После того как в декабре 2023 года Ростислав Вергун добровольно ушел в отставку с поста главного тренера «Минска», решив тем самым встряхнуть команду, события в его профессиональной карьере стали развиваться стремительно. Буквально через несколько дней рулевой сборной Беларуси получил приглашение возглавить екатеринбургский «Уралмаш», от которого, естественно, не отказался. 25 декабря провел первый матч в Единой лиге ВТБ на капитанском мостике уральской дружины, и она обыграла «Парму». Тот дебютный успех положил начало великолепной домашней серии «Уралмаша»: восемь встреч с учетом кубковых — восемь побед. Подобного при прежнем главкоме Милоше Павичевиче и близко не наблюдалось: две виктории при шести поражениях. Преображение команды по достоинству оценили ее поклонники. А еще в заслугу белорусскому тренеру занесли кубковый прорыв. Превзойдя в двухматчевой четвертьфинальной дуэли серебряного призера лиги-2023 краснодарский «Локомотив», уральцы заработали право сыграть в «финале четырех». Он пройдет с 15 по 17 марта как раз в Екатеринбурге, что значительно подогревает оптимизм местных болельщиков.

Спустя два месяца после начала работы в России Вергун наведался на родину: в «банковском» чемпионате его нынешняя команда встречалась с прежней. Упустить случай, дабы пообщаться со специалистом, корреспондент «ПБ» просто не мог.

— Ростислав Николаевич, вы впервые в Минске играли в качестве гостя: каковы впечатления?

— На «Минск-Арене» я всегда испытывал экстраординарные чувства. Огромный зал создает ощущение значимости события. Когда же удается выдать игру хорошего качества, получаешь истинное удовольствие. Это одно из лучших спортивных сооружений в Европе. Выводить на эту площадку свою команду — большая честь. Если же она не минская, а другая, — это отдельная история. Но в силу профессии нет места для сентиментальности. Каждый решает собственные задачи. У «Уралмаша» была своя ситуация, и требовалось выйти из нее с честью. Рад, что удалось это сделать и уйти на перерыв в чемпионате в хорошем настроении.

— «Уралмаш» примет «финал четырех» Кубка России. Нацеливаетесь на трофей?

— Знаю, что изначально его планировали провести в Краснодаре. Но после нашей победы с разницей в тринадцать очков разговоры перешли в иную плоскость. Мол, финальный раунд примет победитель нашей пары. Видел, что мои ребята однозначно рассчитывали в нем сыграть. Правда, все мог нарушить перелет на ответную игру, который получился крайне сложным.

— Если можно, о нем подробнее.

— Мы должны были лететь в Сочи, там переночевать, а утром поездом отправиться в Краснодар. Рассчитывали добраться так, чтобы до игры оставались сутки. Но все пошло не по плану. На подлете к Сочи оказалось, что там снежная буря, и из-за сильного ветра самолет не мог приземлиться. Провели в воздухе пять часов. Летчик пытался подстроиться, но не получалось. И тогда приняли решение садиться в Грозном. Там пришлось долго ждать — рейсы постоянно откладывались. Поняли, что так можно и сутки в аэровокзале просидеть. Нашли автобус, доехали до Пятигорска, где и переночевали. На следующий день продолжили путь до Краснодара, куда добрались только к девяти вечера. От тренировки, естественно, отказались.

Конечно, все в «Локомотиве» были уверены, что после такой тяжелой дороги мы будем в разобранном состоянии, и они выиграют с необходимой разницей. Никто не ожидал, что мы сможем оказать такое сопротивление. Начали нестандартным составом — это, полагаю, сыграло какую-то роль. Плюс всех лидеров удалось сохранить на концовку. Не пали духом, когда «Локо» оторвался на «+20». Совершили рывок, вернули нужную нам разницу, уверенно ее удерживали. Ребята пребывали в полной уверенности, что способны победить по итогам двух встреч. По ходу игры наш капитан Александр Глазунов говорил: «Тренер, спокойно, сейчас мы их дожмем». И ведь дожали.

Что касается наших кубковых перспектив. Популярность баскетбола в Екатеринбурге — высочайшая. Вижу, насколько это важно для города, как руководство переживает за команду. Да, «Уралмаш» великолепно смотрелся в суперлиге, но сейчас — иной уровень. У клуба есть амбиции, желание не затеряться в Единой лиге ВТБ. И наш прорыв в кубковый полуфинал — как приятный бонус в дебютный год. Формат «финала четырех» — одна игра, и всегда присутствует элемент случайности, стечения обстоятельств, везения. Мы — хозяева соревнований, понимаем, какая горячая поддержка ждет команду. Поэтому смотрю на все с оптимизмом.

