Гостья из прошлого. Шаг вперед

В соперницы белоруске досталась весьма колоритная личность. Японка Кимико Дате (в замужестве Крумм) в сентябре 2010 года отметит 40-й день рождения! В середине 90-х годов это имя гремело вовсю: в 1994-м уроженка Киото впервые вошла в десятку мирового рейтинга, а год спустя завершила сезон на рекордной для себя 4-й строке. В период расцвета Кимико трижды выходила в полуфинал одиночного разряда на турнирах “Большого шлема” (“Australian Open-94”, “Roland Garros-95”, “Wimbledon-96”). Что касается побед на соревнованиях серии ВТА, то ее коллекция насчитывала семь выигранных титулов. В конце 1996-го в возрасте 26 лет Дате приняла решение завершить профессиональную карьеру, а спустя 12 лет сенсационно вернулась в ВТА-Тур. За один позапрошлый сезон японка поднялась с нулевого уровня до 198-й строки мировой табели о рангах, а в прошлом году умудрилась победить на турнире в Сеуле, завершив 2009-й в роли 101-й ракетки мира.
В Сидней Дате-Крумм прилетела уже в ранге обладательницы 64-й строки рейтинга ВТА. Пропуск в основную сетку она добыла тремя викториями в квалификационной “мясорубке” над хорваткой Петрой Мартич, представительницей Тайваня Кайчен Чань и россиянкой Анастасией Родионовой. Уже на стадии 1/16 финала Кимико сенсационно выбила из борьбы 20-ю ракетку мира Надю Петрову — 6:3, 5:7, 6:4.
В.АЗАРЕНКО (7) — К.ДАТЕ-КРУММ (64) — 6:1, 5:7, 7:5

Продолжительность матча — 2 часа 39 минут.
С учетом того, что Азаренко прилетела в Сидней с простудой и накануне встречи с японкой провела двухчасовой матч против немки Сабине Лисицки, в 1/8 финала нашу теннисистку в любом случае ожидало серьезное испытание. Так оно и случилось, хотя первый сет прошел под знаком подавляющего превосходства Виктории. Белоруска очень надежно действовала в ключевых розыгрышах партии, особенно на подаче оппонентки. Кимико никак не могла наладить этот элемент игры, отчего процент очков, взятых Азаренко с приема, отдавал фантастикой — 80!
По мере накопления усталости в действиях Вики появились огрехи, которые сразу же сказались на соотношении сил. Только за второй сет она допустила шесть двойных ошибок. Качели счета стали привечать то одну, то другую соперницу, однако концовка лучше удалась разыгравшейся японке. В заключительном сете пошла борьба нервов: при счете 4:4 наша спортсменка записала на свой счет брейковое очко, но подать на матч не смогла — Дате-Крумм вернула должок ответным брейком после очередной двойной ошибки седьмой ракетки мира. В прежние сезоны при подобных обстоятельствах Вика обычно раскисала до невозможности, нанося урон инвентарю и чаяниям болельщиков. Ныне же Азаренко, напротив, мобилизовала силы, оставшиеся после 150 изнуряющих минут очередного трехсетового противостояния: в одиннадцатом гейме белоруска вновь отобрала подачу у Кимико Дате-Крумм, а в двенадцатом поставила последнюю точку в матче — 6:1, 5:7, 7:5.
Таким образом, на следующей стадии за выход в полуфинал наша спортсменка померится силами с Доминикой Цыбулковой (N 24 ВТА), которая во втором раунде неожиданно легко отправила на отдых обладательницу третьего номера посева Светлану Кузнецову — 7:5, 6:2. К слову, словачка — не единственная теннисистка, кому удалось в Сиднее огорчить представительниц первой десятки мирового рейтинга. Так, еще в стартовых матчах француженка Араван Резаи (25) заставила сербку Елену Янкович (8) зачехлить ракетку — 5:7, 6:1, 7:5, китаянка На Ли (15) нанесла поражение датчанке Каролин Возняцки (4) — 2:6, 6:3, 6:2. Наконец, из-за травмы вынуждена была досрочно прекратить борьбу 9-я ракетка мира Вера Звонарева. В поединке против соотечественницы Елены Весниной (23) россиянку подстерег рецидив прошлогоднего тяжелого повреждения голеностопа. Соперницы успели лишь сыграть шесть геймов (3:3), как при выполнении удара слева Звонарева буквально осела на корт, не в состоянии ступить на больную ногу. Видимо, полностью восстановить здоровье теннисистке в межсезонье не удалось.
MEDIBANK INTERNATIONAL (WTA)
СИДНЕЙ (Австралия)
Призовой фонд — 600 000 долларов
Одиночный разряд. 1/8 финала. С.Уильямс (США, 1) — М.Х.Мартинес-Санчес (Испания) — 6:1, 6:2. В.Душевина (Россия) — Е.Веснина (Россия) — 6:3, 6:4. Ф.Пеннетта (Италия) — На Ли (Китай) — 6:2, 7:6 (7:4). А.Резаи (Франция) — А.Саваи (Венгрия) — 6:3, 7:6 (7:5). В.АЗАРЕНКО (Беларусь, 6) — К.Дате-Крумм (Япония) — 6:1, 5:7, 7:5. Д.Цыбулкова (Словакия) — С.Кузнецова (Россия, 3) — 7:5, 6:2. Е.Дементьева (Россия, 5) — Д.Гантухова (Словакия) — 6:2, 4:6, 6:2. Д.Сафина (Россия, 2) — А.Радваньска (Польша) — 7:5, 6:4.