НХЛ. Костицын: чин или “пингвин”?

Причина — финансовые условия: боссы “Питтсбурга” готовы раскошелиться на годичный контракт на 2 млн. долларов, в то время как в каждом из последних четырех сезонов наш нападающий зарабатывал по 3,25 млн.
С другой стороны, приглашение “Питтсбурга” чрезвычайно заманчиво в плане карьерного роста и восстановления изрядно пошатнувшейся репутации. Команда — один из безоговорочных фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли. Ее тренер Дэн Байлсма уже и главный трофей завоевывал, и лавры лучшего наставника сильнейшей лиги примерял. Владелец “Питтсбурга” Марио Лемье в особых рекомендациях не нуждается. Капитан Сид Кросби — тоже фигура знаковая в мировом хоккее и, несмотря на 25-летний возраст, уже культовая. Его ближайший сподвижник Евгений Малкин был лучшим бомбардиром минувшего чемпионата и заслуженно удостоился титула самого полезного игрока сезона как по версии журналистов, так и по мнению коллег-хоккеистов.
Особо отметим то обстоятельство, что Кросби и Малкин, как правило, выходят на площадку в разных звеньях, а значит, вероятность попасть в компанию к кому-то из них повышается. И канадец, и россиянин могут оказаться отличными катализаторами талантов Андрея Костицына, вывести его НХЛовские показатели на новую, доселе невиданную орбиту. Пока бомбардирский пик АК-46 — 53 (26+27) очка в сезоне-2007/08. Прошлая же “регулярка” одна из худших в заокеанской карьере нашего парня — лишь 36 (16+20) баллов. Апрельская самоволка на пару с российским гастарбайтером Александром Радуловым, аукнувшаяся дисквалификацией обоих в плей-офф, усугубила положение. И теперь Андрею неимоверно сложно остаться в НХЛ на прежних финансовых условиях.
Однако не смейтесь над человеком, делающим шаг назад, — возможно, он просто набирает разбег. Это лето — большая проверка на прочность, испытание характера старшего брата, экзамен на право профессионалом зваться. Выдержав его с достоинством, можно с высоко поднятой головой двигаться дальше. Провалив, спасовав перед временными трудностями, недолго увязнуть в КХЛовской кухне, такой сытой, довольной, но со специфическими запахами. Выбирать в любом случае Андрею. “Питтсбург” свое слово сказал. Предложил, сколько мог. До потолка зарплат у клуба остается около десяти миллионов, однако ходят слухи, что “пингвины” еще с аппетитом посматривают в сторону неустроенного капитана “Финикса” Шейна Доуна, а также втихаря сватают Алексея Ковалева. А ну как сосватают! В “Монреале” Ковалев был лучшим партнером по тройке Костицына-старшего, лучшим подносчиком снарядов для белоруса — хорошо бы вспомнить золотые деньки и докопаться до серебра Кубка Стэнли!
Мечты, мечты… Но подождать еще немного определенно стоит. К примеру, продлит договор с “Финиксом” Доун — и ставки Андрея Костицына заметно возрастут. Боссы “Ванкувера”, “Вашингтона”, “Рейнджерс”, “Сан-Хосе”, “Детройта” и “Сент-Луиса” повернутся к туманной Аризоне задом и быстро выметут с рыночных полок мало-мальски стоящих форвардов. Все приходит вовремя, если научиться ждать.