Лига ВТБ. В финале сыграют УНИКС и “Локомотив”

Это ли не доказательство того, что УНИКС и “Зенит” были абсолютно равны по силам и возможностям? И в том, кто стал вторым финалистом вслед за краснодарским “Локомотивом”, огромное значение сыграла удача одного и, соответственно, невезение другого. Счастье улыбнулось команде из Татарстана.

ПОЛУФИНАЛ (до 4 побед)
УНИКС — ЗЕНИТ — 4:3
2.05. УНИКС (Казань) — Зенит (Санкт-Петербург) — 80:79 (17:19, 19:12, 16:24, 28:24; Димитриевич — 24 + 6 пас + 3 пер; Эртель — 23 + 11 пас).
То, что соперники располагали тремя викториями и заключительный матч не оставлял шансов в дальнейшем исправить положение, предлагало два варианта. Либо застегнуться в защите на все пуговицы и полагаться на оплошность конкурента, которая станет для него фатальной. Либо идти в наступление с открытым забралом и надеяться, что фортуна подмигнет именно тебе, оценив большее стремление к победе. Для нас, болельщиков, более привлекательным, естественно, выглядел второй вариант. К счастью, его предпочли и баскетболисты.
В дебютной четверти игра проходила на встречных курсах. Хозяева больше уповали на позиционное нападение с острыми прорывами под щит. Гости же — на дальнобойную артиллерию, благо в обойме “Зенита” полно умелых снайперов: Эртель, Фрэйзер, Кулагин, Фридзон, Вольхин. Но блеснул тот, от кого казанцы не ждали больших неприятностей. Моэрман реализовал за вечер пять из восьми трехочковых, вынудив визави кардинально пересмотреть систему его опеки. Впрочем, ни один козырный ход не позволял командам убежать на большое расстояние — ответный результативный ход следовал практически незамедлительно. То есть баскетбольное действо выглядело равным, и лишь в преддверии большого перерыва УНИКС смог чуть оторваться — 36:31.
После возобновления игры “сине-бело-голубые” перехватили инициативу благодаря изумительным плеймейкерским качествам Эртеля, пробивным способностям Моэрмана, проведшего, пожалуй, лучший матч за “Зенит”, а также импровизации быстроногого Фрэйзера. Гости нагнали соперника, после чего лидерство менялось шесть раз. И все-таки третью четверть “Зенит” оставил за собой, и в заключительную десятиминутку уже он входил в качестве фаворита — 55:52.
Последний период — гимн атаке. Соперники устроили яростную перестрелку, на пару набрав 52 очка. Хотя гостевое преимущество (62:56) постепенно стало таять, все равно подопечные Хави Паскуаля не позволяли казанцам сравнять счет, удерживая их на небольшом отдалении. Лишь когда пошла последняя минута, Димитриевич, выдавший рекордную для себя четверть (набрал в ней 18 очков!), склонил чашу весов в пользу УНИКСа — 77:76. Но ненадолго — неподражаемый Эртель забросил “треху” через соотечественника Лабери и снова обозначил перевес питерцев. Двухочковая “ответка” Димитриевича случилась за пять секунд до конца. Паскуаль логично затребовал тайм-аут, дабы в подробностях расписать атаку на победу. Зенитовцы располагали беспроигрышным вариантом: если забьют — победа, промажут — овертайм. Однако реальность грубо перечеркнула все задумки опытнейшего испанского специалиста, за плечами которого десятки подобных интригующих развязок.
“Зенит” ввел мяч из аута в передовой зоне, он был адресован в “краску” Зубкову, но форвард под давлением Найта наступил на лицевую линию. Потеря! Контратака хозяев вышла молниеносной. Хантер пулей помчался к кольцу с надеждой на фол и оказался провидцем — нервы не выдержали у кандидата в герои встречи Моэрмана. Идеальным вариантом для американца был такой: забить первый штрафной и умышленно смазать второй, чтобы лишить противника оставшегося мгновения на сверхдальний бросок — на иной ответ времени уже не оставалось. И Хантер исполнил все образцово.
“Я счастлив, — излучая радостную улыбку, заявил после окончания матча главный тренер УНИКСа Велимир Перасович. — Выход в финал — отличная награда для каждого из нас. В концовке “Зенит” контролировал ход встречи, но мы показали очень хорошую реакцию на последних минутах и вырвали победу. Эта серия получилась одной из самых сложных в моей тренерской карьере. Замечательно, что она завершилась в нашу пользу”.
Понятно, что комментарий Хави Паскуаля был противоположным по эмоциям: “Уступили в матче, который, казалось, невозможно было проиграть. Полностью контролировали ситуация в заключительной части. Мы могли либо выиграть, либо уйти в овертайм. Проиграть такую встречу — это невероятно. Да, такое иногда происходит. Однако вы не можете в это поверить. У меня нет слов, чтобы описать то, что произошло”.
Год назад УНИКС и “Локомотив” сражались в бронзовой серии — тогда сильнее были казанцы. Как сложится на этот раз? В любом случае ясно, что в Единой лиге ВТБ будет новый чемпион.

