. Интересной сюжетной линией станет попытка реванша Александра Зинченко в условиях перегруженности левого фланга. Любопытно, что контракт Артеты, как и договор Гвардьолы, заканчивается следующим летом. Однако, в отличие от своего наставника, Микель готовится продолжить работу на прежнем месте (естественно, на более выгодных финансовых условиях). А для начала намеревается продлить жизнеутверждающую боевую поступь текущего календарного года. Не будем забывать, что “канониры”, включив форсаж, выиграли 16 из последних 18 премьер-лиговых баталий в 2024-м. Продолжение следует? Скоро увидим.

Посмотрим и на “Ливерпуль” с новым главным тренером и багажом невнятной концовки минувшего сезона. Арне Слот — один из пяти новых наставников в высшем дивизионе. 45-летний бритоголовый нидерландец последние три сезона возглавлял “Фейеноорд”. Все эти годы клуб неизменно финишировал в топ-3 “эредивизи”, был чемпионом страны, играл в финале Лиги конференций. На очереди новое испытание, попытка стать вторым Юргеном Клоппом для многомиллионной армии болельщиков “красных”, проба вклиниться в чемпионские разборки “Манчестер Сити” и “Арсенала”.

Прогноз благоприятный, несмотря на отсутствие свежей крови и пассивность на трансферном рынке. В конце концов, талантливых исполнителей в “Ливерпуле” достаточно, особых проблем с отправлением мяча в сетку не предвидится, а определенные проблемы в обороне можно решить, используя тактические навыки Слота и авторитет капитана Вирджила ван Дейка. К слову, у этого нидерландца, а также у “аборигена” Трента Александера-Арнольда и египтянина Мохамеда Салаха летом 2025 года истекают сроки контрактов. Переговоры ожидаются сложные. Звездные запросы высокие. Что, впрочем, не должно помешать каждому из этих троих достойно проявить себя в грядущем чемпионате, а “Ливерпулю” — повыше поднять и потверже ухватить пошатнувшееся красное знамя.

Тодд, кто не спит

Вообще, отличительная особенность нашего времени — это сдержанность на трансферном рынке. Можно много спорить, что тому виной — отвлекающие маневры на чемпионате Европы и Кубке Америки или простая осторожность клубных руководителей, напуганных финансовыми правилами лиги и непрекращающимися поползновениями на всякого, кто их нарушит, включая бессменного чемпиона “Манчестер Сити”. Но переходов на Туманном Альбионе мало, а знаковых трансферов так и вовсе ничтожное количество. Исключение — “Челси”, чей американский хозяин Тодд Боули, похоже, никого и ничего не боится.

Привычно сменив главного тренера (определил итальянского коуча Энцо Мареску, в прошлом сезоне первенствовавшего с “Лестером” в чемпионшипе, на место опального аргентинца Маурисио Почеттино, который разругался со спортивными директорами лондонских “синих”), Боули и компания стали неистово скупать футболистов. За лето сделали больше десятка приобретений на сумму около 200 млн евро! Свыше половины этой суммы потрачено на бывшего игрока “Вулвергемптона” Педру Нету и экс-полузащитника “Лестера” Кирнана Дьюсбери-Холла. При всем при том процесс продолжается: несмотря на наличие в ростере полусотни совершеннолетних футболистов, “Челси” все еще ищет и предлагает нескончаемые деньги. В частности, есть сведения о переговорах по возвращению на “Стэмфорд Бридж” Жуана Фелиша и интересе к персоне Виктора Осимхена…

Помнится, Грэм Поттер в свое время совершенно заблудился в этих многочисленных соснах, утонул в богатстве выбора, задохнулся в раздевалке, где не всем  хватало места и некоторые футболисты даже были вынуждены сидеть на полу… Какая участь ожидает Мареску? Многие английские издания полагают, что “Челси” займет четвертое место в новом чемпионате Англии, а при удачном стечении обстоятельств даже обойдет кого-то из большой тройки — “Манчестер Сити”, “Арсенал” либо “Ливерпуль”. Однако глубина состава затрудняет поиски баланса в линиях, новая метла не сразу метет чисто и гладко, а Марк Кукурелья, Энсо Фернандес, Мойсес Кайседо и Коул Палмер, наигравшиеся летом в сборных, с высокой долей вероятности будут запрягать медленно. К тому же Рис Джеймс пропустит первые три матча сезона из-за удаления в концовке прошлого чемпионата.

Впрочем, при любом стартовом раскладе “Челси” никак не должен финишировать ниже еврокубковой зоны. В сезоне-2023/24 он занял шестое место, всего на три очка отстав от другого клуба из английской столицы — “Тоттенхэма”.

Боязнь высоты

“Шпоры” забрались высоко, однако, думается, этому обстоятельству были не особенно рады, горький осадок остался. Ведь как они начинали! После десяти туров лидировали в турнирной таблице. Анге Постекоглу с ходу поставил на конвейер звания лучшего тренера месяца. Болельщики “Тоттенхэма” размечтались и… были жестко опущены с радужных небес на грешную землю в ноябре-декабре. Чем удивит австралийский специалист греческого происхождения в своем втором премьер-лиговом походе? За большие деньги куплен у “Борнмута” центральный нападающий Доминик Соланке (19 голов в чемпионате-2023/24). Больше 40 млн евро заплачено за 18-летнего вундеркинда “Лидса” Арчи Грея, центрального полузащитника. Поговаривали, что в зимнее трансферное окно этого талантливого парня, способного закрыть и позицию на фланге защиты, хотел приобрести “Ливерпуль”. Отмечали, что Грей — новый Трент Александер-Арнольд. Однако что- то в ливерпульском направлении не сложилось, Арчи прочно прописался в основе “Лидса” и вместе с командой до последнего боролся за выход из чемпионшипа в элитный дивизион. Уступил 0:1 в финале плей-офф “Саутгемптону”. В начале июля сменил клубную прописку и теперь готовится к дебюту в премьер-лиге. “Ливерпуль” тихо завидует.

