Нынешний сезон определенно лучший в карьере 26-летней Арины Соболенко. За год она выиграла два турнира «Большого шлема», увеличив общее количество таких титулов до трех. Но по следам триумфа на «US open» обсуждения идут в русле: способна ли белоруска на большее?

И речь даже не о том, чтобы вернуться на первую позицию рейтинга. Эта цель выглядит вполне реалистичной. Да, в рейтинге по итогам 52 недель Ига Швентек опережает белоруску на 2169 очков (10885 против 8716). Но надо учитывать, что польке предстоит защищать титулы в Пекине и на итоговом. А если мы взглянем на «чемпионскую гонку», которая, собственно, и определит лучшую теннисистку по итогам 2024 года, то там разница невелика. Швентек и Соболенко разделяют всего лишь 409 очков (8285 против 7876). И таким образом, исход этой конкуренции будет зависеть от выступлений на последних турнирах сезона, включая итоговый.

Швентек уже заявилась на «Korea open» (категория WTA-500), который стартует на следующей неделе. Хотя частенько полька пропускает турниры такого калибра, здесь она позабыла жалобы на перегруженность календаря — что лишь подчеркивает ее желание сохранить лидерство в рейтинге. Соболенко же не будет выступать в Южной Корее, чтобы восстановиться после победы на и подготовиться к завершающей стадии сезона. «Сейчас у меня будет несколько выходных — я смогу насладиться победой, переключиться и немного забыть о теннисе. Так что я сохраню эту свежесть до конца сезона. Шесть недель — это не так много», — сказала, в частности, белоруска.

Ключевую роль может сыграть связка китайских турниров WTA-1000. Сначала это «China open» в Пекине (25 сентября-6 октября), а затем турнир в Ухане (7-13 октября), который вернулся в календарь после четырехлетнего отсутствия из-за пандемии. Соответственно, там никому не нужно будет защищать очки, хотя последней чемпионкой в Ухане была именно Соболенко — в 2018 и 2019 годах. Практически вся эта азиатская серия пройдет на быстрых кортах в залах, что опять же считается более удобным для белоруски. Так что все шансы налицо. Собственно, не скрывает своих амбиций и сама Арина: «Еще одна цель — снова стать первой ракеткой мира. Но я не хочу о ней говорить. Я стараюсь прогрессировать и каждый день становиться лучше».

Стоит отметить, что Швентек впервые забралась на вершину рейтинга 4 апреля 2022 года и возглавляет рейтинг уже 120 недель. Так что если ее удастся потеснить — это будет целая веха. Впрочем, выступление Соболенко на «US open» получилось настолько мощным, что эксперты размышляют, способна ли теннисистка из Беларуса на большее — не просто сместить Швентек, а начать доминировать в женском туре подобно Серене Уильямс. Именно с американкой, в активе которой 23 титула «Большого шлема», Соболенко сейчас сравнивают чаще всего. Их роднит как сила удара (напомним, на «US open» мяч после форхэндов Арины в среднем летел быстрее, чем у мужчин), а также остроатакующий стиль игры. Впрочем, надо отметить, что, несмотря на стереотипы, Серена была очень разнообразным и техничным игроком, что  позволяло ей брать титулы даже на спаде. Но и в этом отношении Соболенко прибавила, успех на «US open» во многом связан с тем, что белоруска хорошо контролировала игру, использовала дропшоты, резаные, выходы к сетке. Ее теннис всегда был мощный, но сейчас он стал более цельным.

Сравнения с Сереной звучали и раньше. Сейчас же они напрашиваются сами собой. В частности, Соболенко два года подряд играла в финале «US open» — последней, кому это удавалось была именно Уильямс-младшая в 2019-м. При этом известный теннисный обозреватель Бен Ротенберг отметил: «Серена никогда не выигрывала «Australian Open» и «US Open» в один и тот же календарный год, как это только что сделала Соболенко. Но Серена трижды одерживала победу в Мельбурне через четыре месяца после Открытого чемпионата США».

Вообще первой, кто по новой запустил эту волну, стала соперница Арины Джессика Пегула. После поражения в финале Цинциннати она сказала: «Забавно. Эндрю (Красны — ведущий церемонии награждения — прим.»ПБ».) сказал Арина, а мне послышалось Серена. Потому что временами сегодня казалось, что на той стороне подает она. Я даже не уверена, может быть предпочла бы видеть Серену на месте Арины». Этим Пегула отмечала силу ударов своей соперницы.

Но в Нью-Йорке повторился тот же финал с тем же исходом, и посыпались новые сравнения. В числе тех, кто втянулся в дискуссию, бывший тренер Арины Дмитрий Турсунов, который, в частности, сказал: «У Соболенко есть потенциал. Думаю, по количеству «Шлемов» она не обгонит Серену, но может поднять уровень женского тенниса, потому что по физике схожа с Сереной, достаточно атлетична. При этом мне казалось, что она может играть еще агрессивнее: в еще более динамичный теннис, чем Серена».

Прославленный теннисист Джон Макинрой пока считает такие параллели преждевременными: «Соболенко прибавила в движении, но я не думаю, что ее уровень сопоставим с лучшей формой Серены. Конечно, у них обеих один из самых мощных ударов в истории женского тенниса, но я все еще думаю, что Серена бы выиграла. При этом уточню, что я очень уважаю Соболенко. В игровом плане она сильно прибавила, поэтому наконец берет «Шлемы» и всегда на ведущих ролях»…

На самом деле ответов на эти вопросы мы не узнаем. Серене 42 года, и она уже завершила карьеру. Соболенко — 26 — золотой возраст для тенниса. И в действительно Арину если и сближает что-то с американкой, то прежде всего то, что она тоже Личность. Личность, влияющая на развитие женского тенниса. У нее свой стиль, свой путь. И будем надеяться, что по-настоящему этот путь только начинается…

Константин ЛОБАНДИЕВСКИЙ

Не просто титул «US open». Арина Соболенко утвердилась в качестве главной силы в женском туре! Как минимум на харде (ФОТО)

Арина Соболенко стала гостьей модного показа итальянского бренда одежды в Нью-Йорке (ФОТО, ВИДЕО)

Роскошное платье, поцелуй с новым возлюбленным под камеры и тигр на лысине у тренера — яркие моменты победы Соболенко на US Open

Соболенко продолжает отмечать победу на US Open: эмодзи — «шампанское», «танцы». Ребята, не волнуйтесь я вернусь к тренировкам

Арина Соболенко назвала свою последнюю цель на нынешний сезон

Андреа Петкович — об Арине Соболенко: люблю ее так же сильно, как люблю Нью-Йорк