В нынешнем сезоне Беларусь повторила рекорд по числу игроков в Американской хоккейной лиге — второй по силе в Северной Америке, откуда наиболее отличившимся предначертан прямой путь в святую святых — НХЛ. Как и год назад, семеро наших соотечественников начали чемпионат в составах фарм-клубов лучших команд планеты.

Егор СИДОРОВ близок к достижению цели всей жизни. Воспитанник витебского хоккея в дебютный сезон — второй бомбардир «Сан-Диего Галлз». А на днях 20-летнему форварду вручили памятный приз лучшему игроку «чаек» в декабре: в 11 матчах он добился гроссмейстерского показателя — 11 (6+5) очков.

— В декабре АХЛ уже признавала тебя игроком недели — предновогодний месяц выдался на славу?

— Повода для недовольства, действительно, нет. Хотя всегда хочется сыграть лучше. Новичку добиться такого успеха приятно. Добавляет уверенности.

— Поздравили торжественно?

— Да. Представитель одного из спонсоров вручил памятные часы, которые производит компания. Сказали: «Молодец, продолжай в том же духе!»

— Январь начался обнадеживающе — два очка в четырех матчах, причем гол в ворота «Айовы» стал победным.

— Рад, что смог продолжить набирать очки и приносить пользу команде после Нового года. Жаль только, что пришлось взять небольшую паузу.

— Что случилось?

— Сам виноват. В одном из эпизодов не покрутил головой, и соперник влетел в меня, задев колено. Ничего не поделаешь, это хоккей. Надо сохранять бдительность, особенно когда играешь против команды, которая всеми силами старается отыграться и напоминает раненого зверя. Впрочем, худшего удалось избежать — потянул связку, хотя само по себе повреждение всегда неприятно. Как сказал доктор, пару недель придется отдохнуть.

— Один из матчей пришелся на первое января.

— Привык к такому в Северной Америке, еще выступая в канадской Западной лиге (WHL).

— Новый год?

— Все буднично. Вечером 31 декабря с канадским партнером по команде съездили в ресторан, перекусили — и по домам. В 22.00 уже лег спать. Назавтра был матч с «Сан-Хосе Барракуда». Никаких поблажек в праздничный день.

— Зато на католическое Рождество выдалось несколько выходных.

— В прошлом году ко мне на месяц приезжали мама с папой, поэтому было веселее. И результативную серию я тогда выдал хорошую. А так это для местных ребят праздник. Повод съездить в гости к родным, собраться семьей. Я в США сейчас один, поэтому, можно сказать, не заметил, как пролетели пару свободных дней.

— Тренировался?

— Работал в тренажерном зале, посещал бассейн. Одним словом, держал себя в форме. Расслабляться некогда.

— Судя по тому, что в следующей после выходных игре ты отличился голом, труд не пропал даром?

— На личном опыте успел познать, что работа всегда окупается сторицей. Но не подумайте, что я — какой-то робот и света божьего не вижу за тренировочными занятиями. Перед Новым годом выбрался в зоопарк. Он в Сан-Диего — мировая известность, едва ли не самый посещаемый на планете. Говорят, больше четырех миллионов посетителей в год. И вправду, количество животных впечатлило. Много экзотических, можно сказать, для меня диковинных. Плюс огромный ботанический сад. Очень понравилось. Выбрался, кстати, вместе с Вячеславом Бутеецом — российским вратарем, которого как раз к нам подняли на один матч из Лиги Восточного побережья.

— А как вообще дался переход во взрослый хоккей?

— Не испытал больших трудностей. Коллектив принял отлично, есть доверие со стороны главного тренера Мэтта Макилвейна — дает играть в большинстве. В игровом плане стараюсь держать марку. Конечно, много всего нового — в WHL жил в канадской семье, а сейчас один. Увеличилась ответственность. Но так и должно быть на взрослом уровне. Был готов, долго шел к этому. Рад, что ожидания не разошлись с реальностью.

— Помогло, что команда довольно молодая, по меркам АХЛ?

