В Раубичах стартовал необычный биатлонный турнир с довольно претенциозным названием — Кубок сильнейших спортсменов. Он не входит в розыгрыш Кубка России, он не значится как этап Кубка Содружества, то есть, в череде состязаний белорусских и российских биатлонистов как бы стоит особняком.

Но это если не знать предысторию, а на самом деле это просто трансформация названия: ранее в Раубичах планировали провести чемпионат Союзного государства, именно так турнир именовали на совместной коллегии СБР и БФБ, но потом такая формулировка исчезла из проекта календаря, а возникла новая — Кубок сильнейших. С тем же февралем 2025 года, если говорить о сроках.

Формат подразумевался традиционным — на лыжне и стрельбище должны были сойтись ведущие биатлонисты РФ и РБ, разве что российский десант больше подразумевал качество, чем массовость. В том же женском спринте на старт вышли менее 30 участниц, хотя в рамках Кубка России и Кубка Содружества обычно соревнуется гораздо больше спортсменок. Зато на трибунах яблоку не было места упасть.  

Сроки проведения турнира были выбраны неслучайно: именно во второй декаде февраля в швейцарском Ленцерхайде стартовал чемпионат мира-2025. Программа Кубка сильнейших почти такая же разветвленная как на ЧМ-2025 и также захватывает две недели. Исключение только одно — в Раубичах, в отличие от Ленцерхайда, не будет классических мужских и женских эстафет.

Еще на начавшись, Кубок сильнейших подвергся недюжинному испытанию силами природы. Аномальная плюсовая температура января и чрезвычайно скудные снежные осадки поставили под вопрос проведения кубка именно в Раубичах, где с трудом сохранялась лишь двухкилометровая петля, собранная из старых запасов снега. Лишь в первых числах февраля оргкомитет дал окончательное  «добро» на прием соревнований в Раубичах, поблагодарив Уфу за готовность подставить плечо. Благо устойчивый минусовой прогноз при наличии большого количества снежных «пушек» практически исключал всякий риск срыва турнира.

Александр Тихонов: белорусы очень круто организовали Кубок сильнейших. Снега навалом

К нему сборная Беларуси готовилась со всей тщательностью, выделяя его как основной старт сезона и как модель подводки к пику формы в гипотетических условиях международного календаря. Предварительно команда съездила на тренировочный сбор в армянский Цахкадзор, где в условиях среднегорья (2000 метров над уровнем моря) проделала объемную работу. При последующем спуске на равнину (естественно, правильно рассчитанном) функциональные возможности организма заметно повышаются. И судя по впечатляющим результатам белорусов на кубке, методически все было рассчитано верно.

Россияне вели подготовку к старту в Раубичах в разных локациях — кто в Сочи, кто на Семинском перевале, кто в Тюмени. Но практически никто из них в интервью СМИ не называл Кубок сильнейших главным стартом сезона. Турнир рассматривался просто как один из совместных стартов, что при наличии полноценного чемпионата России с длинными  протоколами и градацией мест для будущего финансирования совсем неудивительно.

Тот же безоговорочный лидер мужской команды России Даниил Серхвостов сразу исключил себя из связки «спринт-преследование», снявшись с гонки на 10 км по причине выскочившего герпеса. К тому же он подверг сомнению свое участие в индивидуальной гонке, намеченой на 20.30 вторника. «Никогда не бегал в это время, это очень поздно. В полдесятого я уже в кровати лежу, а тут буду бежать гонку. Такое себе… Еще сто раз подумаю, стоит ли выходить на старт, потому что имеются проблемы со сном. Сбивать режим неохота», — заявил Серохвостов в прямом эфире «Матч ТВ».

Без него лучшие силы мужской сборной России пока смотрятся в Раубичах откровенно слабо. Основной состав допустил оглушительный провал в спринте, за что старшему тренеру Юрию Каминскому пришлось извиняться в эфире федерального канала. Конкретно — за отвратительную стрельбу подопечных.

Реноме российского биатлона сенсационно спас представитель юниорской команды, 20-летний Савелий Коновалов. Парню в виде аванса разрешили стартовать на Кубке сильнейших, и он выдал в спринте два ноля и неплохую дистанционную скорость.

На финише спринтерской гонки он уступил лишь Антону Смольскому. Уступил 49 секунд, что с учетом готовности нашего серебряного призера ОИ-2022 выглядит, как подвиг. Потому что в момент завоевания второй за два дня золотой медали Антон опередил в пасьюте ближайшего преследователя аж на 100 секунд!

При этом в десятке сильнейших гонки преследования белорусы забронировали за собой половину мест. Отметим также первые попадания на пьедестал наших стреляющих лыжников Степана Данилова и Ильи Авсеенко.  

Эти подавляющие волю соперников достижения Антона в частности и мужской сборной в общем итоге парадоксальным образом наложились на комплиментарное для организаторов турнира заявление четырехкратной олимпийской чемпионки Дарьи Домрачевой, которое процитировал «Sputnik»: «Конкуренция и плотность борьбы — основное, что отличает Кубок сильнейших от чемпионата мира по биатлону». В ситуации побед серебряного медалиста ОИ-2022 чемпион по отношению к себе не наблюдал ни того, ни другого. 

Антон Смольский: не акцентировал внимание на отставании соперников. У меня своя задача

Дарья Домрачева: отстранение белорусов и россиян не имеет никакого смысла. У многих такими несправедливыми решениями рушатся мечты

Фото ТК Дмитрия Губерниева

Понятно, что Смольский сейчас на голову сильнее любого участника Кубка Содружества (кроме, разве что, Серохвостова). Но это допущение пока никак не помогает определить его нынешнюю реальную силу в планетарных масштабах. И ему при всех раскладах хотелось бы конкурировать с сильнейшими, но лидер сборной Беларуси предпочитает на этом не зацикливаться.

«Сейчас редко задумываюсь о том, что мог бы участвовать в чемпионате мира. В Раубичах просто отличные соревнования. Конечно, здесь не так много сильных спортсменов, как на чемпионате мира. Банально даже потому, что там стран‑участниц больше, а каждая команда может выставить сильнейший состав. Конечно, хочется соревноваться на мировых турнирах. Но если об этом часто думать, то можно впасть в депрессию», — цитирует Смольского «Матч ТВ».

В женском разряде пока все белорусские сливки снимает супруга Смольского Динара. Олимпийская чемпионка Пхенчхана последовательно завоевала два серебра в связке «спринт-преследование».

Хотя белоруска до последнего претендовала на два золота, но ее добротную стрельбу дважды нивелировало западение скорости на последней петле. Чем дважды воспользовалась россиянка Наталья Шевченко, имеющая отличную лыжную подготовку.              

Соревнования продолжатся во вторник индивидуальными гонками и завершатся в воскресенье, 23 февраля.     

Динара Смольская о том, почему упустила золото: отвлеклась на трибуны, подбадривавшие меня при каждом выстреле. Было сильное желание попасть

Наталья Шевченко: Смольская усмехнулась, когда я промазала на рубеже. Меня это напрягало

Сергей ВЕРСОЦКИЙ. Фото Бориса САМКОВИЧА