В уходящем году футбольный болельщик получил максимальную концентрацию топ-турниров сборных, а в довесок — новый формат еврокубков. Есть, что вспомнить и что заново пережить.

ЗАВЕРШЕНИЕ ЭПОХИ МЕССИ И РОНАЛДУ

Впервые с 2003 года в списке претендентов на «Золотой мяч» не оказалось ни Криштиану Роналду, ни Лионеля Месси. Португалец засветился там как раз по итогам 2003-го, а первую победу отпраздновал в 2008-м. Дебютный успех Месси состоялся годом позже, и с той поры противостояние двух футбольных величин выглядело константой. За пятнадцать лет случились только два исключения — Лука Модрич взял «Золотой мяч»-2018, а Карим Бензема забрал награду в 2022-м. В общей сложности Месси насобирал восемь наград, а КриРо — пять. Максимальный результат из прошлой эпохи — три трофея (Йохан Круифф, Мишель Платини и Марко ван Бастен).

Легенды XXI века еще в строю. Месси выиграл Кубок Америки, а Роналду провел 1000-й матч на клубном уровне и превзошел отметку в 900 голов, заявив, что пойдет дальше. И все же в 2024-м главная ассоциация с португальцем — беспомощное выступление на чемпионате Европы. Он забивал на десяти подряд топ-турнирах сборных, но на одиннадцатом перестарался в этом стремлении. Роналду грубо тянул одеяло на себя: бил из мало-мальски удобных позиций, забрал практически все штрафные удары, требовал ставить себя в состав, когда команда играла резервистами. Не забил даже с помощью пенальти! Португальцы начали турнир с двух уверенных побед, но в последующих трех встречах не отличились с игры ни разу.

СПОР РОДРИ И ВИНИСИУСА

Испано-бразильская пара — это точно не противостояние новой эпохи, но в 2024 году полемика вышла горячей. С «Манчестер Сити» Родри выиграл чемпионат Англии, клубный чемпионат мира и Суперкубок УЕФА, а со сборной Испании стал чемпионом Европы и обладателем приз лучшему игроку турнира. В пользу Винисиуса, в первую очередь, свидетельствовала победа в Лиге чемпионов, против него — неудача со сборной Бразилии на Кубке Америки.

Перцу добавила откуда-то взявшаяся информация о победе Винисиуса в голосовании за «Золотой мяч». Бразилец настолько был уверен в успехе, что арендовал в Париже помещение для вечеринки, а «Реал» предоставил чартерный рейс для представителей клуба и друзей Вини. Буквально за несколько часов до начала официальной церемонии все активности оказались свернуты — просочились данные о победе Родри. В итоге в Париже не оказалось вообще никого из «Реала». Клуб и лично бразилец подали своего рода ноту протеста.

Отчасти Винисиус взял реванш, получив награду ФИФА The Best. На этот раз он приехал на церемонию награждения (в Доху), хотя формат мероприятия изначально не предусматривал присутствия лауреатов.

НЕУДАЧНАЯ СЕРИИ «МАНЧЕСТЕР СИТИ»

Календарный год чемпионы Англии завершили победой над «Лестером» (2:0) и чуть подсластили самый черный период в новейшей истории. Он начался 30 октября поражением (1:2) от «Тоттенхэма» в Кубке Лиги, что, учитывая состав и соперника, не выглядело аномально. Поражение (с тем же счетом) от «Борнмута» в премьер-лиге уже напрягло болельщиков, а разгром (1:4) от «Спортинга» в Лиге чемпионов — совсем озадачил. Но даже тогда мало кто думал, что катастрофа зайдет так далеко. «Манчестер Сити» сумел победить лишь с восьмой попытки (3:0 в игре с «Ноттингем Форест»), после чего ушел в очередное пике — еще на пять матчей. Таким образом, на отрезке из тринадцати встреч победной оказалась только одна!

Списать неудачи на отсутствие Родри — один из вариантов. Правда, обладатель «Золотого мяча» получил тяжелую травму еще в сентябре, и без него «горожане» некоторое время неплохо справлялись. А потом начался повальный «травмопад», и именно на это жаловался главный тренер «МС» Пеп Гвардьола. «Нельзя бежать быстрее, чем летит мяч», — крылатая фраза испанского специалиста обрела дополнительный смысл. Но Гвардьола выгорел настолько, что произнес и слова, от которых впоследствии будет трудно отказаться. Испанец заявил, что «Манчестер Сити» — последний клуб в его карьере.

УХОД ЮРГЕНА КЛОППА

Тренерская дуэль Гвардьолы и Клоппа была важной начинкой премьер-лиги на протяжении без малого девяти лет, пока немецкий специалист весной 2024-го не заявил, что «закончилась энергия». Тренер «Ливерпуля», спасаясь от профессионального выгорания, взял паузу минимум на год. Объявляя о планах заранее, он надеялся на позитивный импульс, который получат игроки и болельщики. И эти несколько месяцев действительно выдались счастливой, почти семейной, сказкой.

Творческий простой Клоппа продолжался около полугода, после чего он согласился занять место в структуре Red Bull. Немец стал глобальным руководителем футбольных операций в системе, куда входят «Зальцбург», «Лейпциг» и «Нью-Йорк». Вероятно, в ближайшее время структура расширится еще на один клуб. Есть предварительная договоренность о присоединении «Парижа», выступающего во втором французском дивизионе.