— Возможно. Есть, конечно, «старички». Например, нашему капитану Райану Карпентеру 33 года, он под четыре сотни матчей в НХЛ провел, всегда готов поделиться опытом и помочь молодым товарищам по команде. Тревис Хоуи разменял тридцатник. По среднему возрасту игроков моложе нас только две команды в лиге — «Белвилл» и «Айова».

— Ветераны могут «пихануть»?

— Если за дело, то запросто. Меня, правда, пока сия чаша минула.

— Что оказалось самым сложным в АХЛ?

— Привыкнуть к скоростям. Они совсем другие, нежели в Западной лиге. Особенно что касается мышления. Приходится принимать решения в максимально короткий срок. Кроме того, здесь с шайбой долго не повозишься. Отдал — открылся. Только так. Иначе можно попасть под «раздачу». «Убивают» здесь при первой удобной возможности. Необходимо всегда быть начеку, кататься с поднятой головой, иначе можно прилечь на лед. Уже почувствовал это на собственном опыте.

— В «Сан-Диего» сразу дали карт-бланш, или пришлось пройти курс молодого бойца в низших звеньях?

— Еще во время межсезонья главный тренер сказал, что будет доверять мне и рассчитывать, как на игрока, способного решать высокие задачи. Все-таки, мой опыт в WHL (244 очка за 214 матчей, включая плей-офф.  — pressball.by) определял меня в роли потенциального лидера атак. Прекрасно понимал, какая высокая ответственность лежит, и если что-то пойдет не так, то кредит тренерского доверия может закончиться со всеми вытекающими для меня последствиями. Так что с первых матчей делал все, чтобы доказать: во мне не ошиблись. Пока выхожу на лед в первом либо втором звене, в зависимости от того, с кем соперничаем и на каком фланге — правом или левом — видит меня тренерский штаб в матче.

— Насколько часто ты общался с тренерами по развитию «Анахайма», который выбрал тебя в третьем раунде драфта-2023?

— Во время выступлений за «Саскатун» примерно два раза в месяц приезжали люди из «Анахайма». Посещали не только матчи, но и тренировки, общались и давали ценные рекомендации по моей игре. Однажды специально оставался с директором по развитию игроков Джимом Джонсоном на индивидуальное бросковое занятие. Тогда канадский специалист посоветовал чаще угрожать воротам соперников, причем не важно, с какой позиции и какого расстояния. Ведь на более высоком уровне это будет иметь особое значение. В атаке любой бросок оправдан. Нацеленность на ворота для нападающего — превыше всего.

— Помнится, ты по двенадцать бросков наносил за матч. А сколько эффектных шайб забросил после сольных проходов?

— Да, ближе к концу регулярного сезона получалось сотворить что-то особенное. Куражился. Знал, что из-за возраста никуда из WHL не денусь, вот и забивал на публику. На самом деле, пришлось менять ментальность. Думать о броске, а не искать передачами партнеров.

— Сейчас в АХЛ ты один из самых бросающих хоккеистов. Задачи остались теми же?

— Все верно. И здесь просят чаще беспокоить вратарей.

— Первый гол на взрослом уровне случился уже в четвертой игре.

— Да, причем в гостевом матче с «Бейкерсфилд Кондорс» забросил две шайбы, одна из которых принесла победу в овертайме. Признаюсь, очень ждал дебютного гола, и мог отличиться еще в стартовом матче, но не использовал верный момент. Корил себя за неточность. Хорошо, что не стал затягивать с открытием голевого счета. 

— В Западной лиге ты мог себе позволить не утруждаться в обороне…

— Здесь такое исключено. Я же понимаю, что это не «юниорка», где в отдельных случаях мог сыграть для себя. В АХЛ есть четкие правила, которым ты обязан следовать. Системность. Она приносит результат. Короткие смены, возврат, игра без шайбы.

— Тяжело было расставаться с «Саскатун Блэйдс»?

— Не то слово. Команда и город стали мне вторым домом. Три года принесли массу запоминающихся событий, помогли вырасти в профессиональном плане, стать крепче ментально. Не скажу, что все с самого начала шло гладко. Первый год получился очень сложным. Один в чужой стране, без знания языка — а я приехал полностью нулевым, да еще в хоккее порой тебе запрещают действовать в привычной манере — все это стало настоящей школой жизни.