ФИНАЛ (до 4 побед)
УНИКС (2) — ЛОКОМОТИВ (5)
КАЛЕНДАРЬ: 6 и 8.05 (Казань), 11 и 13.05 (Краснодар), 16.05* (Казань), 19.05* (Краснодар), 22.05* (Казань).
Регулярный сезон Единой лиги ВТБ финалисты завершили с разной степенью удачливости: у УНИКСа на семь побед больше и он занял второе место, а “Локомотив” — пятое. Именно это обстоятельство позволяет татарстанской дружине располагать преимуществом домашней площадки в случае, если серия не ограничится четырьмя или шестью поединками.
Но если от общего перейти к частному, то можно констатировать, что соперники достойны друг друга. Обе стадии нокаут-раунда прошли с идентичными показателями — 3:0 и 4:3. Да и в “регулярке” четыре свидания не выявили сильнейшего: на первом этапе дважды побеждал УНИКС (83:75 и 82:70), зато на втором, в группе “А”, сильнее выглядел “Локомотив” (103:70 и 78:70). Причем разгром, учиненный 2 февраля в Казани с разницей в 33 очка, стал самым крупным поражением “зеленых” в нынешнем сезоне.
Есть одно существенное отличие, проявившееся на стадии полуфиналов. Если УНИКС в битвах с “Зенитом” побеждал только на своей площадке, то “Локомотив” в дуэли с ЦСКА лучше действовал в гостевых встречах — выиграл три из четырех, в том числе решающую, седьмую. О чем это говорит? Как минимум о том, что преимущество казанцев по количеству домашних матчей в золотой серии может обернуться для них катастрофой. Ведь армейцы также рассчитывали, что фактор родного зала обязательно скажется в критической ситуации.
Обе команды располагают мощными легионерскими диаспорами, которые являются основной ударной силой. Вот как выглядят средние статистические показатели за матч пятерых самых результативных игроков:
УНИКС: Дэрил Мэйкон — 15,7 очка + 2,1 под + 3,8 пас + 1,1 пер, Джален Рэйнольдс — 13,7 + 5,4 под + 1,2 пас + 1,0 пер + 0,7 блок, Ненад Димитриевич — 12,4 + 2,3 под + 5,8 пас + 0,8 пер, Луи Лабери — 11,3 + 6,6 под + 0,9 пас + 0,4 пер + 0,6 блок, Винс Хантер — 10,1 + 4,2 под + 1,0 пас + 1,5 пер + 0,5 блок.
ЛОКОМОТИВ: Джейлен Барфорд — 16,3 + 3,5 под + 3,8 пас + 1,6 пер, ДеВон Акун-Перселл — 14,0 + 4,0 под + 2,5 пас + 1,3 пер, Крис Хортон — 10,5 + 5,8 под + 1,8 пас + 1,5 пер + 1,3 блок, Андрей Мартюк — 9,8 + 4,7 под + 1,4 пас + 0,7 пер + 0,7 блок, Окаро Уайт — 8,5 + 4,9 под + 1,2 пас + 0,7 пер.
Как видим, в десятку лучших снайперов входит лишь один российский баскетболист — Андрей Мартюк. Кстати, по итогам регулярного чемпионата 22-летний центровой железнодорожников завоевал приз лучшего молодого игрока лиги.
Откроется финальный раунд плей-офф субботним матчем в Казани — начало в 14.00 по белорусскому времени. Там же пройдет и вторая встреча. Затем конкуренты переберутся в Краснодар, где сыграют 11 и 13 мая. Потребуется ли продолжение — посмотрим. Хотелось бы, конечно, чтобы титульное сражение продлилось как можно дольше. В 2022 году ЦСКА и “Зенит” выдали потрясающую драматичную серию из семи поединков — надеемся, и нынешняя не уступит ей по качеству и интриге.
Прогноз “ПБ”: 4-3.