ХУЛИАН АЛЬВАРЕС — КАК СОАВТОР СЕНСАЦИОННОГО «АТЛЕТИКО»

В заголовке номинации верно было бы использовать формулировку «самый дорогой трансфер года», но все же она вторична. Во-первых, потому что еще есть Килиан Мбаппе, который достался «Реалу» свободным агентом, но в ином случае наверняка потянул бы на солидную сумму. Во-вторых, важно подчеркнуть, что аргентинский нападающий ушел из «Манчестер Сити», который впоследствии стал кризисным, в «Атлетико», куда пришла удача. Мадридская команда закончила 2024-й непрерванной серией из двенадцати побед, а на рождественский перерыв ушла со свежей победой (2:1) над былым лидером чемпионата «Барселоной». Во главе таблицы теперь именно «матрасники».

Альварес за полгода утвердился в статусе важной персоны, но он даже не главный бомбардир «Атлетико». Да и по степени влияния Антуан Гризманн аргентинцу, как минимум, не уступает. И все же экс-снайпер «Манчестер Сити» получил то, ради чего менял место работы. В Англии он не чувствовал себя значимой частью большого проекта, а в Мадриде такое ощущение появилось. Причем сразу же после перевода на банковский счет «горожан» 75 млн евро.

ПОБЕДА СБОРНОЙ ИСПАНИИ НА ЧЕМПИОНАТЕ ЕВРОПЫ 

На ЧЕ-2024 «Красная фурия» не ехала фаворитом — она котировалась всего четвертой-пятой, а то и шестой. Малоизвестный тренер (Луис де ла Фуэнте) с непонятной кадровой политикой доверия не внушал, но комплектация по принципу близкого профессионального знакомства выстрелила! Испанцы прокатились по немецким полям так, что не оставили никаких сомнений — лишь один раз в семи матчах они довели дело до дополнительного времени, добившись 100-процентного показателя побед.

Причем такое шествие никак не списать на легкий календарь. Наоборот, «Красная фурия» убрала по дороге всех главных соперников. Начиная от «группы смерти», где ей попались чемпионы Европы итальянцы и полуфиналисты ЧМ-2022 хорваты. В плей-офф же испанцы прошли всех тех, кто перед стартом котировался выше них — немцев, французов и англичан.

НЕМЫСЛИМАЯ БЕСПРОИГРЫШНАЯ СЕРИЯ «БАЙЕРА»

К клубу из Леверкузена давно приклеилось обидное прозвище — Неверкузен. Оно появилось из-за неправдоподобной способности «Байера» выпускать трофеи из рук. В течение минувшего сезона команда перевернула ситуацию на 180 градусов. «Байер» впервые в истории стал чемпионом Германии, прервав одиннадцатилетнюю гегемонию «Баварии». Но важен не столько факт, сколько путь. Коллектив Хаби Алонсо не проиграл в бундеслиге ни одного матча, спасаясь в невероятных ситуациях. Между делом «Байер» взял Кубок Германии и дошел до финала Лиги Европы. К тому моменту беспроигрышная серия команды составила 51 матч! В споре с «Аталантой» немцы выглядели фаворитами, но сказка получилась с жестким окончанием — 0:3.

НОВЫЙ ФОРМАТ ЛИГИ ЧЕМПИОНОВ 

Мы находимся примерно в середине эксперимента, но ничего не мешает признать его, как минимум, смелым. УЕФА, подгоняемый внешними обстоятельствами, решился на смену формата еврокубков, преобразовав главный клубный продукт до неузнаваемости. Больше нет группового турнира с разбивкой на квартеты, а есть общая таблица из 36 команд. И шесть туров общего этапа для размышлений. Однозначно нет только одного — разочарования. Не исключено, что оно появится в конце января, когда пройдут еще два тура. Вполне вероятно, что итоговая таблица натолкнет нас на вывод: и стоило огород городить? Но пока ситуация выглядит так, что у родителей Суперлиги почти нет шансов предложить нечто такое, что клубам и болельщикам покажется более интересным.

ВЗЛЕТ И ПАДЕНИЕ ХАМЕСА РОДРИГЕСА

Атакующий полузащитник сборной Колумбии прожил удивительный по ощущениям год. Экс-футболист «Реала» и «Баварии», казалось бы, давно ушел с повестки дня, но заставил вспомнить о себе минувшим летом. Несмотря на то, что в финале Кубка Америки колумбийцы уступили аргентинцам, именно 33-летний Хамес Родригес получил приз лучшему игроку турнира. И заодно — надежду на перспективное клубное предложение. В результате колумбиец вернулся в Мадрид, но не в «Реал», а в скромный «Райо Вальекано». Ранее этот клуб приютил другого заслуженного футболиста сборной Колумбии — Радамеля Фалькао. Тот выходил на поле нечасто, но голы забивал исправно. У Хамеса так не получилось. Всего 136 минут в чемпионате Испании и сомнительные перспективы. Скорее всего, в январе полузащитник покинет «Райо Вальекано».

ЛУЧШИМ БОМБАРДИРОМ ЕВРОПЫ ОКАЗАЛСЯ ВИКТОР ДЬЕКЕРЕШ

Наверняка с именем 26-летнего шведского форварда окажется связан самый дорогой трансфер 2025 года. Еще в 2023-м он выступал в Чемпионшипе за «Ковентри», а сейчас забивает за лиссабонский «Спортинг» в среднем больше одного гола за игру. Бомбардирский график немного поломался после ухода в «Манчестер Юнайтед» тренера Рубена Аморима, но все равно впечатляет. В 2024 году на счету Дьекереша 61 гол!

Артем ФРАНЦУЗОВ

ФОТО: Getty Images, PA Wire, AFP