В субботу, 2 ноября, в Эр-Рияде стартует итоговый турнир ВТА с участием восьми сильнейших теннисисток уходящего года. Список возглавляет с недавних пор первая ракетка мира Арина Соболенко.

Было ожидаемо, что к началу решающих состязаний в Саудовской Аравии, которые продлятся до 9 ноября, белорусская спортсменка обойдет в рейтинге польку Игу Швентек. Но это случилось гораздо раньше — по воле “счетной комиссии” Женской теннисной ассоциации.

Как пояснила пресс-служба ВТА, статистический отдел организации произвел корректировки в рейтинге “из-за несоответствия сезона 2024 года определенным турнирным квотам”. Иными словами, Соболенко и Швентек не выполнили норму по участию в обязательных турнирах серии “ВТА-500”. В качестве штрафа ассоциация убрала из рейтинга очки, заработанные белоруской и полькой на своих худших в году турнирах. У Швентек отминусовали сразу 120 баллов за соревнования в Майами, а вот Соболенко потеряла всего 10 — за турнир в Дубае.

Отсюда возникло преимущество белоруски в 41 очко и ее статус первой ракетки мира уже за две недели до итогового турнира в Эр-Рияде. Более того, в новом рейтинге от 28 октября после вычета очков, заработанных на прошлогоднем чемпионате ВТА, Соболенко оторвалась от Швентек уже на 1046 баллов. Прошлый итоговый Ига выиграла, победив во всех пяти матчах, включая встречу с Соболенко в полуфинале. И теперь в Саудовской Аравии польке будет чрезвычайно трудно вернуться на виртуальный трон женского тенниса.

Даже завоевание главного приза еще ничего не гарантирует Швентек, поскольку исход борьбы определит выступление Арины в Эр-Рияде. Она определенно останется во главе рейтинга, если с любым результатом в группе доберется до финала, а также если выиграет все матчи в группе вне зависимости от общего итога. 

Жеребьевка группового этапа итогового турнира ВТА состоялась в прошлый вторник. На ней по квартетам распределили Арину Соболенко (1), Игу Швентек (2), Кори Гауфф (3), Жасмин Паолини (4), Елену Рыбакину (5), Джессику Пегулу (6), Чжэн Циньвэнь (7) и Барбору Крейчикову (12).

Присутствие последней в списке лучших вызывает закономерный вопрос, на который есть ответ. По новым правилам теннисистка, победившая на каком-нибудь “мэйджоре” сезона, но при этом располагающаяся в рейтинге в диапазоне с 9-го по 20-е место, должна присутствовать среди участниц итогового турнира вместо обладательницы восьмой позиции в рейтинге. В данном случае чешская победительница “Уимблдона” вытеснила из октета счастливиц американку Эмму Наварро.  

Жребий распорядился следующим образом: в “фиолетовую” группу были определены Соболенко (1), Паолини (4), Рыбакина (5) и Чжэн Циньвэнь (7); в “оранжевую” попали Швентек (2), Гауфф (3), Пегула (6) и Крейчикова (12). После однокругового турнира по две лучшие теннисистки из квартетов выйдут в полуфинал, где сыграют “крест-накрест” уже по системе плей-офф. 

Стоит добавить, что у турнира образовался рекордный призовой фонд — саудиты выделили 15 250 000 долларов на восьмерых. При этом победительница чемпионата в случае викторий во всех матчах станет богаче на 5,15 миллиона долларов! На этом фоне даже гигантский джекпот Соболенко на US Open-2024 в виде 3,6 миллиона выглядит скромнее.

Что касается шансов на выход из группы (для начала), то “белорусский” квартет впечатляет разве что по именам, но, по сути, выглядит для Соболенко послабее второй четверки. Даже в теории не видно, кто мог бы лишить Арину хотя бы одной победы.

Рыбакина — вроде традиционно неудобная соперница для белоруски, но у нее наблюдается затяжной кризис на фоне постоянных травм. Последний раз представительница Казахстана выходила на корт в конце августа, когда в 1/32 финала US Open снялась с матча против француженки Джессики Понше.

Олимпийская чемпионка Чжэн Циньвэнь выглядит постоянной “клиенткой” Соболенко: четыре игры — четыре поражения. Паритетный расклад в личных встречах с белоруской только у Паолини (2-2), но миниатюрной итальянке по определению сложно противостоять фактурной и мощной белоруске. Так что вариант, при котором Арина может не выйти из группы, на старте турнира практически не просматривается.

Котировки Betera на выход Соболенко из группы — 1,65.

Программу соревнований в Эр-Рияде откроют первая ракетка мира Арина Соболенко и седьмая ракетка планеты Чжэн Циньвэнь. Эта игра состоится в субботу, 2 ноября. Начало в 18.00 по белорусскому времени.

Котировки Betera на победу на старте: победа Соболенко — 1,36; победа Чжэн — 3,15.

Котировки Betera на титул: Соболенко — 2,50; Швентек — 3,50; Гауфф — 5,00; Чжэн — 8,00; Рыбакина — 8,50; Пегула — 9,00; Паолини — 20,00: Крейчикова — 30,00.

Сергей ВЕРСОЦКИЙ. Фото gettyimages.com.