— Вам предстоит сыграть с «Зенитом». Пожалуй, с МБА или «Нижним Новгородом» было бы легче. Не повезло?

— Если нацеливаешься выиграть трофей, должен побеждать любого. Задача — подойти максимально готовым к матчу, попытаться чем-то удивить соперника. Примерно представляю, как питерцы будут использовать свои сильные стороны, давить на наши слабые. Все-таки они — фавориты. Подумаем, как этому противостоять. «Зенит», конечно, грозный соперник, в команде сильная русская составляющая. Но у нас есть характер, командная «химия», мастерство, амбиции. А в таких играх они могут стать решающими факторами. «Уралмаш» — кубковая команда, в определенный вечер может победить любого.

— Под вашим руководством «Уралмаш» еще ни разу не оступился в родном зале. Чем объясните этот феномен?

— В последнее время на предматчевых представлениях ведущий постоянно упоминает, что команда стала другой. Мне сложно судить, почему раньше «Уралмаш» был не столь успешен на домашней арене. Кажется, переломным моментом для нас стала встреча с «Енисеем», которому проиграли без серьезной борьбы. После нее поговорили по-мужски, расставили акценты во взаимоотношениях. И то, что произошло позже, — результат того откровенного разговора. Мы стали  больше похожи на команду, усилилось взаимопонимание, доверие. Все приняли свои роли, стали играть друг за друга. То, что мы демонстрируем на решающих отрезках матчей, вселяет здоровый оптимизм относительно второго этапа чемпионата.

— «Уралмаш» реально претендовал на попадание в первую шестерку, однако не хватило чуть-чуть. Сильно огорчились?

— Попадание в шестерку — это как короткая дорога в рай. Помню, как после победы над «Пармой» все анализировали оставшийся календарь, прикидывали, кому какие соперники достались, сколько домашних игр. Шанс был небольшой, но он был. Мне кажется, объективно мы сейчас на своем месте. Надо оценивать перемены по ходу сезона, не только мой приход, но и появление нового разыгрывающего, то состояние, в котором команда пребывала в переходный момент. Наверное, если бы оказались в шестерке, это стало бы маленьким чудом.

В нынешнем сезоне появилась новая опция — попадание в плей-офф через плей-ин. Дуэли всего из одной игры, и в ней, по сути, может решиться судьба всего сезона. Накал матчей будет запредельным. Очень важно иметь преимущество своей площадки. За исключением «Минска», семь клубов надеются попасть в плей-ин. Представляю, насколько непросто будет это сделать. Надеюсь, «Уралмаш» пробьется в эту стадию в хорошем физическом, психологическом и ментальном состоянии.

— В паузе чемпионата вы отпускали легионеров домой?

— Нет. Эллис и Глазунов участвовали в «Матче звезд», остальные получили пятидневный отдых. Исключение сделали только для Дагласа. У него было повреждение. Плюс у дочки день рождения — шестнадцать лет. И он очень хотел устроить ей сюрприз. Но слетал лишь на несколько дней.

Кстати, у Дагласа интересная карьера. Летом постоянно ездил играть в Новую Зеландию, а потом возвращался в «Уралмаш». Этот сезон был первым, когда президент клуба Виктор Владимирович Ганиенко сказал ему: «Хватит заниматься ерундой. Давай-ка летом будешь отдыхать, чтобы в сезоне играть в полную силу».

— Знаю, что предматчевую тренировку «Уралмаш» проводил в зале «Минска». Как его оценили ваши подопечные?

— Сделал игрокам небольшую экскурсию по комплексу. Честно, испытывал гордость, когда парни любовались условиями для тренировок, которые созданы в клубе. Даглас, к слову, все приставал ко мне: «Тренер, здесь настолько все круто, почему такая слабая команда?» Успокоился только, когда узнал, какой у клуба бюджет.

— Забавно получилось: полтора десятка лет вы в качестве игрока и тренера провели на улице Уральской, а теперь перебрались на Урал. Как прошла адаптация?

— Для меня показателем того, как воспринимался мой приход в «Уралмаш», было то, что два месяца я жил в гостинице. Вроде своеобразного испытательного срока. Думаю, прошел его успешно.

Многие говорили мне, что после «Минска», когда психологическое состояние было ужасным, требовалась пауза, перезагрузка. И быстрый переход в «Уралмаш» не все поняли. Стечение обстоятельств: команда искала замену Павичевичу, а я оказался свободен. Президент клуба вспомнил, что еще в мае интересовался моей персоной. Я понимал, что мое приглашение — нестандартный ход со стороны руководства. Но Виктор Владимирович такой рисковый и в бизнесе, поэтому и поднял его на высокий уровень. Времени на раздумья было мало. Приятно, что близкие меня поддержали, без этого на подобный шаг, наверное, не решился бы. Переехал без семьи, поэтому смог погрузиться в работу с головой и старался выполнять ее максимально качественно.

