Новости. Прощай, капитан

Мало того что безальтернативно проиграны обе ледовые баталии, так еще ни разу не удалось поразить ворота соперника. Начало финальной серии — хуже не придумаешь.
Более того, большой куш, сорванный “жар-птицами” в стартовом матче, стал первым крупным успехом одной из команд в финалах Кубка Колдера с 1967 года, когда “Питтсбург Хорнетс” разгромил “Рочестер Америкэнс” — 7:1.
Пожалуй, ни разу за все 129 своих матчей в истории плей-офф Американской хоккейной лиги “медведи” из шоколадной столицы США не ощущали себя такими беспомощными. Не получалось вообще ничего. Ни реализация голевых моментов, ни слаженные действия в обороне, ни ведение силовой борьбы. Дэн Билсма вчистую переиграл своего коллегу по тренерскому цеху Тодда Нельсона.
Та легкость, с которой “Херши” одолел предыдущего оппонента в трех гостевых поединках, вдруг куда-то улетучилась.
Не смог помочь партнерам по команде белорусский легионер. Протас-старший в первом матче отметился двумя бросками на 14-й и 32-й минутах, когда дамоклов меч еще не завис так близко над головами “медведей”. Однако бесподобный в нынешнем плей-офф вратарь “Коачеллы” Джой Дэккорд не позволил витеблянину обновить бомбардирский багаж, равно как ликвидировал все остальные 23 броска гостей.
А вот лидеры “жар-птиц” — Райкер Эванс, Коул Линд, Макс Маккормик, Александер Тру — очковые копилки пополнили. На сегодня в списке самых результативных игроков нокаут-раунда верхние пять строк прочно занимают представители округа Риверсайд в штате Калифорния, а в топ-10, где еще сохраняет свои позиции Алексей Протас, их шестеро! Красивейшим получился третий гол в исполнении Эндрю Потуральски. 29-летний центрфорвард будто матерый слаломист оставил не у дел на ограниченном пространстве сразу двух соперников — Мэйсона Морелли и Джека Мэсси, после чего в падении запустил шайбу точно в дальний от себя угол ворот гостей.
Согласно статистике победитель стартовой игры финальной серии в 63 случаях из 84 (75 процентов) в итоге становился обладателем почетного трофея.

АХЛ. КУБОК КОЛДЕРА. ФИНАЛ
КОАЧЕЛЛА — ХЕРШИ — 5:0 (1:0, 1:0, 3:0)
ПАЛМ-ДЕЗЕРТ. 8 июня. “Акрисур-Арена”. 10087 зрителей.
ШАЙБЫ: 1:0 — Картай (6) (Линд, Эванс, 9.02-бол.). 2:0 — Петман (5) (Линд, Эванс, 26.54). 3:0 — Потуральски (3) (Линд, Эванс, 41.59). 4:0 — Фроден (3) (Потуральски, Рафферти, 49.30). 5:0 — Тру (7) (Маккормик, Рафферти, 50.08). ВРАТАРИ: Дэккорд — Шеппард. БРОСКИ: 27:25 (9:5, 9:11, 9:9). ШТРАФ: 12 — 10.
А.Протас (Херши) — 0 очков, 2 броска, 0 мин штрафа, 0 по “+/-”.

Как правило, после чувствительной пощечины, полученной накануне, проигравшая сторона полностью меняет концепцию в подходе к повторной дуэли. Однако “Херши” через день после унижения предпочел взять на вооружение фразу из христианской доктрины и подставил для битья другую щеку.

КОАЧЕЛЛА — ХЕРШИ — 4:0 (0:0, 4:0, 0:0)
ПАЛМ-ДЕЗЕРТ. 10 июня. “Акрисур-Арена”. 10087 зрителей.
ШАЙБЫ: 1:0 — Фроден (4) (Кэм.Хьюз, Тру, 25.08-бол.). 2:0 — Погански (1) (Ш.Райт, Эванс, 26.22). 3:0 — Эванс (4) (Линд, Маккормик, 31.55). 4:0 — Кэм.Хьюз (1) (Дэккорд, 38.37-бол.). ВРАТАРИ: Дэккорд — Шеппард. БРОСКИ: 23:33 (5:15, 13:8, 5:10). ШТРАФ: 20 — 42.
А.Протас — 0 очков, 4 броска, 0 мин штрафа, -1 по “+/-”.
СЧЕТ В СЕРИИ (до четырех побед) — 2:0.

Правда, “жар-птицы” в первом периоде еще отказывались наносить удар. Предпочтя накопить сил, а заодно глянуть со стороны за вратарским куражом Дэккорда, сделавшего 15 сэйвов, добрая половина которых таила в себе опасность. Один из выстрелов (всего в матче предпринял четыре безуспешные попытки поразить цель) совершил белорус.
Зато после антракта подопечные Билсмы дали “медведям” настоящего жару, отгрузив в ворота четыре безответные шайбы. Начало голевой феерии положил точным броском в одно касание при розыгрыше лишнего Джеспер Фроден. Вскоре отличился Остин Погански, воспользовавшись полной неразберихой в обороне “медведей”. Когда “Херши” пришел в себя от двойного удара соперника, Эванс с полузоны использовал рикошет от Лукаса Йохансена. В этом эпизоде доли секунды Протасу не хватило, чтобы заблокировать бросок.
Последний в матче гол получился особенно эффектным. Кэмерон Хьюз в большинстве совершил впечатляющий сольный проход от своих ворот к чужим, попутно обхитрив двух оппонентов, и легко выиграл ближний бой у Шепарда. Первая шайба в плей-офф для 26-летнего нападающего.
В третьем периоде игроки “Херши” с остервенением бросились забивать, но Дэккорд стоял стеной, записав второй подряд и третий в нокаут-раунде “шатаут”. На 59-й минуте отличный шанс размочить 26-летнего голкипера, проведшего в завершившемся сезоне пять матчей в НХЛ за “Сиэтл Кракен”, имел Протас. Белорус с левого фланга выбрался на идеальную позицию для броска (можно было отпасовать направо Сэму Анасу), но угодил в плечо вратаря.
Таким образом, “Коачелла Вэлли Файрбердз” доказала реноме домашней команды, одержав седьмую кряду викторию в родных стенах. Последний раз увезти победу из долины Коачелла оказалось по силам нашему Илье Соловьеву с “Калгари Рэнглерз” 11 мая (1:0) в финале Тихоокеанского дивизиона. В свою очередь, “медведи” лишились репутации гостевой дружины, и теперь им кровь из носу нужно дважды побеждать соперника на своем льду. Где, к слову, “Херши” не обладает статусом непобедимой команды, уступив в трех из семи поединков…

БЛИЖАЙШИЕ МАТЧИ: 13.06. Херши Беарс — Коачелла Вэлли Файрбердз. 15.06. Херши Беарс — Коачелла Вэлли Файр- бердз.
БОМБАРДИРЫ ПЛЕЙ-ОФФ: К.Линд — 27 (7+20), М.Маккормик — 24 (12+12), Р.Эванс (все — Коачелла) — 21 (4+17).