Две команды из стран на букву "А" встретятся в Канзас-Сити в рамках заключительного тура группы "J". Сейчас и у алжирцев, и у австрийцев по два очка, так что победитель матча выйдет в плей-офф, а проигравшая команда рискует вылететь.

В Майами в последнем туре стартового раунда встретятся лидеры группы "К". Колумбийцы уже обеспечили себе выход в плей-офф: в их активе две победы — 3:1 над Узбекистаном и 1:0 над ДР Конго.

Обе команды на чемпионате мира пока не блещут, но сохраняют шансы на выход в плей-офф. Сборная Новой Зеландии стартовала на турнире с ничьей (2:2) с командой Ираном — голевой дубль тогда оформил Элайджа Джаст.

В группе "I" европейские сборные имеют значительное преимущество над представителями других континентов. Одержав по две победы, и норвежцы, и французы уже обеспечили себе место в 1/16 финала. В пятницу они будут сражаться за первое место в квартете, причем "трехцветным" для достижения этой цели будет достаточно и ничьей, поскольку разница мячей у них чуть лучше.

После занятого в южноамериканском отборочном турнире второго места от эквадорцев и в финальной стадии ждали многого. Но пока команда Себастьяна Беккасесе разочаровывает. За стартовым поражением 0:1 от Кот-д'Ивуара последовала нулевая ничья со сборной Кюрасао.

Турнир в группе "В" приближается к развязке, и у обоих участников матча в Ванкувере хорошие шансы на выход в 1/16 финала. И швейцарцы, и канадцы имеют в активе по четыре очка, причем европейская сборная из-за худшей разницы мячей располагается на втором месте.

Сборную Эквадора перед стартом чемпионата многие считали "темной лошадкой", способной преподнести сюрприз. Но в первом туре южноамериканцы проиграли команде Кот-д'Ивуара — 0:1. Тем самым их задача по выходу в плей-офф усложнилась, но в матче с Кюрасао эквадорцы в любом случае будут безусловными фаворитами.

Матч двух европейских сборных пройдет в субботу в Хьюстоне. Команда Нидерландов в стартовой встрече не сумела переиграть японцев — 2:2. При этом "оранжевые" в рамках чемпионатов мира в игровое время не знают поражений уже 13 матчей — проигрыши на этом отрезке случались лишь в сериях пенальти. Это повторение рекорда бразильцев, и теперь команда Рональда Кумана может установить историческое достижение.

Встреча группы "С" пройдет в Бостоне, и в ней померятся силами команды, занимающие первое и второе места в квартете.

В группе "В" после первого тура у всех четырех команд идентичные турнирные показатели. Ведь обе встречи на старте завершились с одинаковым счетом 1:1. Причем и канадцы, и катарцы набрали первые очки в истории участия в чемпионатах мира — и обе сборные отыгрались ближе к концу матчей.

Встреча в Атланте пройдет в рамках второго тура чемпионата мира в группе "А". Оба ее участника уступили в стартовых поединках, так что теперь каждому из них кровь из носу нужна победа — проигравшей команде будет очень сложно пробиться в 1/16 финала.

В среду вечером очередь стартовать на чемпионате мира наконец дойдет и до сборной Португалии. Она входит в число фаворитов турнира, благо в распоряжении Роберто Мартинеса отличный состав. В нем и 41-летний Криштиану Роналду, для которого нынешний мундиаль уже шестой, и четыре победителя Лиги чемпионов в составе "ПСЖ", и Бруну Фернандеш и Бернарду Силвой.

Сборная Нидерландов, как обычно, входит в число фаворитов чемпионата, но котируется ниже, чем французы, испанцы, аргентинцы или португальцы. Все-таки "оранжевые" сейчас не такие звездные, как в былые времена, и результаты спаррингов в нынешнем году не то чтобы сильно впечатляют — победы над Норвегией и Узбекистаном, ничья с Эквадором и поражение от Алжира.

Этот поединок первого тура в группе "D" пройдет в канадском Ванкувере. Сборная Австралии участвует в шестом чемпионате мира подряд, и в 2022-м в Катаре она вышла из группы. Сейчас первоочередная задача "Соккеруз" — пробиться в плей-офф, и взятые в первой встрече очки очень для этого пригодятся.

Сборная Катара выступит на втором для себя чемпионата мира — и впервые она успешно преодолела квалификацию. В 2022-м дебютировавшие на домашнем мундиале катарцы проиграли все три матча, но сейчас рассчитывают выступить лучше. Правда, последние результаты не особо дают повод для оптимизма.

США — одна из стран-хозяек чемпионата мира, и к ее сборной приковано особое внимание. Будучи освобожденной от отбора, в последний год команда Маурисио Почеттино проводила исключительно товарищеские матчи. В пригороде Лос-Анджелеса Инглвуде, где пройдет матч со сборной Парагвая, американцы наверняка будут фаворитами.

Первый матч группы "В" мундиаля пройдет в пятницу в Торонто — канадцы в родных стенах сразятся с командой Боснии и Герцеговины. Обе команды — нечастые гости на этом уровне, причем сборная Канады и в 1986 году, и в 2022-м проиграла все матчи.

В Нью-Джерси в спарринге встретятся две команды, готовящиеся к чемпионату мира. Марокканцы четыре года назад на мундиале в Катаре стали первой африканской сборной, дошедшей на этом уровне до полуфинала. Костяк той команды и сейчас в строю, так что "Атласские львы" вновь надеются пройти далеко. Тем более они действующие чемпионы Африки — правда, титул этот был им присужден задним числом после скандального финала с Сенегалом.

В ночь с пятницы на субботу в Кливленде два участника чемпионата мира проведут генеральную репетицию перед стартом главного турнира года.

В ночь на субботу по белорусскому времени сборная Канады проведет последний спарринг перед началом домашнего чемпионата мира. В Монреале ее соперниками станут не попавшие на мундиаль ирландцы.