В это трудно поверить, но во втором подряд финале «тысячника» главный приз вновь оспорят первая и вторая ракетки мира Ига Швентек и Арина Соболенко. Мадрида им показалось мало, теперь они захватили Рим.

Решающий поединок на турнире серии «ВТА-1000» в Вечном городе начнется сегодня в 18.00 на центральном корте Foro Italico.

Котировки Betera на финал: победа Швентек — 1,29; победа Соболенко — 3,70.

Это всего лишь второй случай, когда первые номера мирового рейтинга разыгрывают между собой второй финал «тысячника» подряд. С момента появления этого формата в 2009 году ранее такое себе позволяли лишь Серена Уильямс и Мария Шарапова: 11 лет назад они встречались в финалах Майами и Мадрида.

«Честно говоря, я не думаю, что имеет смысл воспринимать наши два финала как одну продолжающуюся историю, потому что это совершенно другой турнир. И неделя тоже другая. Похоже, что все будет по-другому», — сказал Швентек о финале в Риме.

Любители тенниса смогут наблюдать уже четвертое противостояние Швентек и Соболенко на грунте, и в этом теннисистки сравнялись с легендарными Крис Эверт и Мартиной Навратиловой по количеству встреч на грунте за последние 40 лет в качестве сильнейших теннисисток ВТА. Хотя для самого турнира в Риме подобный финальный расклад с участием первой и второй ракеток планеты происходит впервые.  

Амбиции у сторон, безусловно, очень большие. Польская спортсменка претендует на то, чтобы стать третьей женщиной в истории и первой после Серены Уильямс в 2013 году, взявшей титулы Мадрида и Рима за один сезон. Зато Соболенко мечтает отплатить сопернице за то, что Ига лишил ее уникального шанса стать трехкратной чемпионкой в Мадриде. Это чрезвычайно бьет по самолюбию: провести на корте в финале 3 часа 14 минут и не добиться своего, не реализовав три матчбола — 5:7, 6:4, 6:7 (7).

«Тот матч определенно причинил мне боль. Действительно тяжелое поражение, особенно после того, как у меня было несколько матч-пойнтов, но соперница играла в великолепный теннис», — призналась Соболенко.

Турнир ВТА в Риме — это уже шестой «тысячник» в сезоне. Проторив дорожку в финал, Швентек и Соболенко уже обеспечили себе по 650 рейтинговых очков и 365 015 евро призовых. А вот субботняя победа принесет счастливице 1000 очков и 699 690 евро. И теперь уже гарантированно белоруска покинет Рим в ранге второй ракетки мира, хотя американка Кори Гауфф имела шанс ее опередить, но проиграла полуфинал Швентек.

Полька вообще не устает удивлять болельщиков и экспертов. На данный момент эта теннисистка добиралась до финалов «ВТА-1000» в 40 процентах турниров, в которых участвовала (в 12 из 30), что является самым высоким показателем с момента введения этого формата в 2009 году. Вторую позицию здесь занимает Серена Уильямс, имевшая 36,7 процента (18 финалов из 49 стартов).

Соболенко шла к этому финалу, что называется, через тернии к звездам. После Мадрида белоруска подхватила простуду, а тут еще в поединке против украинки Элины Свитолиной получила травму спины. Но мужественно завершила поединок, окончившийся за полночь, отыграв три матчбола и победив со счетом 4:6, 6:1, 7:6(7). После этой игры Арину посещали мысли сняться с турнира, но выдавшийся выходной день она использовала с максимальной пользой, успев восстановиться после повреждения. После чего она расщелкала следующих соперниц как орешки, обыграв десятую ракетку мира Алену Остапенко и 15-ю ракетку мира Даниэль Коллинз из США в двух сетах подряд.

Грядущая финальная встреча Соболенко и Швентек станет их 11-м очным противостоянием. Пока полька уверенно лидирует со счетом 7-3. Отметим, что Ига выиграла две их последних встречи.

Все три победы белоруски состоялись в трех сетах. Ее последняя виктория над Швентек  была одержана в прошлом году в финале турнира в Мадриде, где Арина впервые обыграла Игу на грунте.

За последние 40 лет только пять дуэтов чаще встречались друг с другом в качестве первой  и второй ракеток мира, чем Швентек и Соболенко (5): Навратилова — Эверт, Навратилова — Граф, Селеш — Граф, Санчес Викарио — Граф и Дэвенпорт — Хингис.

Только две теннисистки побеждали в Мадриде и Риме за один сезон. Швентек претендует на то, чтобы стать третьей, присоединившись к Динаре Сафиной (2009) и Серене Уильямс (2013). При этом только Уильямс удавалось выигрывать Мадрид, Рим и «Ролан Гаррос» за один сезон. Победа в Риме позволила бы Швентек попробовать повторить достижение американки, ведь полька уже является трехкратной чемпионкой «Ролан Гаррос».

Соболенко является действующей чемпионкой открытого чемпионата Австралии и претендует на второй титул в сезоне. Победа стала бы для нее 15-м титулом ВТА в карьере. Арина очень надеется присоединиться к представительнице Казахстана Елене Рыбакиной, которая пока является единственной теннисисткой в мире, дважды обыгравшей Швентек на грунте.

Сергей ВЕРСОЦКИЙ. Фото gettyimages.com.