В первой российской лиге сыграны 21 из 34 туров. И в отрыв ушли две команды: «Балтика» под руководством Андрея Талалаева и «Торпедо» во главе с хорошо нам знакомым Олегом Кононовым. Особенно впечатлили калининградцы: они выиграли 9 из 10 последних матчей. Именно эта невероятная поступь позволила «Балтике» взгромоздиться на первую строку с отрывом в восемь очков от третьей позиции. Как ей это удалось?

Начать надо с того, что в прошлом сезоне калининградцы под руководством Сергея Игнашевича показывали симпатичный, непривычный для аутсайдера футбол. Они не замыкались в своей штрафной, а играли с более мастеровитыми командами на встречных курсах и активным прессингом. Результатом стали огненные матчи. Так, например, в конце сезона подопечные Сергея Игнашевича обыграли на выезде «Ахмат» — 7:1, дома ЦСКА — 3:1 и в невероятных развязках умудрились уступить соискателям медалей «Краснодару» и «Динамо» с одинаковым счетом 2:3. Невезение, стоившее вылета команде, которая вышла в финал Кубка России, где уступила лишь «Зениту» — 1:2. Сергей Игнашевич посчитал свою миссию выполненной и возвращаться в «лучшую лигу мира», как иронично называют российский Д2, не захотел.

Хотя была надежда, что руководить командой поручат помощнику Игнашевича 32-летнему уроженцу Бобруйска Артему Булойчику. Но руководство «Балтики» побоялось довериться неопытному рулевому и остановило выбор на другом неочевидном кандидате Александре Грищенко — тоже молодом, 34-летнем, тренере, который руководил «Велесом» во второй лиге. Причем руководил без особых успехов. Собственно, так получилось и в «Балтике». При нем команда занимала шестое место после восьми туров с разницей мячей 8-6. Не так плохо — но не для команды, которая поставила цель вернуться в премьер-лигу. И руководство «Балтики» не стало продлевать кредит доверия, а приняло решение, которое на этот момент кажется провидческим — пригласив Андрея Талалаева.

Это 52-летний специалист, который в России давно ходит в перспективных. И при нем «Химки», «Ахмат» показывали динамичный футбол. Но в таких клубах немало зависит от удачи, а большие команды пока вовсе не обращали на тренера внимания. Переход в клуб Д2 мог стать для наставника шагом назад. Тем более что не все в перспективах «Балтики» было очевидно. В межсезонье она потеряла практически половину состава, включая наиболее ярких игроков — вратаря Латышонка, защитника Жирова, арендованных полузащитника Козлова, форварда Лисаковича. А усиление выглядело не настолько впечатляющим.

Кроме того, надо отметить, что «Балтика» была командой с наиболее заметным белорусским участием. И речь не только о тренерах Булойчике и Игнашевиче. Помимо Лисаковича, за нее играли Кирилл Капленко, Юрий Ковалев, также во второй команде осваивается молодой Марк Мокин.

Однако в начале этого сезона белорусское присутствие резко сократилось. Лисакович вернулся в «Рубин» из аренды. А Капленко и Ковалев почему-то не вписались в схемы Грищенко. Во многом поэтому первый перешел в «Химки». Отсутствие же второго вызывало недоумение. Ковалев считался приличным игроком, по меркам РПЛ, в прошлом сезоне неожиданно хорошо раскрылся в роли правого латераля. И тут вдруг за первые восемь туров он не провел ни одного полного матча: лишь дважды выходил в основе, зато трижды оставался в запасе. И если бы это сопровождалось хорошей игрой «Балтики», решение тренера можно было бы понять. Но такое ощущение, что у Грищенко было что-то личное к белорусам.

С приходом Талалаева все изменилось. В первую очередь наставник поспособствовал возвращению в клуб Виталия Лисаковича, который давно конфликтовал с главным тренером «Рубина» Рашидом Рахимовым, но отказывался уходить в другой клуб на более низкую зарплату. Однако в прошлом году в аренде в «Балтике» форвард неплохо себя проявил, забив четыре мяча. Хотя Лисакович-старший заслужил репутацию своенравного колючего футболиста, в Калининграде остались довольны его вкладом в атакующую игру. И решили рискнуть повторно, заключив соглашение по схеме «1+1». Не прогадали. Виталий начал забивать буквально сразу. Лисакович отличился в первом же матче, выйдя на замену, а общий улов — пять голов в десяти встречах.

Талалаев уже постфактум признал, что талант Лисаковича превосходит требования первой лиги: «В нашей команде мастерство есть у Лисаковича и Максимова. Вот им достаточно одного удара, чтобы забить гол. А другим — Пряхину, Никишину — это все надо улучшать. Лисакович — это даже не твердый игрок РПЛ, а звезда. Только он об этом еще не знает. Ему надо много работать над собой, что он и делает. Прогресс Лисаковича, как и прогресс Мохаммада, за последний год весьма заметен».

Поначалу были вопросы, как Лисакович впишется в модель Талалаева, завязанную на прессинге. «Все более агрессивно, более интенсивно. Ты выходишь на какой-то физический пик, и тебе становится легче в игре. То есть работаешь на максимуме. Это самый тяжелый недельный цикл, который я видел», — делился впечатлениями сам Лисакович. При этом надо отметить, что не во всех матчах Талалаев выпускал Виталия в основе. Особенно в последних турах, когда погодные условия больше способствовали силовой борьбе, чем комбинационному футболу.

Тем не менее и в этих непростых матчах «Балтика» продолжала одерживать победы. А Талалаев отмечал, что для него на первом месте при выборе состава умение игрока проявить характер. «Я не сомневаюсь, что футболисты своей игрой, самоотдачей, своим рвением на последних минутах, когда играешь через не могу, когда сводит все: скулы, ноги от мороза — заслужили внимание болельщиков». 

И бойцовские качества Юрия Ковалева не остались незамеченными наставником. Постепенно белорусский универсал набрал форму и стал постоянным игроком основы, а в двух ноябрьских матчах забил важные для команды голы. В целом в «Балтике» сложился идеальный пазл из желания игроков доказать свою нужность и умения тренера использовать лучшие качества подопечных. «Можно играть в футбол для удовольствия, а можно играть, чтобы побеждать и еще при этом получать удовольствие. Вот это мы всегда доносим до игроков», — сформулировал свое кредо Талалаев.

Константин ЛОБАНДИЕВСКИЙ

ФОТО: ФК «Балтика»