Вслед за женскими командами в борьбу за BЕТЕRA-Кубок Беларуси завтра вступают мужские коллективы. Соревнования пройдут в том же формате «финала четырех», да и место проведения не меняется — столичный спорткомплекс РГУОРа. Серьезная льгота для болельщиков — вход на игры свободный.

Выбор участников «финала четырех» идентичен женскому варианту — в нем сыграет квартет сильнейших команд по итогам прошлого национального первенства. Это 15-кратный чемпион Беларуси «Минск», серебряный призер и второй по количеству титулов «Гродно-93» (8 раз выигрывал золото), бронзовый медалист могилевский «Борисфен», а также витебский «Рубон», финишировавший весной 2023 года четвертым.

Проведенная жеребьевка определила следующие полуфинальные пары: «Минск» — «Борисфен», «Рубон» — «Гродно-93». Команды сыграют 28 декабря. Примечательно, что минчане с могилевчанами на этой кубковой стадии встретятся уже третий раз подряд. В турнире работает олимпийская система: проиграл — выбываешь. Поэтому на следующий день, 29 декабря, неудачники полуфиналов сойдутся в утешительном матче за третье место, а победители разыграют титул в финале.

Вот как выглядит расписание «финала четырех»:

28.12. ПОЛУФИНАЛЫ

Минск — Борисфен (Могилев) (начало игры в 17.00).

Рубон (Витебск) — Гродно-93 (20.00).  

29.12. ЗА 3-е МЕСТО (17.00).

29.12. ФИНАЛ (20.00).

Напомним, как завершился прошлогодний кубковый турнир, проходивший в Могилеве. На стадии 1/2 финала «Минск» разгромил «Борисфен» со счетом 82:62. Причем стартовая четверть как раз таки осталась за «рыцарями» — 17:13. Но в дальнейшем «горожане» нашли ключик к хозяйской «зоне» и с помощью трехочкового «урагана» стремительно убежали вперед.

А вот второй полуфинал сложился намного интереснее. «Гродно-93» уверенно провел первый тайм, добыв к перерыву 17-очковый перевес, а после отдыха и вовсе довел его до «+21». Подопечные Дмитрия Кузьмина, вероятно, посчитали, что дело в шляпе, можно позаботиться о сохранении сил перед финалом. И едва не сели в лужу. Эмоциональный всплеск витеблян привел к тому, что инициатива полностью перешла в их руки, на полную катушку заработала дальнобойная артиллерия. Расстояние между конкурентами неуклонно сокращалось, пока за полминуты до финальной сирены не стало мизерным — 73:72. В решающие секунды удача вновь улыбнулась фавориту: северяне неожиданно запороли пару ценнейших штрафных, а легионер «Гродно-93» Майсторович поставил точку метким дальним попаданием.

«Бронзовая» игра не вдохновляла неудачников полуфиналов, поэтому вышла вялой и малоинтересной. Показательный момент: за пять стартовых минут соперники набрали лишь по два очка. Ближе к концу, правда, разбегались. Определяющим стал третий период, в котором «Борисфен» добился двойного перевеса. И как «Рубон» ни рвался отыграться в концовке, победа все-таки досталась могилевчанам.

Финал оставил двоякое впечатление. После стартового ускорения 11:2 «Минск» вдруг сбросил обороты, позволив гродненцам ответить еще более ударным рывком — 14:0. Настоящими вожаками «93-х» выглядели сербы Джурич и Майсторович, набравшие на этом отрезке дюжину очков. Однако геройство иностранцев не передалось партнерам. Подопечные Ростислава Вергуна пришли в себя и предметно доказали, что равной им силы на отечественном баскетбольном пространстве на тот период не было. Победа — 77:63.

MVP «финала четырех» был признан разыгрывающий «Минска» Владислав Близнюк, получивший после окончания сезона предложение перейти в краснодарский «Локомотив-Кубань».

Но то дела минувших дней, история. В нынешнем же сезоне полуфиналисты переживают иные эмоции. «Минск» в Единой лиге ВТБ выглядит провально — проиграл во всех 19 матчах и близок к повторению антирекорда «банковского» чемпионата. На капитанском мостике Алексей Суховецкий в качестве исполняющего обязанности главного тренера сменил перешедшего в екатеринбургский «Уралмаш» Ростислава Вергуна. Сумеет ли команда перестроиться на другую волну и защитить кубковый титул?

Этому всячески будет противиться «Борисфен». Дружина Андрея Кривоноса успешно продвигается по турнирному пути в национальном первенстве — с 14 победами в 16 матчах возглавляет табличный реестр. Причем тринадцать туров со старта могилевчане провели без единой осечки. Обойму «рыцарей» пополнили опытные Андрей Рогозенко и Максим Лютыч, также ведущие партии в ней играют американский атакующий защитник Демитриус Лейк и нидерландский центровой Шеман Бьют. Кстати, не забудем, что, согласно кубковому регламенту, за команду могут сыграть только два легионера, а это значит, что силы полуфиналистов частично подравняются.

Если «Минск» с «Борисфеном» последний раз встречались ровно год назад (в плей-офф национального чемпионата-2022/23 их пути-дороги не пересеклись), то впечатления от сражений «Гродно-93» с «Рубоном» свежи в памяти. В нынешнем сезоне команды встречались трижды. И каждый раз игры приносили витеблянам уныние: 61:116, 62:97, 70:112. Разгромная разница в счете от 35 до 55 очков — показатель нынешнего соотношения сил соперников. Но ведь не зря считается, что Кубок — особые соревнования, на одну игру можно настроиться и провести ее так, что фаворит вынужден будет признать собственную капитуляцию. Тем паче что главком «Рубона» Руслан Бойдаков умеет сыграть на душевных струнах своих парней боевой марш.

Итак, «финал четырех» мужского BЕТЕRA-Кубка Беларуси готов стартовать. Загадаем, чтобы он выдался интригующим, ярким, интересным, запоминающимся.

Александр ДОБРИЯН

Фото Натальи ДОБРИЯН