ПРЕДИСЛОВИЕ. Заснеженные перспективы

Десять лучших общего зачета Кубка мира привлекают внимание традиционно. У мужчин впереди Оле-Эйнар Бьерндален и Рафаэль Пуаре — две харизматические фигуры современного биатлона; только им удается балансировать на гребне волны на протяжении всего сезона. Пять побед у норвежца, четыре — у француза, стрелковая статистика у обоих примерно одинакова. Однако эта зима удивила неоднократными падениями абсолютного олимпийского чемпиона за финишной чертой: как-то неожиданно оказалось, что его мощь не беспредельна, а скорость бега уже не вызывает прежних восторгов. Тем не менее Бьерндален — единственный, кто ни разу не позволил себе вылететь за пределы десятки. Любопытно, надолго ли хватит запаса прочности?..

Количество норвежцев в элитном списке велико, пожалуй, как никогда. Их четверо, и лишь Эгил Гьелланд умудрился при этом миновать пьедестал, впрочем, призером чемпионата мира ему быть доселе тоже еще не доводилось. За бортом десятки притаились Фроде Андресен и Ларс Бергер, и если достижения первого из них подтвердили узкую специализацию спринтера, то устрашающая скорость второго подчас сочеталась с неединичными проблесками стрелкового мастерства, синтезируясь в некий весьма перспективный сплав. Обратите внимание, что массированные атаки норвежских биатлонистов и в конце декабря, и в конце января несколько ослабевали: синусоида спортивной формы запланированно “притапливала” результаты, дабы затем увлечь их ввысь.

Для сборной Германии сезон нынче особый, в роли хозяйки чемпионата мира. А ведь память хранит итоги планетарного форума 1996-го: тогда в немецкую копилку не попало ни одной индивидуальной награды! Вот и толкуйте о пресловутых “родных стенах”… Кто же потенциальный герой Оберхофа? Отчего не Петер Зендель, поразивший в декабре своей прыткостью на словацких трассах? Правда, история еще не помнит, чтобы оба пика его формы взметнулись равно высоко… А Рикко Гросс, который, тоже блеснув в Осрбли, после спада оккупировал бронзовую ступеньку подиума на всех итальянских стартах? Три медали, привезенные им с трех Олимпиад, думается, достаточно характеризуют долгожителя биатлона… Может, назовем Фишера, чей недавний скачок на вершину потряс внезапностью? Растерзав соперников на “двадцатке”, Свен поспешил исчезнуть из Антхольца, не растрачивая эмоций победителя… Кстати, январский натиск коллег поддержал Михаэль Грайс, дополнив впечатляющую картину плотности немецких рядов на пороге главного старта сезона.

Россияне, судя по всему, на оберхофский пьедестал не прочь делегировать Сергея Чепикова. Екатеринбуржец, окунувшись в зиму на местах в шестом десятке, испытал поначалу некоторое отчаяние. Дальнейшие результаты, однако, убедили в верности курса, а победа в последнем спринте с 20-секундным отрывом от второго призера принесла спокойное решение: в оставшиеся до чемпионата мира дни можно психологически расслабиться… А вот Сергей Рожков, в декабре не однажды удостаивавшийся желтой майки лидера, под занавес января выглядел завядшим. Не случайно на финишном круге масстарта Антхольца скатился он со второй позиции на седьмую… Российская же молодежь шустрила в минувшем месяце вполне убедительно. 22-летний Николай Круглов, к примеру, в Поклюке впервые зацепился за награды кубковой пробы…

Шесть прошедших этапов Кубка мира выявили семнадцать призеров. Хоть разбросало их по общему зачету, теоретически каждый способен подняться над толпой и в Оберхофе. Но велика ли вероятность у Павола Хурайта из Словакии и Янеза Марича из Словении? Ведь в данных командах нет той филигранной системы подводки, что издавна присуща норвежской и немецкой школам. Да и тяжело единицам, пусть и одаренным, выстоять, когда не с кем разделить бремя надежды и ответственности: неверный шаг — и ты вне игры. Причем иногда такое происходит в буквальном смысле слова: словачка Анна Муринова спустя несколько дней после бронзового успеха в Антхольце, направляясь на тренировку, поскользнулась и сломала ногу. Прощайте, честолюбивые мечты…

Перемещая внимание на женские протоколы, зафиксируем равное число побед на счету Лив-Грете Пуаре и Сандрин Бейлли. Но, заметьте, француженка доминировала исключительно в декабре, выиграв четыре старта из семи, и буквально через полмесяца ушла в тень. Удачи норвежкой примы распределились более равномерно. Вопрос в том, удержится ли она на волне невиданной для молодой мамы формы… Однако сейчас обеих гонщиц лихорадит на стрельбище. Вероятно, им на пользу пойдет вынужденная пауза в соревнованиях: успокоятся, отвлекутся, наработанная схема вернется, никуда не денется.

Как обычно, напориста Уши Дизл, она даже по сравнению с прошлым годом подтянула до более солидного уровня стойку (с 65 процентов до 72), но кто в германской команде готов ее поддержать?.. Обладательница Кубка минувшего сезона Мартина Глагов к чемпионату мира подрастеряла привычный блеск; пока спасает “ледяную птичку” редко изменяющая точность, однако и она все чаще дается через силу. Катрин Апель, подобно Зенделю, засветилась еще в декабрьском Осрбли, да выведет ли синусоида ее готовности к успеху на родине?..

