Дмитрий Ковалев: в Бразилии впервые столкнулись с "лежачим полицейским". Сейчас он в порядке вещей, а в конце 90-х годов смотрелся в диковинку

В прошлом году исполнилось 25 лет с момента завоевания сборной Беларуси среди слабовидящих своего первого в славной истории титула чемпионов мира. Дальше были победы еще в четырех планетарных форумах и первенствах Европы под эгидой IBSA. Капитан той сборной Дмитрий Ковалев рассказал о коллективе Сергею Селиванову.

— С чего началась эпопея в той славной сборной?

— В 1997 году команда дебютировала на международном уровне, став в Испании бронзовым призером континентального первенства. Узнав о сборной слабовидящих, загорелся идей, но сам прийти на просмотр стеснялся. Меня за руку привели, познакомили с первым капитаном Олегом Шепелем. Состоялся разговор с тогдашним председателем центрального правления общественного объединения «Белорусское товарищество инвалидов по зрению» Анатолием Нетылькиным. Незаурядная личность! Будучи полностью незрячим, он великолепно руководил отраслью, был компетентен во многих областях, включая спорт. Предложили посмотреть меня в деле.

— Не ударили лицом в грязь?

— У меня же, как говорят сейчас, бэкграунд был неплохой. В свое время занимался в динамовской школе в группе 1978 года рождения. Кстати, на выпускном турнире «Хрустальный мяч» выступал с Артемом Челядинским, Александром Черником и Андреем Толмачом. Футбол я любил беззаветно, но из-за прогрессировавших проблем со зрением путь в профессиональный спорт был заказан. Так что просмотр прошел успешно.

— На горизонте маячили золотые медали первого в истории планетарного форума-1998. Была уверенность, что победите на «мире»?

— Решимости добавил выигрыш домашнего международного турнира, где удалось оставить за спиной соперников из Испании и России. При этом состав значительно обновился. Из бронзовых призеров ЧЕ-97 осталось пару человек. В остальном пришли голодные до побед игроки. Тогда подумали: а почему не замахнуться на максимум?

— Готовились серьезно?

— А как же! Разве могло быть по-другому с Анатолием Усенко? Главный тренер не давал спуску. Анатолий Иванович очень требовательный. Даже в мелочах не позволял какой-то слабины. Работали основательно, на совесть.

— Мероприятие проходило в Бразилии. Как вам экзотика?

— Потрясающие впечатления. Играли в городе Паулиния (регион Кампинос), что в штате Сан-Паулу. Организаторы не предложили вариантов для экскурсий, поэтому в свободное время сами искали маршруты.   

— Что больше всего удивило?

— Не поверите — впервые столкнулись с «лежачим полицейским». Это сейчас он в порядке вещей, а в конце 90-х годов смотрелся в диковинку. Не понимали: что за бугры на дороге? Запомнились архитектурные контрасты, когда рядом с фешенебельными строениями ютились бедные лачуги. Огромный современный  комплекс, где проходил чемпионат мира, располагался в окружении трущоб. Ну и целые оравы босоногих мальчишек на улицах, гоняющих мяч.

— Бразилия — не самая безопасная для праздных прогулок страна. На улицах запросто могут кошелька лишить.

— Обошлось. Нас ведь никто не предупреждал об опасности. Ни сном ни духом относительно криминогенной обстановки. Бродили с раскрытыми ртами и вытаращенными глазами. Кто к таким подойдет? Мы же первый раз выехали в такую даль. Можно сказать, попали в футбольную Мекку! А вот когда через девять лет вторично прибыли на чемпионат мира в Бразилию, нас сразу поставили перед фактом: по улицам ходить днем и как минимум втроем. Вечером настоятельно рекомендовали оставаться в отеле, — рассказал Ковалев.

В полном объеме интервью читайте в свежем номере печатного «Прессбола». За ключевыми событиями белорусского и мирового спорта также удобно следить в telegram-канале pressball.by: фото и видео, главные новости в лаконичном формате и комьюнити единомышленников — в вашем смартфоне. Присоединяйтесь!