Второй год прошел полегче: выучил язык, привык к требованиям, стал лучше чувствовать себя на канадских площадках. Но и ударов судьбы хватало — не смог попасть на драфт, получил два сотрясения. Ну а прошлый сезон выдался самым запоминающимся. Меня выбрал «Анахайм», я помог «Саскатуну» пятый раз в истории завоевать Scotty Munro Memorial Trophy — приз победителю регулярного сезона. Жаль только, что в полуфинальной битве за главный трофей года мы уступили.

— Семиматчевое противостояние в финале конференции с «Мус-Джо Уориорз» получилось эпичным.

— Согласен. Шесть из семи поединков завершились в овертайме! За решающей баталией с трибун следили более тринадцати тысяч зрителей. Обидно. Команда у нас была фантастически дружной. Один за всех и все за одного. С наставником Бреннаном Санне до сих пор тесно общаемся. Классно, что он получил повышение в «Коачеллу Вэлли Файрбердз».

— С кем из бывших партнеров по команде общаешься до сих пор?

— С нападающим Мишей Волотовски. Александр Суздалев прибыл к нам ближе к концу сезона. Я называл его своим братом, помогал ему адаптироваться. Поддерживаю связь с Тэннером Молендайком. Этот защитник был выбран в первом раунде «Нэшвиллом», а недавно принимал участие в молодежном чемпионате мира.

— Подколол приятеля после сенсационного поражения канадцев от латвийцев?

— Было дело. Отправил ему сообщение: «Серьезно, Латвии?» Он, конечно, был расстроен. Ответил, что, дескать, бывает.

— В прошлом сезоне ты один отдувался в WHL за Беларусь, а в АХЛ десант соотечественников многочисленный.

— Да, не так скучно! С удовольствием пообщался с Ильей Соловьевым после игр с «Калгари Рэнглерз». С Климом (Данилой Климовичем. — pressball.by), бывшим партнером по юниорской сборной (U-18), если приезжаем за день до игры, обязательно выбираемся на ужин. Из-за пребывания команд в разных дивизионах не получается встретиться с Димой Кузьминым и Артемом Левшуновым.

— Леший (давнее прозвище второго номера драфта-2024 Левшунова — pressball.by) не отстает от тебя по количеству бросков — 92:93!

— Это в его стиле! Интересное соперничество намечается! Мы периодически общаемся. А последний раз виделись во Флориде этим летом — ходили вместе в зал, на лед.

— Вы выложили совместное фото с финала Кубка Америки по футболу.

— Точно! Интересная история была. Выдался свободный день, а повсюду в Майами шла реклама финального матча между сборными Аргентины и Колумбии. Я предложил сходить посмотреть на Месси, а Левшунов позвонил кому-то, и нам через какое-то время передали два билета! Испытали восторг, ведь шли увидеть игру капитана аргентинцев. Но очень скоро радость сменилась отрицательными эмоциями.

— Почему?

— Из-за проникновения на стадион колумбийских болельщиков начало матча перенесли приблизительно на полтора часа. Жара, духота, и ты не можешь из-за безбилетников пробраться на свои места. Приятного мало. А здесь еще Месси на 64-й минуте получил травму и был заменен. Видели в этот момент слезы Лео. В общем, матч мы не досмотрели, ушли пораньше, чтобы успеть без пробок добраться домой. Зато увидели яркое шоу Шакиры. Сильное впечатление.

— Многие, в том числе я, хотели увидеть вас с Левшуновым в «Анахайме»…

— Может, еще и сыграем. Было бы здорово. А так «Чикаго» выбрал Артема, и это классно. Второй номер — лучшее достижение среди белорусов. Сыграть в будущем с Коннором Бедардом — разве плохо? Мой дебют? Не хочу загадывать. Время покажет. Главное, не опускать руки, работать и упорно идти к цели. Тогда задуманное сбудется.

Сергей СЕЛИВАНОВ

Если бы да кабы: состав сборной Беларуси на молодежном чемпионате мира в Канаде — Левшунов, Бориков и супертройка Протаса-младшего

Система подготовки в действии. Почему хоккеисты сборной США второй год подряд выиграли молодежный чемпионат мира