ЗА 3-е МЕСТО (до 4 побед)
ЦСКА (1) — ЗЕНИТ (3)
КАЛЕНДАРЬ: 5 и 7.05 (Москва), 10 и 12.05 (Санкт-Петербург), 15.05* (Москва), 18.05* (Санкт-Петербург), 21.05* (Москва).
Прошлогодние борцы за золотые медали ныне стали неудачниками полуфинальной стадии и теперь могут рассчитывать только на бронзу. Особенно болезненно восприняли провал в питерском клубе, ведь он сдал чемпионские полномочия. Впрочем, переживания московских армейцев выглядят ничуть не слабее. ЦСКА сверхуверенно выиграл регулярный чемпионат, оторвавшись от финишировавшего вторым УНИКСа на шесть викторий. И поэтому мало кто из специалистов сомневался, что подопечные Эмила Райковича, названного к тому же лучшим тренером лиги, вернут себе чемпионский титул. Но судьба-злодейка пошутила над обеими командами, устроив им сильнейший эмоциональный облом в седьмых поединках полуфинального раунда.
Помимо психологического фона, решающую роль в предстоящих сражениях наверняка сыграет и кадровый вопрос. “Зенит” из-за травм лишился Томпкинса и Карасева. У ЦСКА пока не в полную силу после травмы играет Милутинов. Но еще более серьезной видится потеря плеймейкера, снайпера и лидера Шведа: о том, что стряслось с Алексеем — читайте в соседнем материале. По этой причине тренеры лишены возможности применять широкую ротацию. И кто из них, Паскуаль или Райкович, отыщет скрытые ресурсы или предложит визави неразрешимые тактические ребусы, тот и победит. Похоже, что больше возможностей у представителей Северной Пальмиры.
Прогноз “ПБ”: 2-4.

Что случилось с Алексеем Шведом?
Первого мая вечером после матча с “Локомотивом” защитник ЦСКА Алексей Швед стал жертвой нападения, в результате чего получил перелом свода черепа и ушиб головного мозга. Все произошло в центре Москвы у ресторана “Джун”, где баскетболист ужинал вместе с супругой, друзьями и одноклубником Артемом Камоловым.
Очевидцы рассказали, что по соседству отмечала день рождения шумная группа уроженцев Кавказа. Около 23 часов эти компании встретились у входа, между ними завязалась словесная перепалка, а затем драка. Один из нападавших на спортсмена применил борцовский прием, бросив через бедро, а другой нанес серию сильных ударов, после чего Алексей упал и ударился головой об асфальт. Друзья и сотрудники ресторана окружили его, чтобы не допустить дальнейшего избиения, вызвали скорую помощь и полицию. Врачи оказали первую помощь, однако ложиться в медучреждение Швед отказался. Однако позже жена все-таки отвезла его в частную клинику. Помимо перелома височной кости, медики диагностировали открытую черепно-мозговую травму, перелом основания черепа и амнезию.
По горячим следам полиции удалось задержать троих нападавших, в том числе зачинщика драки Князя Амирасланова. Все были доставлены в отделение для проведения следственных действий. Одна из версий: южане делали ставки на победу ЦСКА и проиграли много денег, что и вызвало агрессию по отношению к баскетболисту.