Хоккей. Кубок Стэнли. Курс на Хельсинки

ФИНИКС — НЭШВИЛЛ — 2:1 (0:0, 2:0, 0:1)
ГЛЕНДЕЙЛ. 7 мая. «Jobing.com-Арена». 17182 зрителя.
СУДЬИ: Д.О’Рурк, К.Руни, С.Бартон, Ж.Морен.
ФИНИКС: М.Смит; Моррис — Яндл, Врбата — Ханзал — Рэй Уитни; Экман-Ларссон — Рошивал, Доун (к) — Верметт — Мик.Бедкер; А.Окуан — Шлемко, Корпикоски — Б.Гордон — Тэйлор Пайэтт; Брюле — Лэнгкоу — Чипчура.
НЭШВИЛЛ: Ринне; Ш.Уэбер (к) — Сутер; А.Радулов — Легванд — Г.Бурк; Гилл — Йоси, Эрат — М.Фишер — Кол.Уилсон; Кляйн — Буйон, А.Костицын — Спэлинг — Хорнквист; Йип — Гостад — С.Костицын.
ШАЙБЫ: 1:0 — Моррис (1) (Доун, Верметт, 23.54). 2:0 — Ханзал (3) (Чипчура, Лэнгкоу, 35.09). 2:1 — Кол.Уилсон (1) (Легванд, Сутер, 54.01).
БРОСКИ: 17 (5-7-5) — 33 (10-12-11).
ШТРАФ: 8 (Ханзал — 4, Доун — 4) — 2 (Йоси).
БОЛЬШИНСТВО: 0 (1) — 0 (4).
ВЫИГРАННЫЕ ВБРАСЫВАНИЯ: 30 — 25.
СИЛОВЫЕ ПРИЕМЫ: 37 — 39.
ТРИ ЗВЕЗДЫ: 1. М.Смит. 2. Д.Моррис. 3. М.Бедкер.
А.Костицын — 14.33 игрового времени (19 смен), 0 очков, 1 бросок, 0 по «+/-«, 0 минут штрафа, 2 силовых приема, 0 блоков.
С.Костицын — 8.10 игрового времени (12 смен), 0 очков, 1 бросок, 0 по «+/-«, 0 минут штрафа, 1 силовой прием, 1 блок.
Счет в серии — 4:1.

За час до важнейшей игры в своей истории «Финикс» наконец-то приобрел нового владельца, перестав быть «приемным сыном» НХЛ. Лига содержала убыточный клуб на протяжении трех лет и по окончании этого сезона подумывала перебазировать «койотов» в более хоккейный регион. Однако с появлением Грега Джэмисона вопрос о дислокации снят с повестки дня. Бывший управленец «Сан-Хосе» заявил, что Аризона с хоккеем не простится.

Определившись с будущим, победитель Тихоокеанского дивизиона на радостях положил на лопатки «Нэшвилл» и триумфально проследовал в финал Западной конференции, где его уже поджидают «короли» из Лос-Анджелеса. До третьего раунда «Койотис» добрались впервые в 33-летней истории.

Прощай, сказка «Нэшвилла»
Занимательно, что в четверку лучших «Финикс» протащил голкипер, о котором до нынешнего сезона даже за океаном никто не знал. Майк Смит, как пилигрим, бродил из клуба в клуб в поисках лучшей доли, но нигде не задерживался по причине проигрывания конкуренции за пост номер один. Однако прошлым летом Аризону покинул высокооплачиваемый Илья Брызгалов, и команда начала активный поиск нового премьера. Выбор неожиданно пал на Смита, которому предстояло побороться за место в «рамке» с Джейсоном Лабарберой. Где-то к середине сезона задача была успешно решена, и нынче представить успехи «койотов» без ратных подвигов его голкипера не представляется возможным.

В первом раунде Смит с потрохами скушал нападение «Чикаго», а во втором о забетонированную цитадель вратаря тщетно бились лбами форварды «Нэшвилла». Основной страж «хищников» Пекка Ринне, зарабатывающий 7 миллионов долларов в год, по всем статьям уступил микродуэль визави. Хотя винить номинанта на «Везину» во всех грехах тоже неправильно, поскольку если бы не финн, «Нэшвилл» закончил бы серию с «баранкой». Хотя и четыре поражения в пяти матчах — неутешительный итог.

Поражение в предыдущей баталии не оставило выбора коучу теннессийцев. Дисквалифицированных за нарушение режима Радулова и Костицына-старшего прогнозируемо амнистировали, а не блиставшие Жорден Туту и Мэтт Халищук делегировались на трибуну. Естественно, россиянин и белорус, входившие в число главных бомбардиров команды в плей-офф, жаждали загладить вину яркой игрой. Однако перевернуть ход серии вспять у них не вышло. Александр был активнее, провел на льду почти 20 минут, но его обостряющие передачи партнеры не использовали. Андрей же имел прекрасный шанс распечатать неприступный бастион во втором периоде, но, замыкая передачу на правой штанге, уткнулся в щиток голкипера.

«Финикс» идет дальше
Увы, младший брат не имел даже такого момента. Недовольный слабой результативностью подопечного Барри Тротц задвинул Сергея в четвертое звено и минимизировал игровое время. Что-то создать за восемь с копейками минут на льду, понятно, проблематично. Брат-2 и не создал, добавив аргументов критикам, сомневавшихся в бойцовских качествах нападающего. Два года кряду Сергей блистал в «регулярке», но уходил в глубокую тень в плей-офф. В предыдущей кубковой кампании белорус не забил ни разу, а этой весной отличился лишь однажды. Куцый гол в 22 баталиях в форме «Нэшвилла» — вот и весь актив новополочанина.

Гости без малого в два раза перебросали соперника, но выгоды не извлекли никакой. Большинство угроз исходили из неопасных позиций. А вот «Финикс» сделал ставку не на количество, а на качество. Исполнив всего 17 выстрелов, «койоты» дважды достигли цели. Сначала Дерек Моррис классно приложился от синей линии — закрытый маячившим на пятачке Миккелем Бедкером Ринне не увидел момент атаки и пропустил шайбу под правым щитком. А затем Мартин Ханзал застал врасплох финна метким броском с ползоны из-под защитника. Аризонцам оставалось сохранить двухголевой перевес, с чем они блестяще справились. Хотя за семь минут до сирены позволили «хищникам» провести гол престижа: Колин Уилсон в касание замкнул пас-прострел Дэвида Легванда. Увы, запоздалое пробуждение не нарушило традицию пары: в каждом матче побеждал тот, кто открывал счет…