18-летний шведский полузащитник Лукас Бергвалль тоже, говорят, чрезвычайно одаренный малый. Минувший сезон провел в “Юргордене”. 10 млн евро стоил его переход в “Тоттенхэм”. Короче, Постекоглу доволен тому, как команда и ее руководители провели лето, и смотрит в будущее с нескрываемым оптимизмом.

То же в принципе можно сказать и о многострадальном рулевом “Манчестер Юнайтед” Эрике тен Хаге. Львиную долю прошлого чемпионата этот нидерландец балансировал на грани увольнения. Нынешняя попытка почти наверняка будет для него последней: вложив около 180 млн евро в новых футболистов, боссы “МЮ” не станут долго терпеть нелепое барахтанье в середине таблицы, если таковое приключится. Тен Хагу купили тех, кого он хотел. 62 млн евро ушло на рослого 18-летнего защитника Лени Йоро, прежде представлявшего цвета французского “Лилля”. Больше 100 млн — на трио игроков, так или иначе связанных с нидерландским первенством. Защитник Маттейс де Лихт — воспитанник “Аякса”, перебравшийся на Альбион из “Баварии”. Еще один оборонительный штык Нуссаир Мазрауи — тоже воспитанник “Аякса”, прошедший стажировку в мюнхенском гранде. Нападающий Джошуа Зиркзее — экс-игрок “Болоньи”, воспитанник “Баварии”, уроженец Нидерландов.

Интересные ребята. Любопытный получается коллектив, который покинули Мэйсон Гринвуд, Аарон Ван-Биссака, Донни ван де Беек, Рафаэль Варан, Антони Марсьяль, но в котором остаются такие светила, как Лисандро Мартинес, Бруну Фернандеш, Мэйсон Маунт, Скотт Мактоминей, Маркус Рэшфорд… Кадры есть. Смогут ли они решать? От ответа на этот вопрос зависит будущее тен Хага.

Знакомые незнакомцы

Вообще, как уже говорилось, за это лето новые главные тренеры появились у пяти клубов премьер-лиги. О пришествии Арне Слота в “Ливерпуль” и Энцо Марески в “Челси” сказано выше. Место последнего в “Лестере” занял Стив Купер, экс-наставник “Ноттингема”.

“Брайтон”, распрощавшись с Роберто Де Дзерби, сделал ставку на 31-летнего (!) немецкого коуча Фабиана Хюрцелера, под началом которого “Санкт-Паули” в прошлом сезоне выиграл вторую немецкую бундеслигу. Подписав контракт с “Брайтоном”, Хюрцелер стал самым молодым главным тренером в истории премьер-лиги. Да и персонаж он, судя по всему, неординарный: родился в американском Хьюстоне, в семье отца-швейцарца и матери-немки, имеет тройное гражданство и целую прорву идей, которые спешит реализовать на практике.

В свою очередь, Хулен Лопетеги, новый рулевой “Вест Хэма”, в особом представлении не нуждается. “Молотобойцы” решили не продлевать контракт с Дэвидом Мойесом и начали новую главу с бывшим главным тренером сборной Испании, мадридского “Реала”, “Севильи”, “Вулвергемптона”. Посмотрим, что получится. А дабы обезопасить себя от конфуза и зарядить дополнительной уверенностью испанского маэстро, боссы “Вест Хэма” прикупили ему в подмогу целый взвод хороших игроков: Макса Килмэна из “Вулвергемптона”, Крисенсио Саммервилла из “Лидса”, Никласа Фюллькруга из дортмундской “Боруссии”, Луиса Гильерме из “Палмейраса”, Аарона Ван-Биссаку из “Манчестер Юнайтед”.

Отдельное внимание — выходцам из чемпионшипа, коим предстоит решать непростую задачу выживания в элите. В минувшем сезоне эта задача оказалась непосильной для всех трех новоприбывших: “Лутон”, “Бернли” и “Шеффилд Юнайтед” увидели АПЛ и дружно ретировались в чемпионшип. Теперь компания убедительнее: “Лестер”, “Ипсвич” и “Саутгемптон”. “Лестер” — чемпион Англии-2015/16. Во втором дивизионе он задержался ровно на один сезон. Столько же длилась отлучка “Саутгемптона”. С “Ипсвичем” все гораздо интереснее. Последний раз он играл в премьер-лиге в кампании-2001/02, а за минувшие два сезона совершил восхождение из третьего дивизиона в первый. Впечатляющим марш-броском руководил бывший тренер “Манчестер Юнайтед” Киран Маккенна. По итогам прошлого сезона “Ипсвич” отстал от “Лестера” всего на одно очко. Нынешним летом клуб израсходовал 45 млн евро на Омари Хатчинсона, принадлежавшего “Челси”, и Джейкоба Гривза, экс-защитника “Халла”. Пополнение “Лестера” выглядит скромнее. Вдобавок “лис” покинули такие ключевые исполнители, как Кирнан Дьюсбери-Холл и Келечи Ихеаначо. Джейми Варди еще там, но в январе ему стукнет уже 38…