Похоже, теннисный мир турнир АТП в Брисбене интересовал исключительно по факту возвращения в большую игру легендарного Рафаэля Надаля. Еще не ясно, что там будет в финальном матче, но на поединке стартового раунда «Арена Пэта Рафтера» собрала аншлаг — люди сидели даже в проходах.

А все потому, что ожидался выход на корт 672-й ракетки мира Рафаэля Надаля, принявшего решение вернуться в большой теннис в 37-летнем возрасте. Для своего возвращения испанец выбрал скромный турнир серии ATP-250 в Брисбене, что вполне оправданно — с учетом почти годичного перерыва и отсутствия соревновательной практики.

22-кратный чемпион турниров «Большого шлема» не выходил на корте с января 2023 года. Напомним, тогда он потерпел поражение во втором раунде Australian Open от американца Маккензи Макдональда. Проиграл не столько сам, сколько по причине травмы бедра. Лишь в июне Надаль решился на артроскопическую операцию на подвздошно-поясничной мышце левой ноги, долго восстанавливался, но уже в декабре анонсировал свое возвращение.

Но было понятно и без этого объявления, что Рафа активно готовится к камбэку. Он не щадил себя на кортах собственной академии, а для спаррингов пригласил француза Ришара Гаске и немца Яна-Леннарда Штруффа. Также в его активе специальный выезд на сбор в Кувейт.

Жеребьевка определила в соперники Надаля представителя Австрии Доминика Тима (98). Для первого выхода на корт в одиночном разряде оппонент был более чем достойный. Победитель турнира «Большого шлема» и трижды финалист ТБШ сам сейчас пребывает в поиске себя, но навыки и таланты его никуда не исчезли.

Экс-третья ракетка мира сумел навязать испанцу вязкий силовой теннис, и у Рафы периодически проскакивали огрехи на фоне дефицита игровой практики. Несколько раз ауты улетали очень далеко, не всегда шла подача, хотя видение тенниса никуда не пропало. Порой Надаль отвечал слева так, что оппонент просто не успевал реагировать на выпад, что приводило публику в экстаз. Она, к слову, устроила настоящую овацию Надалю, как только он появился на корте перед игрой. Естественно, все аплодировали легенде стоя.

В конце концов, испанец дожал своего визави в 12-м гейме, но только с четвертого сетбола. После такой обидной осечки (по игре Тим явно рассчитывал хотя бы на тай-брейк) австриец откровенно посыпался. Уже в дебюте второй партии Доминик отдал гейм на своей подаче и больше к Надалю в счете не приближался. Вся его добыча в сете ограничилась одним выигранным геймом — 7:5, 6:1.

А Надаль записал себе в актив 1069-ю победу в матчах АТП-тура. Таким образом испанец опередил по этому показателю знаменитого чеха Ивана Лендла и разместился на четвертом месте в соответствующей таблице лидеров за всю историю тенниса. Впереди Рафы остаются только американец Джимми Коннорс (1274), швейцарец Роджер Федерер (1251) и серб Новак Джокович (1088).

Кстати, только серб опережает Надаля по проценту выигранных матчей в карьере. У Джоковича процент удач по отношению к общему количеству матчей равен 83,6 %. У Надаля второй показатель в истории — 82,9.

После завершения игры Рафаэль Надаль не скрывал волнения:

«Ваша поддержка очень важна для меня, особенно в трудные моменты. В течение этого года у меня была возможность получать тысячи сообщений поддержки, и то, что замечательные люди рядом со мной каждый божий день, без сомнения, имеет значение. Я скучал по тому, чтобы быть полностью здоровым, я скучал по чувству соперничества и по тому, чтобы играть перед такими переполненными трибунами, как на этой арене. И вот я здесь».

Во втором круге Brisbane International Надаль сыграет с победителем поединка россиянина Аслана Карацева (35) и австралийца Джэйсона Каблера (102).

Сергей ВЕРСОЦКИЙ