Кубок Федерации. Момент нашей истины

Вместо капитана команды Сергея Тетерина с дружиной в Швейцарию отправился 25-летний Александр Скрипко. Напомним, именно под его руководством в феврале прошлого года сборная Беларуси поднялась из первой “Евро-Африки” в плей-офф Мировой группы II. Однако тогда в распоряжении Александра находился практически сильнейший состав, из которого до теперешней стадии добрались только Ольга Говорцова (N 74 ВТА) и Дарья Кустова (689).
Если в начале апреля в болельщицкой среде еще теплилась интрига, а вдруг поединок плей-офф Мировой группы II против Швейцарии не входит в пятинедельную соревновательную паузу первой ракетки мира Виктории Азаренко, то уже во время матча Кубка Дэвиса белорусов с боснийцами пришло известие, развеявшее перспективы ее прилета в Швейцарию. Как рассказал тогда Сергей Тетерин, на встрече с Азаренко они пришли к выводу, что главный старт в этом сезоне — Олимпиада, на которую будет нацелена вся подготовка. С учетом того, что начался грунтовый сезон, Вике не стоит вновь возвращаться на хард, который будет постелен в местечке Ивердон-ле-Бен. При этом Виктория не отказывалась выступать за национальную сборную в будущем сезоне.
Второй существенной потерей для команды стало отсутствие в ее рядах Анастасии Екимовой, занимающей в рейтинге ВТА 89-ю строку. Понятно, что игрок первой сотни в любом случае усилил бы белорусскую сборную, но Настя на сей раз оказалась не готова выйти на корт в Кубке федерации — ни физически, ни морально, о чем прямо сказала капитану. Нынешний сезон действительно складывается для Екимовой из рук вон плохо: в 2012 году белоруска одержала всего две победы, да и то на турнире серии ИТФ. Другие 12 поединков, включающие два матча Кубка федерации против американок, наша теннисистка проиграла.
С готовностью теперешнего первого номера Ольги Говорцовой также возникали вопросы. После февральской виктории на “стотысячнике” в Мидлэнде 74-я ракетка мира ничего пристойного на турнирах не показывала, завершая борьбу на ранних стадиях. Приятным исключением стал лишь недавний старт в Барселоне, когда уже в первом раунде Говорцова разобралась с первой сеяной Франческой Скьявоне — 6:4, 6:3. Но и на испанском грунте белоруска дальше четвертьфинала не прошла.
А ведь в Швейцарии нас ждет довольно быстрый хард, да еще под крышей. К нему непросто будет привыкнуть не только опытным Говорцовой и Кустовой, но и дебютанткам национальной команды Александре Соснович (760), Дарье Лебешевой (1034) и запасной Лидии Морозовой (642). Что касается стана соперниц, то там царят умиротворение и спокойствие. Как заявил на встрече с журналистами капитан сборной Швейцарии, принявший бразды правления коллективом лишь месяц назад, он ставил перед командой задачу сохранения места в Мировой группе II еще до того, как стало известно об отказе Азаренко. “Да, в отсутствие в стане соперниц первой ракетки мира нам будет значительно легче противостоять белорускам. И все же расслабляться не стоит: между игроками не существует большой разницы в мастерстве, поэтому нашим теннисисткам необходимо сыграть по максимуму”, — сказал капитан.
В составе хозяек нет теннисисток первой сотни, но при этом состав довольно ровный. В поединке против сборной Беларуси Швейцарию представят Стефани Фогель (120), Амра Садикович (209), Тимеа Бащински (573) и Белинда Бенчич (1111). Не стоит также забывать, что 22-летняя Бащински еще два года назад входила в топ-50 мирового рейтинга, а наивысшей ее ступенью была 37-я позиция в рейтинге ВТА (июнь 2010 года). Однако травма вынудила на некоторое время покинуть тур, что не могло не сказаться на положении в мировой табели о рангах. Ныне проблемы талантливой спортсменки позади, о чем она не преминула сообщить на пресс-конференции: “Раньше меня беспокоило воспаление плечевых сухожилий, но теперь все в полном порядке. Я наконец могу подавать в полную силу и без болевых ощущений”. Настроения Бащински, безусловно, добавит то обстоятельство, что она сыграет в родном кантоне.
Кубковая история сборной Швейцарии выглядит явно богаче белорусской. Команда неоднократно выступала в Мировой группе, а когда на красном фоне на корт выходили Мартина Хингис и Патти Шнидер, швейцарок с полным правом можно было причислять к фавориткам розыгрыша. Недаром в 1998 году они сумели дойти до финала Кубка федерации, где в упорнейшей борьбе уступили не менее грозным испанкам Кончите Мартинес и Аранче Санчес (2-3). Сейчас сборная Швейцарии движется по тому же графику, что и белорусская: в 2011 году вышла из первой “Евро-Африки”, выиграла матч плей-офф МГ II у шведок, после чего в нынешнем сезоне была бита австралийками и вновь опустилась в плей-офф. Если брать в расчет личные встречи швейцарок и белорусок в рамках профессионального тура, то нам пока похвастать нечем — все семь подобных матчей завершились в пользу нынешних хозяек корта: Бащински пять раз выигрывала у Говорцовой, Кустова терпела поражения от Бащински и Фогель.
Сборная Беларуси также дала в среду пресс-конференцию, правда, в неполном составе. К тому моменту в Ивердон-ле-Бен еще не прибыла первый номер команды Ольга Говорцова (она добралась до пункта назначения лишь позавчера поздно вечером), поэтому ее место за столом заняла наша запасная Лидия Морозова. Никакого уныния в связи с отсутствием в составе лидера мирового рейтинга белорусская дружина не проявила, а капитан Александр Скрипко заверил аудиторию, что и без Вики его подопечные будут бороться за победу. В свою очередь о соперницах в уважительном ключе высказалась Дарья Кустова: “Швейцарки — очень хорошие теннисистки, поэтому, чтобы рассчитывать на благоприятный исход, нам придется выкладываться на сто процентов”.