В чем не приходится сомневаться, так это в российских амбициях: убедительны, обоснованны, многочисленны. Ольга Пылева, придя в себя после олимпийской виктории в Солт-Лейк-Сити, вновь дерзает, замахиваясь на лидерство в общем зачете. Светлану Ишмуратову уже зовут “вечно второй”, и как знать, может, оберхофское первенство изменит стороннее восприятие?.. Еще трое молодых и рьяных россиянок, желающих испить не только кубкового триумфа, ждут своего часа. Да, придется тренерам поломать голову, прежде чем определиться с кандидатурами в стартовый состав…

Уж чего-чего, а трудностей выбора у белорусской женской команды нет и в помине: очки на этапах Кубка мира набрали только четыре девушки, им в Оберхофе и карты в руки. При этом понятно, что скорость Ксении Зикунковой и при “нулевой” стрельбе не дает повода надеяться на элитный результат… А вот легкие ноги Екатерины Ивановой ждут не дождутся, когда хозяйка, наконец, совладает с собой на рубеже: то неуверенность Катю одолеет, то торопливость подведет. К тому же хронически хромает стойка, составлявшая в прошлом году предмет особой гордости биатлонистки (72 процента против 87)… Ольга Назарова к январю обрела кондиции, позволяющие сражаться за место под солнцем. Вдобавок отступили былые проблемы с оружием, зажглись глаза желанием борьбы. Но пока призера чемпионата мира-2002 не пустили даже в десятку… Скорее всего и Кате, и Оле шанс представится только в завтрашнем спринте: на четыре рубежа, как достаточно убедительно показали предшествующие соревнования, мастерства девчатам надо срочно где-то позаимствовать…

Елена Зубрилова, даже улучшив по сравнению с прошлым годом показатели на стойке (с 79 до 85), наверняка прибыла на чемпионат мира в неважном настроении. Победа в Хохфильцене, последующие выступления, оканчивающиеся непосредственно на подступах к пьедесталу, казалось, давали основания для более благоприятных прогнозов… Сегодня лишь констатируем, что на дистанции 15 километров, принесшей в прошлом сезоне медаль Ханты-Мансийска, Лена уступила лидеру по скорости — Дизл — в декабре две минуты, в январе — три…

Знакомясь с таблицей N 3, без труда можно заметить, что физические кондиции всех наших ребят к последнему спринту практически выровнялись (поотстал, как ни странно, Владимир Драчев). Но если минутный проигрыш лидеру на трассе, может, и удовлетворяет Александра Сымана, то вряд ли данный временной промежуток, эквивалентный почти трем (!) штрафным кругам, в преддверии чемпионата мира успокаивающе действует на Олега Рыженкова… К слову, Алексей Айдаров, уступив в Словакии аналогичным образом — одну минуту — Пуаре, в своем лучшем, без погрешностей, спринте был девятым…

Весьма долго, более месяца, на протяжении трех этапов Кубка мира здорово смотрелся Владимир Драчев: два серебра, бронза, лучшая скорость в масстарте. А чего стоила феерическая эстафета в Германии!.. Однако далее Володю было не узнать. Причем касалось данное впечатление не только результативности стрельбы. Сменилось настроение, притупился азарт, “повисли” мышцы. Срывы посыпались один за другим… Ощутимый удар по самолюбию был нанесен на последней стойке недавнего масстарта: пока “тренировался” на штрафном, пропустил почти с десяток конкурентов, слетев с призовой позиции. Вдобавок выяснилось, что поляк Томаш Сикора, отметившись лидером на одной из гонок декабря, успел с тех пор “убежать” от Драчева еще на полминуты… Представляется, что своеобразным рубежом переключения ситуации с “плюса” на “минус” стал “заснеженный” спринт в Рупольдинге, где белорусские спортсмены стечением обстоятельств были обречены… Да не задержится день, когда стрелки благополучия сборной перекинутся на прежние рельсы…

1. ОБЩИЙ ЗАЧЕТ КУБКА МИРА (после 6 этапов). МУЖЧИНЫ

2. ОБЩИЙ ЗАЧЕТ КУБКА МИРА (после 6 этапов). ЖЕНЩИНЫ

3. ОТСТАВАНИЕ ОТ ЛИДЕРА ГОНКИ ПО СКОРОСТИ БЕГА

ПРИМЕЧАНИЯ к таблицам 1-3: КОН — Контиолахти (Финляндия), ХОХ — Хохфильцен (Австрия), ОСР — Осрбли (Словакия), ПОК — Поклюка (Словения), РУП — Рупольдинг (Германия), АНТ — Антхольц (Италия), Спр — спринт, Прс — гонка преследования, Инд — индивидуальная гонка, Мас — массовый старт, DNS (DID NOT START) — не стартовал, LAP (LAPPED) — снят после обгона лидерами на круг, пропуск в столбце означает незаявку на старт.

4. ПРИЗЕРЫ КУБКА МИРА