— Не верится, что назначение вас главным тренером безо всякой ревности восприняли ассистенты, которые наверняка желали занять этот пост после отставки Павичевича.

— Чего лукавить: в первое время чувствовалось определенное недоверие со стороны команды, тренерского штаба, болельщиков. Был непростой момент. Успокаивало, что в меня верили и всячески поддерживали президент клуба и спортивный директор Сергей Александрович Доманов.

Что касается тренеров, то Вадим Филатов уже имел опыт работы главным. Но он изначально не претендовал на этот пост. Он и Дмитрий Федяев — местные. В уральском баскетбольном мире — важные, уважаемые фигуры. Поработали с большими тренерами, с тем же Евгением Пашутиным, возглавлявшим «Уралмаш» в суперлиге. Им есть с кем сравнить. На моих семинарах, когда делюсь с молодыми тренерами своим видением баскетбола, говорю им: «Чем выше уровень команды, тем меньше у вас пространства на ошибку». Как только люди увидят, что ты плаваешь, это очень сильно будет убивать твой статус и авторитет. Конкретно в моем случае пространства на ошибку не было вообще. С первой тренировки обязан был доказывать уровень своего профессионализма, понимания игры.

— На сайте «Уралмаша» размещено интервью с Виктором Ганиенко, в котором он не без доли юмора уделил внимание и вашей персоне: «Ростислав Вергун — современный молодой тренер, который получил хорошее баскетбольное образование, в совершенстве владеет английским языком, хорошо понимает методику и организацию игры в России, порядочный человек и сильный психолог. Он зашел в раздевалку и дал парням такую установку: «Ребята, для меня вся ваша статистика — «до фени», мне важен результат игры!» Он пытается найти контакт с каждым игроком и определить его роль в команде, это очень важно. С ним мы пойдем в следующий сезон!» Выходит, что продление контракта — дело решенное?

— Мы пока не обсуждали это. Очень дорожу мнением Виктора Владимировича. Человек пошел на такой экстраординарный шаг, объективно рисковал. Мне хочется, чтобы он не пожалел о своем выборе. Узнав немного ближе, понимаю его видение жизни. Это Человек с большой буквы — с огромным жизненным опытом, серьезный бизнесмен. В свое время решил возродить команду и дошел с ней от четвертого дивизиона до Единой лиги ВТБ. Награжден медалью за вклад в развитие баскетбола. С его предпринимательской интуицией почувствовал, что возрождение бренда даст импульс в городе для всех — спонсоров, руководителей, болельщиков. И был абсолютно прав. Его жизненный принцип: «Если делаешь что-то большое, то должен принимать неординарные решения». Вероятно, и в истории со мной он хотел найти тренерский, так сказать, изумруд там, где никто не ожидал. 

— Но если предложение о дальнейшем сотрудничестве от президента клуба поступит, то…

— …даже не буду смотреть на сумму в контракте, а просто с благодарностью пожму  ему руку. Чувствую, что обязан за оказанное доверие, поэтому с удовольствием стану отрабатывать этот долг.

— В Екатеринбурге немало белорусов — спортсменов и тренеров: Гончаренко, Ермакович, Попова, Бентли. Видитесь с ними?

— Обязательно хочу попасть на матч «Урала», когда возобновится футбольный сезон. Всегда болел за Виктора Гончаренко — еще со времен его работы в БАТЭ. С девчонками периодически видимся — УГМК порой в том же зале тренируется перед нами. Маша приходила на нашу игру с «Минском». С Алекс забавная история получилась. Когда мои американцы зашли в зал, я им говорю: «А вы в курсе, что Бентли моя землячка?» Они реально были шокированы, думали, что шучу. Алекс классно мне подыграла, сказала, что Беларусь — ее дом. И действительно, то, с каким желанием она приезжает в сборную, как выкладывается, Алекс демонстрирует очень хороший пример и заслуживает всяческого уважения.

— Женская сборная в феврале дважды сыграла с россиянками. А каковы планы мужской дружины?

— Хотим собраться после окончания чемпионатов, найти спарринг-партнера. Знаю, что ведется диалог с Египтом. Потом, надеюсь, получится провести сбор с резервом — парнями 2005 года рождения и моложе. Есть неплохая генерация интересных ребят этого возраста. Нельзя бросать то, что начато. Нужно дарить пацанам маячок, чтобы понимали: о них помнят, за ними наблюдают, они в шаге от национальной команды. Вижу ситуацию так: десять дней основной команды, потом двухнедельный сбор для «молодняка». А если будем участвовать в Играх дружбы, то снова соберемся в августе, чтобы подготовиться к этим соревнованиям.

Александр ДОБРИЯН